……
沪江中心医院里。
张麒灵看着病床上，烧得有些糊涂的蒋峥嵘，他的嘴巴不时会动，但发不出声音，没有人知道他在说什么，只有张麒灵看得懂那个口型，不是常见的词语，而是他的名字“麒灵”。
张麒灵握着蒋峥嵘的手，一向冷如寒冰磐石的眸光闪烁，心也紧紧地揪了起来——！
……
他们在洪蒲区举目无亲，张麒灵一时半会筹不到钱，和组织的联系现在又是单线的，像杜先生和张瑛等，则是远水解不了近渴。
沪东最肥的油斗都被各路地头蛇霸占了，就算能搞到好东西，张麒灵也没有时间倒卖出手，思来想去，只有一条路好走一些——
长门兴赌坊外的巷子里，张麒灵提着一箱小黄鱼快步走着。
不多时，正当要走出长长的窄巷时，一群打手模样的地痞流氓围了上来，其中有两三个腰里还别着枪，拦住他的去路。
这是赌坊下三滥，暗地里使绊子的脏规矩。
张麒灵第一次出入长门兴，就赢了个盆满钵满，说没有出千，是没人相信的。
但他出千的手段完全是自己琢磨出的的独门绝技，极其高明，经验再老道的内行也瞧不出破绽，抓不了他的包。
反而是有想栽赃嫁祸的，几次被他抓了个正着。
所以当张麒灵拎着一箱几十块小黄鱼走出长门兴时，后面就有人跟了上来。
毫无疑问，他们的目的是留下箱子里的金条，或者再加上张麒灵的命。
只不过他们没有想到长相清秀俊逸、窄腰瘦腿的张麒灵，可以摆着一张冷脸，几招就把他们全部揍到倒地不起，捂着各处关节脆弱的地方，痛喊连连。
当时的沪东，尤其在外滩，遍地都是失业游民，很多人活不下去，年轻力壮的，为了讨口饭吃混社会，也并不容易。
张麒灵并没有下狠手，只是缴了他们的枪，为了脱身而吓一吓他们。
随后张麒灵当着几个混混的面，把他们的枪拆成零件，丁铃咣当地扔在地上，提着箱子打了辆洋篷车，快速往医院赶去——
……
蒋峥嵘的伤情渐渐好转，意识也慢慢清醒过来，张麒灵每天下午到医院去陪着他。
一开始，张麒灵并不打算告诉蒋峥嵘医药费用的事，即便他问起，也都被他转移话题。
但是直到有一天，蒋峥嵘收到一封信和一箱银元——
东西不是给他的，而是给张麒灵的，但他们天天待在一起，所以他才会发现。
那天晚上，蒋峥嵘和张麒灵看着那封信，对眼前的道路何去何从，愈发迷茫起来。
信是私发的，一只夸张的烫金桂花印儿的信封，而署名，竟然写着林桂月三个字。
要问林桂月是谁？
沪东黑白两道，就没有不认识她的，在外滩江湖上，她是绝对一等的人物，外滩青帮老大黄金保就是她一手扶持起来的。
夫妻二人手里握着三十多家妓院，数不清的赌档，其所居住的黄公馆，暗地里还往内地卖“洋药”，也就是抢劫倒卖——从印度走私到黄浦江上的鸦片。
在那个混乱黑暗的年代，林桂月夫妇，也算是另一种意义上的称霸沪东的三不管地带，比如十六里铺等地界儿。