自长女荀采过世之后，荀乐就是他最疼爱的女儿。
望着掌上明珠款款而来，荀爽心头的闷堵感越发明显。
“有一件事情，为父希望你能去做，虽然你可能不愿意，对你也未必是好事，但是对于荀氏来说，是有好处的，好处或许还会非常大。”
“那也就是说，如果好处得不到，坏处也会非常大？”
荀乐直直地看着自己的父亲，问出了一个荀爽不太愿意回答的问题。
叹了口气，荀爽无奈地点了点头。
“你是为父最疼爱的孩子，咱们荀氏也有很多女儿，但是这件事情，唯有你才能办到，为父实在找不到更合适的人了，或许旁人也未必会答应，还会生出许多的波折。”
“父亲请直言。”
“为父想要将你许给骠骑将军刘备玄德，为妾室。”
“骠骑将军刘备……”
荀乐的眼中闪过一丝光芒：“听说，他是全大汉最会打仗的将军，一战消灭了三十万鲜卑？当年还名震雒阳，是鼎鼎有名的才子，是吗？”
“是有那么回事。”
荀爽缓缓道：“他不仅是最会打仗的将军，在经义方面，也是当年名震雒阳的辩经霸主，一人对抗九人，获得全胜，更是以寒微之身一跃而上，成为阀阅之主，这样的人物，百年难得一遇。”
荀乐点了点头，又问了一个问题。
“他相貌如何？”
“身长八尺，面如冠玉，仪表堂堂，风姿绰约。”
荀爽笑道：“若非如此，他也没有那么大的名声，为父多次设想，他这样的人物，若是出身在我荀氏这般的名门，一定早就扬名立万了，根本无需等到今日。”
对于刘备的样貌，见过他的人都没有提出过什么负面的意见。
他的样貌算不上顶尖，但要说普通，也不会有人同意，至少在荀爽看来，刘备的样貌仅次于雒阳人公认的大帅哥袁绍，比起很多士人子弟还要优秀。
既然如此，荀乐便没有问题了。
沉默了一会儿，她点了点头。
“既然如此，父亲，我愿意。”
荀爽略有些意外。
“你愿意吗？为父以为你会很不愿意，吵吵闹闹，哭哭啼啼，毕竟可不是嫁给他为妻，而是妾，虽然有家族在，你的身份不会低，但是无论如何，也是妾，见了正妻，你的地位是不如她的，你不会不满吗？”
荀乐看着荀爽，眼神里似乎有些讥讽和无奈。
“父亲，女儿有选择吗？”
荀爽沉默了，知道自己问出来的问题实在是有点虚伪，有点没必要，有点搞笑。
这种时候问出这种问题，确实能惹人发笑。
荀乐于是笑了出来。
“既然没有选择，何必要惹得父亲不开心呢？这是毫无意义的事情，再怎么哭闹，再怎么挣扎，也没有意义，家族决定的事情，父亲决定的事情，女儿哪得自主？”
荀爽沉默了很久，才一声长叹。
“乐，这件事情，可能……”
“父亲的思虑总是最周全的。”
荀乐微微摇了摇头：“能给这般英豪人杰为妾，女儿倒也没有什么不愿意的，只是不知道这位骠骑将军，究竟是什么样的人了。”
望着荀乐貌似轻松的表情，荀爽的心头越发的沉重了。
但是他不单单只有荀乐的父亲这一个身份，他还是荀氏家族的话事人，担着荀氏家族的存续大任，很多事情，他也挺无奈的。
可是看着这个疼爱的女儿，他又有些动摇了。
当初，他的长女荀采在他的独断专横之下选择自杀，是他一生无法忘怀的痛。
也正是因为荀采的决然，才使得荀爽幡然悔悟，在荀乐的教育问题上放松了一些，且没有想要过于支配荀乐的生活。
他年纪大了，已经无法接受再一次失去爱女了，当初，他为他的独断专横付出了代价，白发人送黑发人，现在，他心软了。
“乐，暂时，为父还不打算和刘玄德说这件事情，你还有机会回绝，你可以回去仔细想想，如果你实在是不愿意，为父绝不强迫你，除非你愿意，在你的婚事上，为父支持你，为父听你的，你选择谁，就是谁！”
荀乐略有些讶异。
“父亲此话当真？”
“当真。”
荀爽立刻点头道：“只要你不愿意，为父绝不强迫你，你是为父最疼爱的孩子，为父就算为天下人所指责，也不会让你做你不愿意做的事情，你想要许给谁，为父一定支持你。”
荀乐的表情说不上是欣喜还是遗憾，反正她什么也没说，点了点头，告辞离开了。
荀乐离开之后，荀爽的心情越发的压抑。
之前荀攸给他来过信，是建议他立刻做出决断，与刘备结成更加深入的联盟，以刘备为主要的保护伞，为他提供家族的助力。
因为荀攸认为涿郡涿县刘氏起飞的势头已经无可遏制，刘备在关西的根基已经稳固，且部下强力的难以想象，一旦介入到雒阳局势之中，刘备会有很大的希望获胜，一旦获胜，他必然携大胜之威将势力往关东扩展。
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届时，陈留、颍川首当其冲。
陈留太守张邈与刘备关系不错，曾资助刘备前往凉州，若刘备获胜，张邈一定会做出该有的态度，陈留本地人也不会有什么疑惑，陈留郡必然全面倒向刘备。
那么颍川呢？
以荀氏目前这种名声大权力小的状态，想要和袁氏、杨氏这种阀阅名门中的战斗机竞争，难度很大，与刘备合作是最好的改变现状的方式。
如果荀爽想要改变，就应该付出一些东西，刘备的回馈绝对会让荀氏受用不尽。
就好比当初荀绲和荀或付出了一些东西换来了荀氏家族的存续和继续富贵，那么现在，或许该轮到另外的族人来付出一些东西了。
荀爽当然也知道这个道理。
但是荀爽年纪大了，心软了，望着他疼爱的掌上明珠，想到曾经失去的那颗明珠，他始终狠不下心来做出独断专狠的决定。
而且，荀爽转念一想，这是他刘备在求人，这是他刘备在求我荀氏的帮助，为什么要我那么为难？
面对袁氏、何氏，他能不能成功还不一定呢！凭什么要我荀氏做出这样的姿态？
雒阳局势诡异，不管何进和袁隗能不能夺取主导权推动皇子辩上位，未来继承皇位的，基本上就是皇子辩了。
刘备和何进为敌，难道之后不怕被做了皇帝的皇子辩报复吗？
这个时候荀氏与刘备走的那么近，把心爱的掌上明珠推到火坑里，真的合适吗？
怀着种种疑虑和强烈的不满，荀爽皱着眉头，做了一番深深的思考之后，回信给荀攸，告诉荀攸，他决定再观望一阵，看看未来的局势到底如何，再做决断。
他不担心自己会错失良机。
荀氏也是阀阅名门，就算真的错失良机了，荀氏也有足够的议价权，现在能与刘备达成合作的关东高门士族唯有荀氏一族，刘备若要把手伸到关东，伸到颍川，就绕不开荀氏。
是他需要荀氏，不是荀氏需要他，所以，容不得刘备不网开一面！
荀氏经历过一次迫不得已，现在，荀爽不想再经历第二次。
他也不认为刘备有那个资格让荀氏经历第二次的迫不得已。
荀爽不知道的是，就在他将这个消息写作信件发去给荀攸的同一时刻，负责情报传递的刘惠带着张让的绝密信件来到了刘备的面前。
“这是张让让可靠的人送来的绝密信件，据他所说，只有您一人可以看，其他人都不可以看，不知道是什么重要的情报。”
(本章完)