青登打从一开始就不觉得合破依会乖乖配合他们。
但是，没有关系。
只要双方有共同的利害关系，就有广大的合作前景。
事实证明，青登猜对了。
就跟犀力卡一样，合破依同样恨马埃尔入骨。
在青登提及马埃尔的名字时，他眼中冒腾出熊熊燃烧的、难以抑制的怒火。
不难看出，“月亮石”应该是出身自希利泊摩夕立的部民们才知晓的场所。
当青登表示这个地方是犀力卡临终前告诉他时，合破依眉宇间的狐疑之色消弱几分。
“犀力卡……死了吗……”
他颓然地垂下脑袋、弯低腰身，仿佛脊椎骨被抽走，无神地凝视着膝前的榻榻米，喃喃自语。
尽管早有预料，但在亲耳听见敬爱的领袖已然阵亡的消息后，他还是压抑不住满腔的悲恸。
青登并不催促，安静等待。
约莫3分钟后，合破依逐渐恢复平静。
在做了个深呼吸后，合破依缓缓抬头，直勾勾地盯视青登：
“……我可以把‘月亮石’的位置告诉你。”
“但是，你必须要答应我！你一定要抓住那个混账！杀死他……不，不对，杀死他还不够！你要让他生不如死！”
话至最后，他的情绪分外激动，声音刺耳尖锐，两只眼珠布满红血丝。
他对马埃尔的恨意，可见一斑。
站在“阿伊努联军”的视角里，犀力卡、合破依等人会这么恨马埃尔，实不为奇。
假使今日马埃尔率领他的铁甲舰队，英勇地出击拦截幕军舰队，说不定这场战争就不会落到现在这种局面！
就凭那2艘铁甲战舰（拿破仑号、贞德号）的恐怖战力，有极大的机会重创幕军舰队。
事实上，就连青登也在开战之初做好了“海战不利，他被迫划舟去偷袭敌舰”的准备。
因为马埃尔半路出逃，所以幕军舰队得以从容渡过津轻海峡。
就连那艘因蒸汽机受损而无法动弹，本来要作为岸防炮台以固守箱馆港的“太阳王号”也一并哑火了，从头至尾都没派上一点用场，使幕军从容登陆。
面对合破依的要求，青登淡淡地回应：
“关于如何处置马埃尔，我自有打算。”
“我有许多问题要问他，他暂时还不能死。”
“不过，我可以答应你，我会不惜一切代价抓住马埃尔，绝不让他逍遥自在。”
合破依皱紧眉头，半是不爽、半是懊恼地瞪着青登。
青登对此毫不示弱，默默地直视回去。
少顷，合破依咬了咬牙，从齿缝中挤出字词：
“行吧！只要能让那家伙付出代价，其余事项任你安排！”
青登轻轻颔首：
“那么，合作愉快。”
“从此刻起，我们就是盟友了。”
“为了抓到马埃尔，我需要更多的、更详细的情报，”
“我接下来有几个问题，希望你能诚实地、详尽地一一回答。”
“你们是怎么结识马埃尔的他为何会为你们提供大量军火他有什么目的”
合破依稍作思忖，旋即一一作答。
青登认真倾听，暗自消化。
总的来说，一切都得从8个月前说起。
江户幕府计划将箱馆港开发为国际大港，所以近年来没少向箱馆倾斜资源。
既营造起五棱郭，又大幅扩建箱馆港的基础设施，收效不错，近俩年来有越来越多的西洋商船到访箱馆港。
犀力卡很清楚光凭传统的猎弓、短刀，根本奈何不了和人，因此一直致力于跟西方军火商搭上线，以期购入大量枪炮。
为此，他频繁出入箱馆港，四处找寻机会。
只可惜，军火商这等级别的豪商，可不是一介土着能轻松搭上线的。
更何况，军火商或是跟军火商有关联的人，并不一定会到访箱馆港这种小地方，毕竟跟真正的国际大港相比，箱馆港还差得很远。
犀力卡孜孜不倦地寻找愿意跟他合作的军火商，可一直未果。
然而，就在8个月前，他突然遇见马埃尔。
究竟是他遇见马埃尔、还是马埃尔有意让他“遇见”……这已经是一个难以细究答案的问题。
就这样，二人相遇、详谈。
马埃尔知晓详情后，十分慷慨地一挥大手：廉价乃至无偿地提供大量武器，并派出专门的教官团！必要的时候，他愿意亲率他的铁甲舰队来助战！
而他所要的回报，就是在马埃尔建立属于他们阿伊努人的国度时，让他担任这个新国家的“御用商人”，将一半的钢铁、煤炭、皮毛等产业送予他。
青登听到这儿，不禁插话道：
“付出这么多，却只要这么点补偿，你们难道不觉得蹊跷吗”
诚然，占有某国家的一半的钢铁、煤炭、皮毛等大宗生意，将能揽获惊人的财富。
但是，马埃尔会对此产生兴趣吗
他可是一个连铁甲战舰都能买的军火商！而且一买就是3艘！
如他这等级别的军火商，真的会在意这点小钱吗
再者，像马埃尔这样的聪明人，岂会不知道犀力卡的“大和征伐”乃痴人说梦
犀力卡等人久居山林之中，目光狭隘，眼界有限，由此产生自高自大的心态，情有可原。
对比之下，马埃尔是一个走南闯北的跨国商人，见识非凡，他怎么可能会不清楚阿伊努人与和人的体量差距
资助犀力卡的“大和征伐”，无疑是注定血亏的生意。
商贾这一群体都是无利不起早的。
排除掉“马埃尔在做善事”的过于离谱的选项，唯一的可能性，就只有马埃尔另有所图！
合破依抿了抿唇，沉声回应：
“我们当然知道马埃尔有古怪。”
“这世间绝不存在平白进你锅中的猎物。”
“关于是否要与马埃尔合作，我们内部爆发了无比激烈的争吵。”
“直到马埃尔将一箱箱崭新的枪炮搬至我们眼前，我们的争吵才停了下来。”
“倘若回绝马埃尔的合作邀请，恐怕往后余生都见不到这些先进装备了。”
“他是犀力卡好不容易才找到的愿意资助我们的军火商。”
“因此……明知这是一团火，我们也只能咬着牙往肚子里吞。”
“我们一直非常小心，始终谨记马埃尔是来路不明的外人，既依赖着他，又戒备着他。”
“没想到……”
合破依顿住话头，不再往下说。
虽然他的话音截然而止，但青登已猜出其后半截话：没想到，我们还是失算了。
他们千算万算，就是没想到马埃尔会在大战来临之际，无比麻溜儿地卖队友跑路。
被奸商害惨……对于“阿伊努联军”的这般遭遇，青登不以为奇。
归根结底，还是犀力卡等人太天真了，缺少处世经验。
说得难听一点，他们终究只是一群土着，一辈子都在山林里转悠，还未学会如何跟“文明世界”打交道。
反观马埃尔，既然他能将军火生意做得这么大，那他肯定是人精中的人精！
关于如何画饼、如何用漂亮的言辞去忽悠他人，他肯定有着无比丰富的经验。
如此，犀力卡等人被马埃尔耍得团团转，只不过是理所当然的事情。
青登看破不说破，保持沉默，并未明言指出“是你们太蠢了，所以才上了马埃尔的当”。
这一回儿，合破依花了近5分钟的时间，才使心情恢复平静。
他接着讲述他们与马埃尔的过往。
随着合作进程的不断展开，约莫是在3个月前，犀力卡开始提供更加恐怖的“武器”——那便是“狂战士之水”。
对于神秘莫测的“狂战士之水”，青登和绪方都很关注。
二人双双凝起眸光，神情一肃。
青登问：
“合破依，对于‘狂战士之水’，你知道多少”
合破依缓缓答：
“凡是喝了‘狂战士之水’的人，将能拥有‘难以死去’的非凡体魄，药效长达1个月，动物喝了也有效，唯一的副作用就是药效褪去后，身体会变得无比困乏，需要至少7天的时间才能缓过来。”
“为了证明‘狂战士之水’的效用，马埃尔当众切开一条喝了这药水的野狗的肚腹。”
“当时的画面，我仍记着。”
合破依说着沉下脸来，仿佛回想起非常不好的记忆。
“明明全身的血液都流光了，这条狗却迟迟未死，还有力气向我们吠叫……我们全都吓傻了，以为这是什么巫术。”
“马埃尔大笑着解释说这不是巫术，而是西方的‘炼金术’。”
“这药水究竟是怎么制作的，以及这‘炼金术’到底是什么玩意儿，我就实在不知道了，马埃尔从未提及。”
“不过，马埃尔曾说过，‘狂战士之水’是为了炼制某种更加强大的药水，而于无意间捣鼓出来的失败品。”
青登听罢，下意识地侧头去看绪方——说来正巧，绪方亦在同一时间扭头望向青登。
二人面面相觑，四目相对……他们都在彼此眸中发现讶异、警惕的神色。
能让普通人拥有超凡生命力的药水，居然只是失败品……马埃尔究竟想炼制出什么样的魔药
该问的都问了个遍后，青登拿出一早就准备好的地图，铺展在他与合破依的膝前：
“合破依，这是你们阿伊努人的领土的地图，你能够指出‘月亮石’的位置吗”
为了照顾合破依的情绪，青登没有使用“虾夷地”这一蔑称，而是委婉地采用“阿伊努人的领土”的称谓。
合破依俯身去看地图，扫了两眼后便面露窘色：
“这是……地图”
这是青登所能找到的最准确、最详尽的虾夷地地图，重要的山脉、河流都有标注出来。
合破依又扫两眼后，颊间窘色更浓：
“我不会看地图……我得先知道我的部落（希利泊摩夕立）的位置，五棱郭在哪儿”
青登抬手指向渡岛半岛的最南端：
“在这儿。”
合破依又问：
“雌阿寒岳在哪儿”
这时，绪方的手指自斜刺里伸了过来：
“这条黑线就是雌阿寒岳。”
“那雄阿寒岳和利尻山呢”
绪方仔细观瞧地图，旋即再度伸出手指：
“雄阿寒岳和利尻山在这儿。”
虽然合破依不会看地图，但好在他是一个聪明人。
他根据五棱郭、福山城（松前藩的藩厅）、各大圣山等重要场所的位置，一步步地推算出希利泊摩夕立的大概位置。
他问及的这几座山，都是阿伊努人的圣山。
利尻山被阿伊努人尊为“神圣之山”，传说中是创造神的降临之地；雄阿寒岳被认为是山神或守护神的领域；雌阿寒岳则是火神的居所。
没有哪个阿伊努人是不知道这几座圣山的。
幸而有绪方在此，通晓阿伊努人的风土人情，既知道圣山的位置，也清楚各大部落的活动范围。
就这样，在绪方的协助下，合破依一点点缩小寻找范围。
不消片刻，合破依长出一口气：
“既然幌尻岳在这个位置，那么……希利泊摩夕立就在这儿！”
【注：幌尻岳：阿伊努语意为“巨大的山”，是日高山脉的主峰。传说中为巨人神明（海神）与山神争斗的战场。】
他说着伸出右手食指，以不容置疑的气势指向地图上的一点。
青登探头一看，沉声反问道：
“当真是这儿”
合破依点了点头：
“如果你的地图足够精确，并且这家伙（绪方）指出的各个部落与各座圣山的位置也都正确，那么我们部落就大致在这个地方。”
“既然部落在这儿……”
他一边说，一边轻轻滑动指尖，移至靠近太平洋的某处。
“‘月亮石’就在这儿！”
青登一边紧盯着地图，一边抛出新的疑问：
“你们口中的这个‘月亮石’，究竟是什么玩意儿”
合破依缓缓答道：
“‘月亮石’是位于我们部落以东的一块奇石。因为形似弯月，所以我们部族的祖祖辈辈都称其为‘月亮石’。”
青登追问：
“‘月亮石’附近有适合停放战舰的地方”
合破依稍作思忖，随即露出“啊，确实如此”的神情。
“还真有……‘月亮石’坐落在一座高耸的岩壁上，岩壁下方就是一片宽阔的海湾。”
情报愈发吻合……青登的面部神情渐趋严肃：
“据你所知，马埃尔可有在‘月亮石’的附近营建据点”
合破依摇了摇头：
“这我就不知道了。我只知道马埃尔确实有一座‘秘密据点’，不过去过马埃尔的这座据点的人，就只有犀力卡。”
只有犀力卡去过马埃尔的“秘密据点”……既如此，他临死前拼命说出的这番情报，就有很强的可信度。
除非犀力卡有意跟青登过不去，即使恨透了马埃尔，也不愿意配合青登。
青登停止发问，压低视线，重新看向膝前的地图，暗自估算路程。
“月亮石”距离箱馆湾不算很远。
乘船过去并不出意外的话，大概只需2、3日的时间，就能抵达附近的海域。
约莫10秒钟后，青登心中已有决断。
他一边收起地图，一边向合破依致谢：
“合破依，感谢你的配合。”
合破依冷哼一声，那不屑的神色重新浮上他的双颊：
“我才不要你的感谢！我可不是帮你！”
“我只是想让马埃尔那个畜牲付出代价！”
“若能使他倒霉，我宁愿去吃狗的粪便！”
……
……
能问的都问了，能知道的都知道了。
合破依被重新押回战俘营。
房内只剩下青登、绪方二人。
绪方扭头看向青登：
“橘君，怎么说”
“还能怎么说。”
青登摊开双手，作无奈状：
“自然是加紧追击马埃尔了。”
“纵使抛开追查‘狂战士之水’和‘炼金术’不谈，我也不可能让这个大隐患留在北方。”
“倘若他隔三岔五地在北方或别的什么地方作乱，那我还怎么集中全力对付西国诸藩”
“留下奥羽联军，只带上新选组，明日一早，搭乘咸临丸、观光丸与富士山丸三舰，全速追击马埃尔。”
青登准备等过会儿就召见胜麟太郎，向他下达这条军令。
绪方作沉思状：
“马埃尔为什么要大费周章地资助犀力卡的‘大和征伐’他究竟是图的什么”
“他真的是贪求这片土地的资源、财富吗”
“这片土地可是真真正正的‘未开发地带’，熊狼比人还多，没个十几年的辛勤建设，可别想从中榨出财富。”
青登耸了耸肩：
“天晓得呢。”
……
……
翌日，清晨——
天空刚翻鱼肚白，五棱郭内便是一副热火朝天的景象。
“起来！都快起来！”
“出征啦！出征啦！”
“我们这是要去哪儿”
“不知道！总之先跟上！”
身披浅葱色羽织的新选组队士们奔出兵舍，排列成一列列长队，开出城郭，直赴箱馆湾，准备登船北上。
奥羽联军的将士们被这巨大的动静闹醒，纷纷爬出被窝，满面好奇地看着出征中的新选组。
需要北上追击马埃尔的部队，就只有新选组。
之所以如此，全是因为三舰（咸临丸、观光丸、富士山丸）的运力有限，只能带这么多人。
马埃尔随时都有可能撤离至别的地方，所以青登必须要尽快追上去！若是晚了，很有可能就让马埃尔逃了！
因此，不能带上那些速度迟缓的老旧和船。
在青登的安排下，奥羽联军的将士们将搭乘这些和船返回本州大岛。
他们的战斗已经结束了，可以归乡了。
顺便一提，奥羽联军中有不少将士在此战中立下战功。
或是斩杀了多名敌兵，或是擒获了重量级的人物。
虽然他们都不是青登的部曲，但青登依旧不吝赏赐，统统予以丰厚的奖赏。
一来是为了加强“仁王大方”、“跟着仁王混，倍有前途”的政治形象。
二来则是笼络人心。
出于此故，从昨夜前，五棱郭内不断响起“仁王万岁”、“橘青登万岁”的欢呼。
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