第一次看见黄河，尔玛依娜脸上的表情精彩极了，她的眼睛猛的睁大，用手背抵住口似乎担心叫出声来。可是看见随行众人都是一副无动于衷的样子，她又偷偷看了看郭嘉，见他还是一副面无表情的样子，就放心地闭上眼睛，感受着空气中迷蒙的水雾。
不要说秋明魏延他们几个，就连那四百名骑兵也被这姑娘的执着和深情所感动，纷纷对她绽放最善意的微笑，整个队伍里只有郭嘉依然还是死板着一张脸，似乎对这些所有的笑颜都是视而不见。
天上一排大雁拍打着翅膀向北飞去，河上船工的号子此起彼伏，岸边不知名的各色野花竞相开放，尔玛依娜快乐得向河滩里的云雀一样，唱起了完全听不懂歌词的羌族歌谣。轻松欢快的气氛感染到了每个人，就连老船工也咧开没牙的嘴冲她扬手微笑。
秋明心有所感，忍不住跟着唱道：“我曾经跨过山和大海，也穿过人山人海；我曾经象你象他象那野草野花，绝望着也渴望着，也哭也笑也平凡着；我曾经堕入无边黑暗，想挣扎无法自拔；我曾经拥有着一切，转眼都飘散如烟；我曾经失落失望失掉所有方向，直到看见平凡才是唯一的答案。”
很快，所有人都跟着他唱了起来：“我曾经跨过山和大海，也穿过人山人海；我曾经象你象他象那野草野花……”。
过了允吾，便进入了湟水谷地，这里绿草如茵，梨花如雪，田野草原间不时有羌民若隐若现。这里的羌人对身着叛军服色的秋明一行就没有多少好感了，经常有人骑着马凑近他们询问来意，幸好有石满打点支应，羌人才带着疑虑之色放他们通过，临别时往往还丢下一句话：“不要惹事，不然麴家不会放过你们的。”
当郭嘉问起时，段煨道：“哀帝之时东平王刘云宫中立石，被人诬告欲行霍显之谋、荆轲之变，牵连甚广。尚书令鞠谭上言进谏，却被哀帝视作同党。鞠谭为避祸，举家迁至西平，改姓为麴，这就是西平麴家的由来。”
马腾也道：“这个故事我也听说过，不过我听得更多的是西平麴家百年来人才辈出发展迅速，现在已经是湟水两岸首屈一指的大家族，这边有民谚道：麴与游，牛羊不数头；南开朱门，北望青楼，可见其富贵权势。”
郭嘉忽然问道：“这个麴家，比滇吾如何？”
马腾看了看段煨道：“若是比人多，自然是烧当羌兵强马壮，不过麴家百年基业，底蕴也不是寻常可比。”
段煨道：“是，听说麴家以举家之力练成八百精兵，自成军以来，在这西北道上未曾一败，我想那滇吾虽然势大，应该也不是对手。
秋明笑道：“才八百兵而已，就算个个以一敌十，终究也起不了什么大用。”
马腾道：“你可别小瞧了这八百兵，他们虽然人少，但是个个骁勇，人称先登死士，再加上带队的麴义勇冠三军，西北诸羌就没有敢惹他们的。”
秋明无语了，麴义的先登营怎么会在这里？不是应该在冀州干翻公孙瓒的白马义从的吗？难道是因为自己的蝴蝶效应，时空发生了错乱什么的？好吧，不管发生了什么事，就秋明所知，包括赵云在内的几万白马义从可是被麴义的八百先登全歼的，可以想见这麴家家兵是何等的厉害。秋明想着想着，不觉有些痴了。
宿营的时候，秋明兴冲冲地找到郭嘉：“你说，我们来个驱虎吞狼之计怎么样？用麴家的先登营去对付滇吾，我们就可以坐收渔利了。“
郭嘉点头道：“好主意，不过我想问一句，既然麴家和烧当羌在西平一带共处了一百多年都没开启什么战端，你有什么办法能让他们打起来呢？”
“这个嘛，这个嘛，那你有什么办法没？”
郭嘉四处看了看，发现大家都在忙着扎营，没有人注意到他们两个，沉吟了一会才道：“为今之计，只有再学对付狼余的法子，好在经过一次演习，大家都熟悉了自己的角色，实施起来应该不会有太大的问题。”
“对付狼余的法子？我不懂，你解释一下。”
“虽然我对滇吾和烧当羌不是很熟悉，不过我想尔玛依娜是个很美丽的羌族少女，滇吾一定会象狼余一样动心的。我们可以假装把尔玛依娜献给他，或者只是让尔玛依娜在人前露个面，引滇吾来抢。等他们开始跳歌装的时候，再让马腾前去挑战他。”
秋明急道：“滇吾是一族的首领，多半不是狼余那样的水货能比的，马腾不一定能赢得过他哦。”
“赢不过也没有关系，我们的目的本来就不在打败他。可以趁他们比斗卡斯达温的时候，把尔玛依娜再偷出来，滇吾大怒之下必定会仓促点兵追出，我们再在合适的地形伏击他。这样的话，即使滇吾横死，别人也只是以为是死于争风吃醋，不会想到我们是专门来刺杀他的，可以保证我们归途的安全。”
秋明愣了半晌方才问道：“你这个主意，我闻着总有一股馊味。我问你，如果滇吾见色起意，不等跳歌装直接对尔玛依娜用强怎么办？或者我们找不到尔玛依娜，没法把她偷出来怎么办？”
郭嘉摇头道：“我们深入虎穴行此非常之事，不做出点牺牲怎么行？如果事情败露，西羌叛军多半会倾巢而出围捕我们这几百人的小队，到时候牺牲的就不会只是一两个人了，我们中间一大半人可能都无法活着回到邓州。”
秋明怒道：“我们几百个男人，却要一个弱女子来牺牲，这是什么道理？我不同意。”
郭嘉叹道：“你不同意，可是你也没有更好的办法。来的这一路你也看见了，漫山遍野都是羌人的部落村落，我们要想强攻杀掉滇吾那是痴人说梦。至于说麴家，我不喜欢把不确定的因素考虑进去，他们可能会帮我们，也很有可能会出卖我们，那时我们才真正是无路可逃。”
秋明忽然道：“我只问你一句话，你对尔玛依娜是什么感觉？你的心里有她吗？”(。)