“唉，最近这行越来越难做了。”
酒足肉饱后，黑袍亡灵法师轻叹着抱怨了起来。
“你知道我这些年来，究竟花费多大力气和代价才把这群肉鸡拉拢到一起，然后把他们组成目标一致的团体，并且相信这次肯定没有内奸吗？你可以算算，上上次的亡灵天灾和上次的间距是17年，而上次和这次则足足差了31年之久！”
唐纳德倒是注意到了什么。
“咦，拉拢？尼古拉，看样子你的手段越来越脏了？”
“那可不，我正是这次亡灵天灾的发起人之一……当然，我主要管联络和警戒，不负责杀人，就算要杀也通常是我的亡灵傀儡代劳。”
“……我觉得我很有必要把你这句话用魔法信函记录下来，邮寄给东大陆魔法师总工会一份，西大陆的光明教会一份，然后看看他们有什么反应。”
“随你的便，要不是有上面默许，我至于这么大胆？与其放任那群疯子在大陆各地祸害人间，还不如定期聚集起来清理。只不过这些年来，越来越多死亡法师都不愿意参与亡灵天灾了，毕竟已经有600年没人成功过，他们也基本都断绝了念想——又不可能让他们真把不死者之王召唤出来，下次的收获怕是要等个四五十年也不好说。”
苏文越听越是心惊，他都开始为那群死亡法师感到可怜了。不过他也清楚知道，如果亡灵天灾真的被成功释放出来，到那个时候该被觉得可怜的就是整个特里底斯城甚至多伦帝国了——再加上自己的亲身遭遇，以及潜伏在体内乱七八糟的毒素，其实这种对死亡法师的‘可怜’中有着大量幸灾乐祸的意味在里头。
毕竟无论他们被坑害得有多么惨，从任何渠道了解到的信息来看，死亡法师都是整片大陆最罪无可赦的那小部分生物之一。
嗯，所以这叫以毒攻毒？
……
天色渐晚，之前约定的时间就快到了。
烧烤摊被清理得干干净净，但空气中仍然弥漫着烤肉和葡萄酒的香味。唐纳德的十五个分身们很快就整装待发，并在极为默契且安静的气氛中踏上了‘收割肉鸡’的征程，而作为被保护着的弱者，苏文走在队列中间，总觉得周围气氛怪怪的，仿佛自己身边的是一群傀儡般——虽说好像的确如此，但就拿鲁邦·肌肉而言，在苏文的印象中，他平时是个自由且奔放的变*态，但此时却乖巧的像个上了发条的机器。
‘大概是因为唐纳德要开始办事，于是集中精力的缘故？’苏文心想。
而就在这时，他的身边响起了亡灵法师的声音。
“你叫苏文，是吗？”
尼古拉不知何时挤开了唐纳德的分身，和苏文并排走着，淡淡地开口问道。
看着这位亡灵法师脸上那如同僵尸般的表情，苏文丝毫不怀疑，如果不是因为唐纳德特地托付的关系，他根本就不会多看自己两眼。
“是的，以后晚辈在亡灵魔法上的事情，就拜托老师了。”
虽然不久前亲眼看到尼古拉被唐纳德殴打得毫无还手之力，下巴直到现在还没完全掰直，但这不代表苏文会觉得这位看起来很普通的老人很弱。恰恰相反，根据这几个小时的时间里他和唐纳德之间的对话，苏文清楚地知道，眼前的尼古拉虽然性格低调，但绝对是不折不扣的魔导师！
所以，无论如何，在这位亡灵法师面前，苏文的言辞都十分小心。不过也正因如此，苏文越来越觉得唐纳德自称的“触碰到魔导师边缘的高级魔法师”完全就是在放屁。
听到自己便宜学生不卑不亢的回答，尼古拉脸上并没有出现任何神色变化，他伸手虚抓了片刻，从无名指上的空间戒指里取出了一套死亡法师的长袍，然后把它递给苏文：“你身上的伪装者长袍由我保管，在这次的事情结束之前，就先穿上它吧——至少那些不死者位面的魔物不会主动攻击你。”
苏文谨慎地道了声谢，然后接过了这件让他全身都不舒服的黑色长袍。
然后不出所料地，系统的鉴定功能主动弹了出来。
“纯黑色高级死亡法师长袍，品质传说，魔法防御力137-296，物理防御力83-129，装备强度高，使用要求为：只发挥面板属性无要求，激活附魔效果需要高级亡灵系魔法力。附带附魔：骸骨面容（高级。免疫大多数高级以下非智慧亡灵生物的主动进攻。）；反应式骨刺（高级。受到近身攻击时，主动放射出3条高阶骨刺进行抵挡，使用后需要补充3费的魔能。）。”
“……”
苏文脸上勉强保持着平静，但是穿上这身长袍的时候，他的整个身体都是颤抖的。此时此刻，他脑袋里正飞快地盘算着如果能够私吞掉这件魔法长袍，那么它究竟会价值多少金币——但是他很快就发现，这件长袍可是专属于死亡法师的长袍，拿去换金币貌似纯粹是找死的行为吧……
嗯，这么想着，苏文心中就平衡了许多。
一行人并没有进入特林顿烈士陵园，而是朝着山坡上那座特里底斯城的古旧城墙走去，眼看就要出城。不过这并不出乎苏文的意料，相反如果换做自己是死亡法师，他也不会把地下祭坛的入口开在城市里面，即便是平时人烟稀少的烈士陵园——这么做的理由除了作死之外，苏文再也无法找出第二个来。
近二十米高的城墙看起来无法逾越，但自然不可能挡住唐纳德和尼古拉这两个怪物，只是一个中级的风系浮空术，三个人和一堆分身就跨过了这道人造天险。而在城墙外的山地中飞行了足足两三公里后，他们才终于缓缓降落到了一座不起眼的小山沟里，周围全是茂密的丛林，根本没有人烟。
“还真是死亡法师的作风，入口开的有小半个特里底斯那么远，难怪我根本检测不到可疑的出入人员。”唐纳德的视线瞄向了不远处几乎无法被发现的山洞，眯着的双眼透露出淡淡的杀机，“但愿这次能让我玩的开心，老夫已经很久没有活动过筋骨了。”
“放心吧，瓦西里安你还记得吗？那个堪称能杀死魔导师的死灵天才，二十多年前他从你的分身手里逃掉的时候才刚升到高级死亡法师，如今可是成了这次亡灵天灾的领头羊，正要借着不死者之王冲击魔导师境界呢。本来没打算给你安排什么任务，但你要是觉得手痒的话，认准他就行了。”
唐纳德咧着嘴笑了笑，但不置可否。
走近了山洞，高耸的杂草丛中响起了轻微的动静，两名穿着暴露、皮肤呈淡灰色的女性精灵缓缓钻了出来。在现出身形后，她们便立即沉默着躬下身子，对走在队伍最前面的尼古拉行起了麾从礼。
苏文立刻就认出，这是有着纯正血统的暗夜精灵。
身为高等精灵的成员之一，这两名暗夜精灵的样貌不亚于苏文之前见到过的任何生物，用‘美得令人窒息’来形容都不过分，尤其是充满了野性的肤色和身材，令得她们看起来更加性感。苏文曾经在地下拍卖行见到过被作为商品拍卖的暗夜精灵，在特里底斯这种小城市里，这样的机会并不多——苏文隐约记得，那次的‘商品’好像被拍卖出了18万金币的高价。
不过，和苏文曾经见过的那只明显被玩坏了的暗夜精灵相比，眼前这两名精灵除了种族自带的特有魅力外，更给他一种既沉稳又危险的感觉，苏文甚至怀疑，他们中的任何一个都不会比裁决骑士长歌莉斯坦更弱。
……
养眼只是片刻的，因为在进入了秘密山洞后，苏文再也没见到能够用正常来形容的生物。
散发着恶臭味的鼠人、贼头贼脑的狗头人、肮脏的亡灵化兽人苦工、阴森森值守岗位的骷髅士兵、倒挂在岩壁上的蝠翼吸血鬼……沿着斜向下的长廊走下去，苏文怀疑自己能在这个山洞里看到辉煌大陆上所有声名狼藉的物种。而确定了开始动手的尼古拉则完全没有心慈手软的意思，这些杂兵级别的低等生物附庸往往还没来得及对自己的主人行礼，就被他所施展出的亡灵魔法侵蚀灵魂，悄无声息地失去了性命。
十分钟后，在沉默的气氛中走过长达一千多米的地下通道，苏文的身后已经横七竖八地躺倒了近百名来自不同种族的生物。被灯火映照的地面没有任何战斗和逃跑的痕迹，空气中也完全没有血液的味道，仿佛只是他们这群人静静地走过去，它们就理所应当的死去了般。
这就是……魔导师级别的力量么？
虽然没有看到任何令人叹为观止的战斗，甚至不曾感受到潮湿空气中的元素波动，但苏文此时眼中的震撼却如何都掩盖不住，甚至比几个小时前仰望着唐纳德释放禁咒的时候更加头皮发麻——像尼古拉这种级别的强者，如果有心想要杀死自己，恐怕只是动个念头的事情吧！
不过，他很快就顾不得感到震惊了——
踏入通道的尽头，苏文便远远地看到了一座雕刻着无数骷髅的紧闭大门。这座大门仿佛是通往地狱的入口，以它为中心，放射般的暗红色泽覆盖了山洞中的一切泥土和岩石，脚下的幽暗道路也不再是开凿出来的石头，而仿佛如同某种邪恶生物的器官般，踩上去又黏又滑，还散发出淡淡的血腥味。
远远望着这道大门，一种令苏文难以用语言形容的恐惧和憎恶渐渐笼罩在他的脑海中，让他的呼吸都变得越发沉重起来。
“嗡……”
就在这时，一阵剧烈的爆响在苏文的脑海中响起，那些不断侵蚀着他理智的负面情绪瞬间被扫除得一干二净，只留下前所未有的耳清目明。
扭头望去时，苏文发现唐纳德正微笑着看向他。
“不死者位面的干扰波动而已，不是什么大问题，一个清晰术就解决了——有我们在，你安全得很。”
苏文有些后怕地点了点头。而就在这时，他看见尼古拉独自离开了人群，大踏步走到了门前，只是轻轻双手虚推，那扇充满着邪恶气息的骸骨大门便缓缓洞开。
瞬间，在苏文的耳朵里，方才的绝对安静便消失不见。取而代之的，是大量躁动不安的刺耳哀嚎……
无论这场亡灵天灾在唐纳德和尼古拉的眼里有多么可笑、甚至如同一场轻松的生意，但直到这时，真正感受到它是怎样的存在的时候，苏文才终于明白，为什么几乎在所有史书上，对于这个邪恶法术的评价都只有一个。
“可怕到如同末日！”
苏文完全不否认这个形容。
(本章完)