这家店铺的面积并不大，苏文甚至能隐约看到后面作坊里高炉发出的火光。店主是一个身强体壮的中年妇女，粗壮的体型和一双布满老茧的粗糙的手臂表明了她的铁匠身份。
事实上，红枫镇集市上几乎就没有太大的武器店铺，几乎都是这种单间带作坊的铺面。苏文不禁觉得有些奇怪：如果只论来往的人流量，这里未必就比特里底斯城差到哪里去，大大小小的私营店铺也四处林立，怎么就看不到一家上规模的武器店呢？大的杂货用品店倒是有好几家来着，苏文去看过，那里出售的武器并不比外面的好到哪里去，无论是制作工艺还是武器强度，都比他之前见过的差了不少。
中年妇女听到了苏文的话后，憨厚地对他笑着点了点头，随后转身麻利地爬上了低矮的木梯，从货架上取下了一个结实的条板箱子。
“前条顿军团的制式匕首。顾客，如果你要生铁级别的武器，那么这些是最好的了，每个50金币，不讲价。”
苏文定睛望去，看到了箱子里浸满刀油的匕首，这些匕首的质量体感就比前面那些店铺要靠谱些。他拿起了其中一柄半棱形的黑色军刺，上面的匕刃异常锋利，血槽也被打磨得平滑无比，虽然只从外表上很难判断出它的内在品质究竟是优是劣，但系统的鉴定功能很快就给出了答案。
“锋利的生铁匕首，品质普通，物理攻击力4-17，装备强度中等，攻击速度较高，使用要求为：无。附带附魔：无。”
很普通的武器，但它的装备强度是苏文一圈扫下来中最高的那个等级，而物理攻击力甚至比之前某个黑心店铺推荐的250金币的“超级兵器”还要高些。苏文知道，这把匕首绝对能够满足他的正常使用，而店主所说的“军方制式武器”有很大概率没有骗他，但他忽然想起了什么。
“对了，泰拉钢，你这里有泰拉钢材质的匕首么？”
这是苏文在图书馆看到的资料，这种特殊的合金材料几乎是目前制作武器的最佳用料，它的外表和普通的生铁差不多，但硬度和刚性都大大强于后者，属于魔能工业的产物。难怪苏文总觉得差了点什么：两三个小时逛下来，他竟然没有在任何一家店铺里面见到过这种材料打造的兵器。
看起来孔武有力的女铁匠愣了愣，然后咧开嘴笑了起来，摇了摇头：“客人，那东西可是国家管制的，不允许坊间出售交易。而且就算不管制，我们这种小作坊也弄不出来。”
咦，原来是这样吗？
铁匠继续说道：“泰拉钢、元素质铁，还有魔能原矿，这些材料出现后，像我们这种流传下来的古代手艺就没落啦。贵族老爷和军队们看不上，就没有大钱赚，不少锻造工艺都已经失传，到现在也只能勉强混口饭吃……呵呵，抱怨了这么多真是抱歉，客人要是想买那种兵器，就应该去大城市里的地下商厦看看。红枫镇的集市上可没有，就算有也不会拿出来买卖。”
女铁匠的话很糙，但苏文很快就理解了是怎么回事。
说到底，无非是魔能革命对传统锻造工艺带来的冲击罢了，偏偏这些先进的工艺门槛颇高，还被掌权者牢牢垄断在手里。这样一来，传统钢铁制造的武器就没法供应中高端市场，只有出售给那些没多少闲钱的佣兵了，铁匠行业不衰落才怪。
这就是多出去走走的好处了，这些东西是苏文从来不曾在图书馆看到过的，而如果他没有亲自来到红枫镇的集市，恐怕永远也不会了解到这种现状。
最后，苏文还是掏钱买下了女铁匠拿出来的制式匕首，毕竟就算有心折腾到更好的货色，也是好些天以后的事了。自己接到的佣兵任务看似不难，但毕竟还是要有所准备，总不能两手空空的上路吧。
又买了些可能用上的补给品，苏文意识到自己花出去的金币已经远远超出了预期，钱包里的460金币只剩下一半。在感叹着自己真是会花钱的同时，苏文扯了扯已经基本干燥的皱巴巴衣服，终于往家里走去。
……
不得不说，詹姆斯加入的那个黑兽佣兵团还真是大方，虽说是暂时把房子借给苏文养伤，但实际上直接把房产证都转到了他的名下。这怎么说也是两层楼高的大型住宅啊，虽然不是什么繁华地段，但好歹也有个近万金币的价值，居然真的说送就送了！
苏文自知自己没有展现出什么值得花大力气拉拢的地方，顶多是救了詹姆斯它们一命，顺便卖给了黑兽佣兵团分团长一个人情，而对方之所以做出这么豪爽的举动，大概就是纯粹没把这套住宅当一回事吧。
看来就算是佣兵团这种野路子，做大了以后也是壕得不行。
不过，回到临时的“家”里，苏文总感觉气氛有点奇怪——如果放在平常，就算莉蒂西娅闲着没事，也绝对不会离开自己的活动范围，更不要说做出迎接主人这种苏文连想都不敢想的事情了。但是今天，苏文远远地就看见了站在庭院大门口的莉蒂西娅，以及她那对自己怒目而视的目光。
“主人，您应该看看您的宠物都做了些什么好事。”
还没走近，莉蒂西娅就没好气地开口了。
诶，宠物？什么宠物？
苏文先是有些摸不着头脑，但很快就意识到，莉蒂西娅很可能是指的那头史莱姆。
在和苏文签订了亡灵契约之前，那头史莱姆显然已经被唐纳德分身团队和尼古拉的亡灵法师团轰杀成渣，死得不能再死。而在那之后，史莱姆虽然因为契约的缘故而“复活”，但苏文明白它的本质仍然是死掉的，因此不需要摄取任何养分，只需要有水有光照就能过得很好。
两天前，苏文将半死不活的史莱姆从暗室挪到了阳台上，在那之后，得到了充足阳光的它很快就恢复了不少元气。苏文甚至觉得，自己经常都能够感受到这头小家伙高兴的心情。他不知道这是契约的缘故还是单纯错觉，但总之除了这种不明显的感觉之外，苏文再也没有发现契约给自己带来过任何变化。
于是，这头可爱的小生物怎么了？
对莉蒂西娅发动了袭击么。
苏文上下打量着半精灵女仆，发现她身上的女仆装很整齐，神色中除了气愤之外也并没有诸如屈辱之类的异常，想来并没有发生那种以史莱姆和美女为主角的故事里的情节，因此在松了口气的同时，不免也有些小小的失落。
“发生什么了吗，亲爱的莉蒂西娅？”
见到半精灵女仆在自己的目光扫射下逐渐变得更加不善，苏文连忙开口问道。
“在浴室，您自己去看。”
莉蒂西娅说完，便不再理会苏文。
她拿起了门边的扫把，便开始打扫起了庭院。苏文知道，她是个非常爱干净的人，就算是临时的居所，也决不允许有任何垃圾的存在。
不过，浴室听起来可是个好地方，苏文的兴趣被成功勾起。当下他顾不上对自己好感度明显降低的莉蒂西娅，径直冲进了屋子，朝着浴室就是一阵小跑。
然而……
尽管有着充足的心理准备，当苏文推开了浴室的大门时，还是被眼中的景物吓了一跳。
满满一池子的史莱姆！
是的，足以容纳两个人共浴的大型浴缸里，被填满了透明的、形状不规则的、四处蠕动着的史莱姆。浴缸里面没多少水，或者说它们全被吸收到了史莱姆们的肚子里，看着那些黏糊糊晶莹剔透的生物，苏文就觉得一阵头晕目眩。
那本《史莱姆烹饪大全呢》？
苏文觉得自己需要这本书来压压惊。
但就在这时，一个极为清晰的清脆声音在苏文的脑海里炸响。
“爸爸！”
……
……
长时间的沉默，苏文呆若木鸡地看着一池子的史莱姆，虽然这群史莱姆里面并没有能够开口说话的存在，但他知道刚才那清脆的喊声肯定不会来自其他地方。
“爸爸，我是你的使魔呀，我能感觉到你在我的身边。”
清晰的声音继续响起。
苏文一个箭步冲到了浴池边，然后随便抓起了一只史莱姆，入手的感觉黏滑舒爽，就像握着一团冰凉的清水。
“这是我的增殖体，只有这样我才有足够的能量和你说话。爸爸，我感觉你被我吓到了，但如果不这么做，我们之间就不能进行沟通了，单个的我力量太弱。”
“……你能感受到我的想法？”
苏文把手中的史莱姆增殖体丢进了浴缸里，对着浴缸迟疑着开口说道。
“并不能，爸爸。你可以感受到我的想法，但我只能感受到你的心情，还有你的位置和状态，而且这些必须要通过增殖才能做到。”
“原来如此。”
苏文点了点头，然后站起身来，伸手拉住了浴缸的塞子。
“介意我把你冲下去吗？”
他面无表情地问道。
“请不要！爸爸，为什么要那么做呢，难道我们之间进行沟通难道是坏事吗？”
“别叫我爸爸，我没有你这样的儿子。”
“爸爸，我可是雌性，如果用你们的话，应该是女儿才对。”
“啊是吗那还真是棒……咳，不对！我数三声，要么你从浴缸里跳出来，要么你就和你的增殖体一起被冲下去吧。”
开玩笑，在没有专业指导下，苏文可不敢随意接触自己完全陌生的领域。
他怎么知道这头史莱姆是在诚心诚意叫他爸爸，而不是想趁机吃了他？就算因为契约的缘故，发生这种事的概率不大，但苏文绝对不允许有玩脱的可能性存在。
所以，在自己正式成为亡灵法师之前，管你是雄是雌，给我老老实实在罐子里呆着去。
(本章完)