如果要说出托斯卡纳城最有名的地标，那么位于城市南部、与圣彼得学院毗邻的圆环竞技场肯定是其中之一。这座环形的多层露天综合竞技场占地面积甚至远远超过了开阔的圣彼得大广场，足以同时容纳11万人，它是如此的庞大，以至于观看托斯卡纳在此举办的各种庆典和比赛时，大多数人都得带上一个望远镜才行。
今年的学徒级魔法盛会将在这里举办，但苏文显然还是低估了托斯卡纳人民对其抱有的热情。当他提前一小时来到这里时，里外都已经被挤得水泄不通，排队入场的人群如同长龙般川流不息，苏文还从未在辉煌大陆看到过这么多人的场面。
魔法盛会的第一个项目是“野外生存作战能力考核”。这种说法似乎会让人犯糊涂，但其实说白了就是复杂地形下的的闯关、遭遇和历险试炼，而圆环竞技场的地形当然不复杂，真刀真枪去设置复杂的布景更是不合实际，因此对于盛会名单上的371名具有参赛资格的魔法学徒们，他们的真正舞台并不是这个开阔平整的竞技场，而是由圣彼得魔法学院的十位魔导师共同编织的试炼空间。这片空间的投影会在圆环竞技场上进行实时转播，届时，无数人将目睹它的全部过程。
试炼空间和辉煌大陆的时间流速比例为二比一，而这场“野外生存作战能力考核”的持续时间是整整三天，也就是说现场的转播会持续一天半之久。因此，虽然苏文有些难以置信，但是他已经看到了不少带着铺盖和食物上阵的观众，而即便魔法盛会还远远没有开始，会场的各个区域就已经在进行着各式各样的预热活动了，不时还能够引起一片掌声和欢呼，气氛一片热闹。
圆环竞技场建筑的内部同样巨大，甚至能够塞进去半个商会，和莉蒂西娅漫步在其中，苏文竟然能够感受到浓浓的节日气氛。
魔法的氛围无处不在：不少市民们穿戴上长袍，把自己扮演成魔法师的模样；高级魔能灯光模拟出的火球天降栩栩如生；魔法师主题公园、魔法体验馆、巨大的魔法海报与魔法师们和巨龙战斗的模型更是将氛围烘托到了极致。孩子们畅快地欢笑，杂耍艺人们尽情表演，更有吟游诗人在室内的空地上大声朗诵着名的史诗故事……很显然，在托斯卡纳行省，学徒级魔法圣会已经不是一种纯粹的观影大会，而成为了一种盛大的特殊节日，如同文化般根深蒂固在这座闻名于整片大陆的魔法之城中。
但苏文很快就有些索然无味起来，在内心中，不知为何，他与这种热闹的盛会有着淡淡的隔阂，仿佛那种安静阴郁的环境才比较适合他般。
好在他不用亲自上场，直接成为万众瞩目的焦点之一，不然估计会更加蛋疼的。
“苏文，苏文！”
忽然，在周遭的喧闹中，伴随着杠铃般的笑声，阿莱克斯那熟悉的大嗓门骤然响起。下一刻，苏文只觉得背后有一阵狂风袭来，还没等他有所反应，一股沛然大力就撞了上来，差点将他掀翻在地。
这红龙嘴里叼着个棒棒糖，口袋里塞满了各种零食，表情异常亢奋。她半个身体都压在苏文的肩膀上，骄傲的肉球几乎贴着他的脸，一边不停摇晃一边说道：“苏文啊，这里好吃的东西太多啦，虽然不像魔能水晶那样让人欲罢不能，但味道真是超棒啊！”
说着，那颗棒棒糖就被她“啪”一声咬碎，然后眯着眼睛咀嚼了起来，在这之后，她甚至还没忘了把棍子丢进旁边的垃圾桶里，突出一个高素质。
苏文有些尴尬地挣扎了两下，感受着周围有些异样的目光，他实在不想承认他认识这头生物的。
“学着做个淑女吧，阿莱克斯因。”苏文终于挣脱开来，有些无奈地建议道，“你看看莉蒂西娅，不管什么时候都举止得体，这点很值得你学习。”
“诶，才不要，莉蒂西娅姐姐太闷了。”
红龙拖着嗓子说道，然后凑到了因为被叫到名字而回过神来的莉蒂西娅面前：“姐姐姐姐，我在那边发现了一个书画店，里面有很多故事画册，超有趣的，不如我们去看个痛快吧！”
“……还是等主人的事情忙完再去吧。”
莉蒂西娅瞥了一眼苏文，用很轻的声音对阿莱克斯因回答道。
“喔，不用管我，你们随便玩玩就行，注意不要走散了。”苏文摆了摆手，在这里转了半天，也差不多是时候去规定地点报到了，“你们玩累了的话，按照入场券上的位置走就好，卡利托师兄给我的可是上等包厢的贵宾券，不去白不去，只是千万别指望我能大展身手就好……说不定我没到晚上就被打出局了呢。不过别担心，真那样的话，我会过去陪你们一起看的。”
闻言，阿莱克斯因立刻兴奋起来，浑身上下没有哪怕一丁点苏文口中的担心：“对啊对啊，苏文都让我们尽情去玩了，莉蒂西娅姐姐你还犹豫什么，快跟老娘来吧！”
于是，在苏文的默许下，莉蒂西娅就这么一步三回头地被红龙拉远，转瞬间就淹没在了汹涌的人潮中。
有阿莱克斯因这个战斗力为“？？？”的生物陪着，苏文倒不担心莉蒂西娅的安全，虽然他仍然觉得这头幼红龙实在有点不靠谱，不过魔法盛会现场可是聚集着不知道多少卧虎藏龙的高人的，存心找事的家伙若是胆敢进来，通常都别想竖着出去，因此治安异常的好。
而实际上，昨晚卡利托的仆人带来的入场券一共有四张的，显然是把10栋邻居露露瑞也给算上了，不过根据阿莱克斯因的话，这名血族萝莉看都没看就拒绝了前来。
或许也不是什么坏事。
二十分钟后，根据指示的路标，绕了大半个圆环建筑的苏文终于来到了邀请函上的地址。在出示了自己的身份信息后，他穿过了那扇写着闲人免进的大门，又走过了长长的通道，最终来到了一个四面封闭的会议大厅中，里面早已经聚集了大量魔法学徒，更有数十名穿着整齐的年长魔法师在前台就坐。
那些一眼看上去就知道了不得的大魔法师们不说话，会场上的魔法学徒们自然也不敢有什么大动作，气氛安静且严肃，相对于外面的喧闹，这里让苏文恍若隔世。
空位还很多，苏文随便找了个位子坐下，静静等待这场考核——或者说是试炼的到来。
在卡利托传来了昨晚的信息之后，他已经基本明白自己该怎么做了，至于托勒密大魔导师的想法，他也隐约推测出了一二：托勒密的确要让自己在入学考核中低调，但现在，入学考核实际上已经结束了，那么这种低调也就没必要继续保持，苏文应当拿出自己的实力，在这场盛会中证明自己。
严格来说，证明自己的左臂。
在此时的苏文看来，托勒密之前高调公开他身份的目的，除了让他感到安心和诚意之外，另一方面，却也强迫他不得不认真完成这个试炼。可以想象，此时必然已经有许多暗中的注意力放到了苏文的身上，这些注意力恐怕同样清楚托勒密的计划，如果他真的像他刚才跟莉蒂西娅和红龙开玩笑那样，还没到半途就被扫出场外，那么不但托勒密的脸色不好看，自己也会受到不小的负面影响。
在想通了这点的时候，苏文就立刻明白，那名看起来慈祥和蔼的白发老人，并没有打算用与他样貌相符合的慈祥方式来对待自己。
这个第一课，可是一点也不轻松，甚至连退路都被清了。
但相应的，如果成功，让托勒密的计划顺利进行，自己同时将获得的收益，无论是名望、实力还是前景，都会相当的丰厚。
至于借助外物的质疑？
既然托勒密打算将这件看似是魔法道具的东西展现出来，苏文就知道自己根本不用多虑，他要在意的是怎样成为学徒级魔法盛会中的一匹黑马，仅此而已。
正因如此，苏文昨天睡得很晚，睡眠质量也很差，因为他知道自己出工不出力的计划落空了。既然得到了托勒密的青睐，那么想要过上轻松安逸的废宅生活几乎是根本不可能的事，关于这点，其实在当初那座湖畔的小屋里，这名大魔导师就已经说得很明白了。
但苏文还没怕过，既然托勒密如此有信心，那么自己只需要好好利用左臂，尽心尽力去干就足够。未必要取得名列前茅的成绩，只要不狼狈退场，苏文相信自己就已经达到了目标，因为如果托勒密希望的是前者，无异于将师徒两人都推上了风口浪尖，除了打脸之外苏文实在想不出有什么好处，而且就算他真的想要这么做，也不会就这么让自己赤条条上阵，而至少给点底牌或者剧透才对。
正在此时，随着入场的尾声到来，一阵无声的空间扭曲在会议大厅中生成，数名散发着均匀气场的老魔法师渐渐出现在了会场中央的空地上。
不多不少，正是十人。
为首的老者顿了顿手中修长的宝石法杖。
“试炼空间已经就绪，孩子们，准备入场。”
下一刻，天旋地转，周围的会议大厅飞速消融。
(本章完)