工匠之塔的大火持续了两个小时。
这并非是因为救灾工作不到位，事实上，铁炉堡再怎么说也是一线大城，即便没有魔导师出手，但为数众多的高阶和中阶力量共同施为，其所发挥出的能量未必就会比魔导师差。然而，那座高塔里也不知道藏了什么东西，在财富之塔十分钟就被扑灭的火焰到了工匠之塔竟然变得比蟑螂还要顽强，火灾的后半段，即便高塔周围已经布满了无处不在的水幕，但仍然有不断的浓烟伴随着微不可查的红光向塔外涌出。
直到两小时过去后，伴随着第不知道多少声后续爆炸，原本就已经摇摇欲坠的高塔终于难以支撑，从千疮百孔的受伤区域向上，长达一百米的细高塔体开始了缓慢的倾斜。
下午3点14分，塔尖与塔身的角度超过了15度，场面已经是危在旦夕。
下午3点28分，塔尖倾斜的速度越来越快，逐渐由倾斜变为即将倒塌的状态，即便有好几层元素屏障作为支撑，但如果不采取更加果断的措施，这种势头已经难以被阻止。而接近百米的巨大塔尖从三百多米高空坠入工业区，即便人群早已被疏散，其所造成的灾难也可想而知会有多么恐怖。
下午3点30分，显然更多元素法师出手了。在高空中，风系魔法形成了巨大的软垫将塔顶承托起来，土系魔法在弯曲的塔身上形成了一个又一个纵横交错的支撑石柱，两相配合下总算阻止了高塔下坠的势态。此外，水系魔法在对火焰进行持续不休的穷追猛打；而大概火系魔法师们终于冒着爆炸的危险冲入火海带走了助燃物和易爆物品，并且设置了隔离楼层，燃烧了两个小时的火势这才逐渐得到了控制。
下午3点49分，最后一股明火被扑灭。
被火焰与爆炸摧残了如此之久后，工匠之塔的上半段已经彻底断裂，靠着土系魔法师拼尽全力凝结的承重工事这才没有轰然倒塌。但那座近百米长的断裂塔尖却是难以复原了，现在它和下面的塔身垂直线仍然有着接近30度的巨大差角，其下是连接塔体的众多石柱，这种景象让原本雄伟高昂的巨塔显得异常怪异。
至此，这场发生在铁炉堡的灾难终于被控制。
但苏文注知道，这恐怕只是个开始。
整个下午，苏文都待在旅馆里，一边对近日的见闻做出总结分析，一边静观着事态的发展。外面的街道上已经被完全禁严，街道上安静得连鸟叫声都能听见，大批手持火枪的地精士兵安静地列队巡逻着，原本日夜川流不息的铁炉堡，或许还是第一次陷入这种沉闷的寂静。
即便是作为旁观者，苏文也能够感受到如同实质的压抑。
下午7点27分，晚饭的时间刚过，旅馆的房间门忽然被敲响，一份加急印刷的铁炉堡日报被投递了进来，上面还散发着未干透的油墨味道。
报纸很薄，封面上印着加大的“号外”，上面的配图是还在着火中的财富之塔，角度为平行俯瞰，显然是在地精飞行器上进行拍摄的图片。
“本日中午11时57分，铁炉堡发生了史无前例的爆炸灾难，财富、工匠、机械之塔三大地标建筑均受到不同程度损伤，灾难造成直接和间接爆炸损害数百次，造成财产和人员损失难以估计。目前已初步认定该起事件为有预谋的境外恐怖组织作为，三艘飞艇中装载有大量烈性高爆炸药，且配备大功率魔能推进器，城主普希金紧急召开临时会议，严正要求问责到底，绝不姑息，绝不低头。”
苏文知道，事情和自己想的想象得差不多，而如果不是魔法师们在救援方面快速且出色，不用说是工匠之塔了，恐怕就连财富之塔都有可能无法避免倒塌的命运。那样的话，姑且不提财产损失和伤亡会提升到多大，光是即视感就已经不能用强烈来形容了……
总而言之，无论是以普希金为代表的地精政府，还是铁炉行省的真正主人多伦帝国官方，肯定不会让这次有预谋的袭击就这么不平不淡化解掉的。
夜幕降临，但天空中的地精飞行器仍在盘旋不休，铁炉堡就如同惊弓之鸟般搜寻着一切可疑的踪迹。苏文难得见识到这座城市的真正军事水平，光是那些如同漫天蚊子般嗡嗡嗡的飞行器就可见一斑，配备上水系魔法师时，它们可以成为救火大队，而如果配备上装备精良的进攻型魔法军团，在这个几乎不存在“飞机”概念的大路上，这些罕见的空军也不知会发挥出怎样的威力来。
而且，苏文也敏锐地察觉到，既然地精们的工艺水平足以造就出螺旋桨飞行器，那么它们的火枪工艺应当早就进化为近代机械武器了才对。毕竟自己的世界中，在成熟飞机诞生的更早之前，枪械早就已经走进了近代化的边缘，两者在技术与工艺水平上，相差真的有点大。
所以说……
苏文用力将桌子上的火药颗粒碾成了粉末。
是这东西的缘故么？
历史上，比黑火药更先进的爆燃物比比皆是，也正是它们不停被发明或发现才高速推动了热武器的发展。但这一趟铁炉堡走下来，苏文毫不质疑地精和矮人们的制造能力，他完全相信，如果是前代机械武器的材质要求和精度要求，它们想要做出的话一点都不困难。
那么，阻碍热武器发展的东西，也就很可能是最根本的、为子弹提供动能的火药了。
不过就算是黑火药，也足以支撑热武器走进机械武器的大门了，毕竟在自己世界的历史中，即便是全自动机枪出现的初期，主流的火器弹药仍旧是黑火药。苏文觉得，这其中或许还有什么原因，不过仅靠瞎猜肯定是得不到答案的，姑且先记下来，等日后有机会再进行深入探讨。
……
入夜的铁炉堡异常安静，苏文和莉蒂西娅来到这里一周了，还从来没有感受过这么安静的黑夜。
也许是觉得苏文今天比往常更加反常，已经能够做到毫无芥蒂与他同床共枕的莉蒂西娅在被窝里钻了钻，把脸贴在了他的脖子边上，欲言又止。
苏文只觉得这女仆真是越来越大胆了，不过只要能够保证好感度max的状态，稍微容忍下也没什么不好。
“主人，您是在为灾难中死去的人而伤心吗？”
莉蒂西娅轻轻开口问道，暖风吹在苏文的脖子上，让他觉得有点痒。
但这问题怎么这么蠢？
“完全没有，莉蒂西娅，你也一样，不需要为了任何与你无关的人而伤心。”苏文这么回答道，顿了顿后补充，“当然，作为好人，适当的同情心还是要有点的，但不能被它们左右了情绪。”
莉蒂西娅的眼睛则是亮亮的：“那么我呢，主人？您会为了我而伤心吗。”
这问题更蠢了……
“放心吧，无论是出于哪层考虑，主仆还是夫妻，我都会尽力保证你的安全而维系我们的关系的。至于伤不伤心，如果是外力因素导致这种可能，我会抢先将其排除，如果做不到是我自己的问题，我应该为自己而伤心；如果是你本身的因素导致这种可能，那我也就没必要伤心了。”
苏文觉得自己的回答有理有据令人信服，可没想到说完之后莉蒂西娅却是轻轻哼了一声，似乎有些不满，然后在他的脖子上咬了一口。
没有用太大力气，不过还是留下了明显的牙印。
“主人，请您还是说谎话吧。”
莉蒂西娅接着咬着苏文的耳朵，从牙缝里挤出声音说道。
苏文无奈道：“会的，无论何时，我一定会为你而伤心。”
“算了……主人，我已经受够了您的棒读，您别说话了。”莉蒂西娅这么说道，呼吸开始有些急促起来，“不管怎样，别把我当成无关轻重的东西，这样就足够了。”
“唔——”
苏问沉吟片刻。
“你的例假已经过去了吗，莉蒂西娅？”
这名已经不是少女的半精灵轻不可闻地“嗯”了一声，身体已经与苏文严丝合缝贴在了一起。
……
在工匠之塔变成了工匠断塔之后，苏文觉得自己留在铁炉堡已经没什么意义了，在这种全城戒备的状态下，做出任何可疑的事情都可能会带来麻烦。而反正这几天来最重要的信息基本上已经到手，这场名为调查走访、实际上和扩宽眼界没什么区别的学前旅行也应该继续前进。接下来他打算到多伦帝国的国都多罗克行省去看看，原本由于铁炉堡的插入，这个站点已经被他取消，但既然如今时日尚早，启程前往圣彼得学院的事情再过半个月考虑都不急，多走走看看总是没有坏处的，至少以后不至于显得孤陋寡闻。
但令他没有想到的是，自己的学前旅行，会以急转直下的方式结束。
“你就是苏文。”
当敲门声响起后后打开大门，一名穿着魔法长袍的瘦小男子微笑着仰望苏文，然后用陈述的语气这么说道。而与此同时，在他的正对面，本以为来者是旅馆服务生的苏文猛然绷紧了神经，然后用半秒钟的时间摸到了寸步不离身的格洛克19，同时上膛。
“不要紧张，我的名字是卡利托·约瑟夫，你应该称呼我为师兄。”
瘦小男子甩了甩兜帽里稀疏的明黄色长发，然后对苏文伸出了手。他的面貌十分和善，有着粗重的眉毛和柔和的五官，笑起来令人有种淡淡的安全感，而虽然他的身高矮小到了和矮人都不逞多让的地步，但苏文却觉得自己仿佛在面对一座巍峨雄壮的高山。
“托勒密老师已经回到了圣彼得学院，我是来接你提前入学的。”
(本章完)