“……”
约莫10秒钟后，天璋院缓缓离开青登的肩头。
轻抬螓首，四目相对。
因为没有点灯，外加上今晚是无星无月的阴天，所以房内漆黑一团。
青登有天赋“夜视”的加持，所以能够勉强看清天璋院的面容。
在夜色的映衬下，天璋院的眼神变得清晰分明——一片黑暗之中，天璋院的双眸闪闪发光，皎如日星。
有别于今日白天，青登此刻主动提出“去大津”。
天璋院没有立即予以确切的回复，而是先面露踌躇之色，随后一脸担忧地反问道：
“去大津……暂不论我，家茂与和宫也要一起去大津吗”
德川家茂、天璋院与和宫一起去大津——实际上，青登这番话语的深层含义，就是“迁都”！
将军在大津，群臣百官在江户，这还怎么处理政务
因此，如果德川家茂等人去大津，那么幕臣们——不，更正。应该说是“南纪派”的幕臣们才对——肯定也要跟着一起去大津。
换言之，此举等同于幕府的政治机关的大迁移！乃实际意义上的“迁都”。
青登瞬间听懂天璋院的顾虑。
江户是江户幕府的象征、权力中心。
征夷大将军主动离开江户……这事儿若传扬出去，说不定会招致无法估量的负面影响。
青登对此早有预料，故不紧不慢地解释道：
“殿下，我明白你的忧虑。”
“但是，就如我方才所言，当下的江户已不适合再作‘国都’。”
“况且，江户的凋敝尚在其次。”
“‘防务’才是真正的难题。”
“大津在京畿，江户在关东，一个在西，一个在东，相距太远。”
“现阶段，我没法同时兼顾这两座城町，只能从中做出取舍。”
“在我看来，‘一桥派’只不过是一群跳梁小丑，并不难应付。”
“他们没啥本领，只能趁我伤重未愈，以及新选组的主力不在我手边时，肆无忌惮地蹦跶几下。”
“等这千载难逢的时机过去，他们就只是一群秋后的蚂蚱，迟早会被我们扫地以尽。”
“我们真正的敌人，在西边。”
天璋院闻言，似有所悟地呢喃道：
“西国诸藩吗……”
青登轻轻颔首：
“长州尚未屈服。”
“萨摩桀骜不驯。”
“土佐、肥前虎视眈眈。”
“这些家伙一个比一个有野心，一个比一个难对付。”
“跟‘一桥派’相比，以萨摩藩为首的西国诸藩才是真正的威胁。”
“因此，我不能分散力量，必须要把主要战力都部署在京畿，始终提防西国。”
青登说着，天璋院听着。
前者语毕后，后者略作思忖，随后便深吸一口气，露出坚毅的神情，像是下定了什么决心：
“嗯，我明白了。你说得对，就现状而言，迁都大津，确为最优选。”
说到这儿，其语气陡然一变——多出几分俏皮。
“万万没想到，我竟然会以这样的方式前往大津，真是人算不如天算啊。”
“既如此，为了早日去大津，我们必须尽快打败‘一桥派’才行。”
她的双颊涌起笑意，这笑容仿似从乌云的缝隙间倾泻而下的光束——自“江户笼城战”以来，她久违地露出笑容。
青登见状，不禁莞尔。
他们一边注视彼此，一边笑。
霎时，房内产生一股安逸的气氛。
一时之间，二人都默契地沉浸于这份难得的安逸之中，不愿打破。
直至好一会儿后，天璋院才重新启唇，并且换回认真的口吻：
“盛晴，依你所见，今次一仗，你觉得我们有机会取得完全胜利吗”
青登不假思索地回答道：
“肯定是有机会的。只不过——”
他稍稍拉长句尾，未及便一转话锋：
“就凭我们当前所拥有的战力，要想彻底击退‘一桥派’，还是有着不小的难度。”
“实不相瞒，我们现在还很危险。”
“虽然水户军已被击溃，但‘一桥派’尚有他们悉心培养的死士，以及自发前来参战的直参们。”
“如你所见，让我再上前线战斗，实在是力有未逮。”
他一边说，一边撩开衣襟，向天璋院展示他那裹满麻布的胸口。
“今日一战，将我体内仅存的力量彻底榨净。”
“我现在连握刀的力气都没有了。”
“接下来的战斗，只能依仗将士们的英勇。”
“假使一着不慎，还是有可能会让‘一桥派’翻盘。”
天璋院听完后，苦笑一声：
“缺兵少将，战力紧缺啊……”
青登点了点头，附和一句：“没错，正是如此”。
紧接着，他追问一句：
“殿下，我们真的没有其他部队可用了吗”
天璋院脸上的苦涩之色更重了几分。
“如果还有别的部队可用，我早就调至你麾下了。如果你有需要的话，新御庭番的所有番士都任你取用。”
“这倒不必。还是让新御庭番继续留守本丸，保卫家茂吧。”
新御庭番乃谍报机关，并非专精于搏杀的战斗部队。
虽然其中不乏身手高超之人——比如纱重、八重俩姐妹——但让情报人员上战场，实乃明珠弹雀。
青登抓了抓头发，眸中闪过几分无奈。
冷不丁的，他面挂憾意地自言自语，音量低得只有其本人才能听清：
“再来一支部队就好……”
“只要再给我一支千人……不，五百人以上的部队，就能大大缓解当前的压力……”
“只要再给我一支部队……”
……
……
翌日（1月2日），清晨——
冬日骄阳悄然升起。
虽说已经天亮，但自昨夜起就盘踞在穹间的厚密云层仍未散去，天地间依然被阴影所笼罩。
受内战的影响，明明是新年的第二天，却全无新年应有的欢喜气象。
商铺紧闭，市场萧条，大街上飘满冷清的空气。
零星的些许行人，无不是神色张皇，绷紧全身神经，形色匆匆，恍若惊弓之鸟，任何一点风吹草动都能引起他们极大的恐慌。
在内战爆发后，刚回江户没多久的町民们又开始向外逃难。
尽管怨声道载，但为了保命，不得不如此。
当然，也有一些町民没有走。
这些没走的人，当然不是不怕兵灾，而是出于种种缘故——比如家中出现变故，再比如凑不出盘缠——想走也走不成。
逃难是要花钱的。
前不久才躲过一次兵灾，还未缓过一口气，就又要离开江户……不是每户家庭都能承担这种花费。
因为战场一直局限在赤坂御门，所以这些滞留江户的町民们都抱定侥幸心理——我们绝不会遭受牵连的！没错！肯定不会的！
遐想归遐想，他们也不是什么“后手”都不留。
出于“人地关系紧张”的缘故，江户时代的町民们大多住在长屋。
一座长屋就类似于一座公寓，各栋房屋紧密相连，你家东壁就是他家西壁，如此便形成长长的房屋群，故名“长屋”。
一般来说，一座长屋住着十几户、甚至几十户人家，每座长屋的居民都共用一座庭院、一口水井、一个厕所。
滞留江户的町民们纷纷以“长屋”为单位，紧密抱团，默默收集竹枪、打刀等武器以作自卫。
以长屋作据点，以长屋中的壮丁们为兵，再搭配上竹枪、打刀等各式武器，兵痞要想来骚扰，还真不是那么容易。
每一座长屋都像是一个小型的“堡垒”，可攻可守。
不仅如此，相邻的各座长屋纷纷订下盟约：倘若真有兵痞来袭，各座长屋都有义务互相协助，合力迎敌！
各自为战的话，他们这些平民再怎么骁勇，也斗不过正规军。
唯有同舟共济，方有出路！
这时，不论是这些紧密抱团的町民，还是南纪军、一桥军的将士们，都无人意识到——虽无人去领导，但一个兵力和装备都不容小觑的“町民自保联盟”，就这么自发诞生了。
……
……
此时此刻——
江户，某町人地，某长屋，某屋——
这是一座平平无奇的木屋，里头住着一对年轻的夫妻。
丈夫名叫“阿占”，是一个伞匠，靠制伞为生，因为从事的是轻体力劳动，所以他的身板并不算强壮。
妻子名叫“阿松”，不高不矮，不胖不瘦，不美不丑，乃非常普通的女子。
类似于此的平凡家庭，在江户随处可见。
这一会儿，这对夫妻相对而坐，准备享用早餐。
妻子阿松摆好两对碗筷，分别添上满满的小米粥。
“商店都关了，没买到什么菜，将就着吃吧。”
她说着将丈夫的那一份儿推至其腿边。
丈夫急不可耐地端起碗筷，一边大快朵颐，一边说上“真好吃！不愧是我的老婆！”等羞人的话语——依照她对自家丈夫的了解，接下来应该发生这样的场景才对。
然而，此时真正呈现在其眼前的场面，却是如何
只见阿占低着头，咬着牙，紧盯膝前的榻榻米，一副出神模样。
阿松见状，便是一征。
“阿占，你发什么呆呢快吃吧，今儿天冷，再不吃的话，很快就凉了。”
“……”
“阿占你怎么了身体不舒服吗”
阿松放下手中的碗筷，凑过身去，一脸担忧地上下打量丈夫。
然而，就在这时，阿占突然有了反应——他猛地大喊道：
“我、我决定了！我要参战！我要去帮助仁王大人！”
冷不丁的喊出这句话后，阿占没给妻子任何反应时间。
但见他腾地站起身，然后转身取下墙上挂着的打刀。
等阿松回过神时，他已披好羽织，佩正打刀，大步走出玄关。
“……欸……欸欸！”
阿松呆呆地眨巴眼睛。
约莫5秒钟后，虽慢了半拍，但她的意识总算追上现实。
在发出惊叫后，她连鞋都顾不上穿，三步并作两步地冲出房门，追上丈夫。
“阿占！阿占！你想干嘛你快给我回来！”
“阿松，你别拦我！我已下定决心！我誓与仁王大人共存亡！”
夫妻俩闹出的动静，惊动整座长屋。
霎时，伴随着此起彼伏的骚乱声，长屋的其他住户纷纷放下手头的活儿，步出门槛，前来查看状况。
阿松张开双臂，拦在阿占面前，大有一副“你不给我个说法，我就绝不会让你过去”的架势。
“阿占！你快给我说清楚！你到底想干嘛”
阿占一字一顿地正色道：
“仁王大人有难！我要去帮助仁王大人！”
阿松瞪圆双目——眸光中半是震愕、半是不解。
“阿占，你当你是一骑当千的大剑豪吗像你这样胆小的人，即使上了战场又有什么用”
阿松的话虽很难听，但她并未说错。
左邻右舍都知道，阿占的胆子很小，甚至可以说是胆小如鼠，平日里连只鸡都不敢杀，更别说是杀人了。
至此，跑来凑热闹的邻居们都大致听明白发生什么事儿了。
这时，一名平日里跟阿占交好的中年人走上前来，拍了拍阿占的肩膀：
“阿占，阿松说得对。
“你可能很崇拜仁王大人，很想助他一臂之力，我能理解，我也很崇拜仁王大人。”
“但你从未学过武术，连刀都握不好，你这样的人即使上了战场，也只会平白送死。”
“要想帮助仁王大人，还有其他方式。”
对方的言辞很诚恳，他是真心实意地想要劝服阿占。
可谁知，其话音刚落，阿占便拧起两眉，义正言辞地驳斥道：
“仁王对咱家有恩！仁王遇难了，我不能不理！”
阿松听罢，愈发迷惑：
“有恩仁王他什么时候对咱家有恩了”
阿占快声道：
“阿松，你忘了吗要不是仁王消灭了清水一族，咱们怕是到现在都要受清水一家的骚扰！”
阿松不说话了。
几年前，阿占不慎得罪清水一家的某个小干部。
为了报复，对方隔三岔五地派人上门骚扰他们，弄得他们连日子都快过不下去了。
得亏青登消灭清水一族，他们的生活才得以回到正轨。
阿占的话音并未就此歇止：
“即使不谈仁王大人对咱家的恩情，我也不能坐视仁王大人和家茂公蒙难！”
“家茂公是明君，仁王大人更是难得的伟人！”
“他们有难，我岂能置之不理”
“我、我虽只是一介伞匠，但我也晓得道义！”
“一心谋求私利，那就是无道！”
“如果我躲在家中，不愿去匡扶道义，那我就成胆小的鼠辈了！我会永远瞧不起我自己！”
“阿松，如果我死了，你就改嫁吧！”
说罢，阿占不再多言。
他推开阿松，大步向前。
阿松呆呆地站定在原地，双目发直，不言语，不挪步……任由阿占前往战场。
独自走上萧索的街道……阿占面露怯色，连打了数个寒颤。
不过，他并未退缩。
他毅然决然地迈开大步，举止没有半点踌躇。
就在这时，他陡然听见身后传来由远及近的足音。
他转过脑袋，向后望去，赫然发现一张张熟悉的面庞。
布三郎、文太郎、阿康……熟悉的邻居们，共计6人，快步追上他。
“布、布三郎，你们怎么来了”
被阿占唤为“布三郎”的年轻人嘿嘿一笑：
“阿占，我对你刮目相看了。”
另一人补充道：
“没想到，我竟然也有被你训诫的一天。不过，多亏了你刚才的那一番豪言，我幡然醒悟了。”
其余人纷纷高声道：
“阿占！你说得没错！”
“吾等虽是平民，但也知道何为道义’！”
“家茂公和仁王大人都是好人！他们遇难，我们不能坐视不理！”
“我们也要参战！”
“走！我们去帮助仁王大人！”
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ps：本章的故事原型，取自“陈不占”。大家可以去查查此人的故事，很让人动容，他是真正的勇者。
豹豹子看mygo看入脑了，昨晚做梦梦到青登宣布“我要解散新选组”。
然后平日里寡言少语的斋藤一在这一刻爆发激烈的情感：“我不要！新选组是我们的容身之所！”
淦，好奇怪的梦呀。（豹憨.jpg）