开皇十八年七月十八日，野狐城南郊外的草地上。
黄石头坐在广阔草地上搭起的那长棚下的长桌边，望着四周熙熙攘攘川流不息如同菜市场里买菜般的人群，暗暗寻觅，今天还能看到她吗？
他今天一大早就已经换上了崭新的军常服来到这里，可直到日过中天，身边的人换了一茬又一荐，他也没有再见到昨天的那位女子。官媒大婶看着又一个姑娘愤愤离开，不由的对黄石头道：“哎哟，我说大兄弟啊，你到底中意个啥样的姑娘啊，这前天到今天，给你相的姑娘没一百也有八十了，你就没有一个看的上眼的？”
黄石头回答说：“麻烦了，我再看看，再看看。”
可是，能再碰到她吗?
城郊的这些长棚，都是数天前应易帅的命令而搭建起来的，其目的当然也不是赏春或者卖菜，现在都是七月中旬了，虽然坝上气候宜人，并无暑热，可大家现在也没时间跑出来郊游。自桃山大捷之后，如今整个怀荒镇都沉浸在一片喜悦欢乐气氛之中，上上下下更是忙成了一片。二十多万人口迁入怀荒各城之中安置，修墙筑城，安家置业，加上越来越多闻讯而来的商人，现在的怀荒各城真的是热闹非凡。大家手里都有忙不完的事情，哪有空郊游呢。
这个郊外的长棚是特意为怀荒军的将士们准备的。确切点说，这也是一项给怀荒军立功将士们的特别奖赏。二十多万人口迁入怀荒后，易帅有令。让这些新迁入人家中年龄满十五的未嫁以及无偶的女子，皆到各城登记，然后随即各城就开展了郊外相亲活动。
怀荒军大多数将士都没有媳妇，而新迁入的这些山寨民，多数人家的父兄现在都还被看押在各处战俘营中劳动教育，人心慌慌。不管是出于对有功将士的奖赏，还是以联姻来同化怀荒和青山两支人马的界限。这个相亲活动都很有必要。
据初步的统计，迁入怀荒的二十余万山寨民中。女性占有近十万人。而其中适婚年龄的女子点一半有差不多五万人。这五万人中，适婚而又还未婚的，有三成左右，也就是一万五千左右。这个数量是很多的。不过怀荒镇成年却还打光棍的男子更多，光是两万余怀荒军中就有差不多七成是打光棍。
因此，易风也是出于整个怀荒的安定稳定考虑，下令组织了这次史无前例的万人相亲活动。在怀荒三城和十三分舵共十六城同时举行了相亲活动，近三万年青男女被安排相亲，光野狐城的相亲，规模就达到了三千人。这次的相亲，男方只限于怀荒军将士，女子则只限于大青山各寨迁移适婚未婚女子。这在许多怀荒百姓们看来。这就是对立功将士的奖赏，让许多怀荒普通百姓羡慕万分。而在许多被迫迁移来的各寨百姓眼中，特别是那些被登记要求去相亲的女子和家人眼中。这是对战败者的惩罚。
黄石头的部队如今还暂时驻扎在野狐城，因此他也参加了这次的野狐城相亲活动。前来相亲的女子很多，几乎和怀荒军男子是一比一的比例。按易风的要求，虽然这次相亲并非乱点鸳鸯谱，随便拉郎配，可也是带有一定强制性的。相亲活动时间是三天。三天之内，男女都在郊外的活动场地见面。在指派的媒人的帮助下相互认识，如果真有互相看上眼的，可以直接确定关系，接下来就可以进入婚嫁程序了。要是一时没看上也没关系，可以慢慢挑。但是三天结束后，还是没有中意的目标，那对不起，怀荒军就真的要强行配对了。
前来相亲的女子很多都是怀着无奈的心境来的，在官媒的介绍下，也只得鼓气勇气认真的挑选，大多数的女子很快就选好了对象。毕竟三天时间一到，还没选好，就将由怀荒军随意配对了，到时可就不知道会配上什么样的了，还不如自己选个差不多的。虽然说，这样的方式让许多女子心里难以接受，毕竟男女婚姻，自古就是父母之命，媒妁之言，如今却只是媒妁之言而没有父母之命。
在这些女子中，黄石头发现了一个十七八岁的女子。这个女子的年纪已经算是大姑娘了，一遇上他黄石头就有种被勾了魂样的感觉。那是一种王八瞅绿豆般的感觉，一下子就瞅对眼了。可惜当时自己有些太过激动，有些不知如何说话，那个姑娘只是默默的坐在他面前听了一会，然后一盏茶时间一到，他便只能在媒人的催促之下，移到下一个位置去了。当时他恋恋不舍，心里还有恼怒发明这种相亲法的人，姑娘们一个个做在长桌对面，而他们这些士兵却如流水一样的上前，每次只能坐一盏茶时间，就得前进到下一个位置，好像打仗换阵地一样。
许多同袍都对这个姑娘喜欢，可似乎却没有听说她看中了谁。而按这相亲法，只要三天时间未到，那么就算有一百个人喜欢她，可只要她没有同意，那就不能勉强姑娘的。若是三天时间到了，那么不管最后给她安排到了哪个军士那里，也不得有怨言。
今天已经是第三天了，黄石头为了那个姑娘，拒绝了许多个对自己满意的姑娘。
终于，长棚的远端，他看到了那个倩丽的身影，一袭黄衫，显出阿娜身姿，满头乌发，虽只是插着一支荆钗，可却越发的显得她的清秀。
挨了好半天时间，他终于移动到了她对面的位置。把自己的头盔放在桌上一旁，他又低头抻了抻身上这套新发的军常服。
那个姑娘轻轻撩过耳边垂下的一缕秀发回耳后。露出焕发着健康美丽光彩的面庞，两腮上还沾着两片淡淡的红霞，她似乎还对这样的场面有些羞涩。打量了两眼黄石头身上的军装，又扫了一眼桌上的头盔，露出惊讶之色：“长官...郎君...原来是长弓营的啊。”
长弓营的头盔上插着一支白羽，就如同他们的羽箭一样的白的耀眼，而且他们的胸前，一般都绣有一张长弓微记。
“小娘子安好！”黄石头这回终于一口气把这句话说完，这两天。他不知道在心里默念了这句话多少遍了，终于不再是如第一次与她见面时的那般结结巴巴说不清楚了。他微有些惊讶那姑娘竟然能认出他的身份。笑着解释道：“在下以前确实是长弓营的，不过现在怀荒军已经没有长弓营了。”
姑娘有些惊讶：“上次长弓营不是立下了大功吗，听说仅仅一千六百长弓手就把八千人的进攻打退，败退时。他们甚至距离长弓手的阵前还足有五十步之远。这样的部队，怎么会取缔？”
“不是取缔，只是上次战后，易帅又下达军令对怀荒军进行了一次改编。如今怀荒军一军五营，一营五团，一团五都，一都两队，一队五伙，一伙三伍。我们原来的长弓营如今拆分开来。重归于各团之中。”他有些惊奇这个姑娘居然对军中之事很熟，便也高兴的给她讲起这次改编来，说起军中之事。他突然再没有半点紧张。新的编制下，改动不少，其中最大的有三点，一是变花装为纯队。所谓花装和纯队，就是一队人马纯用一种武器或者混用武器，原来是花装。而现在凌云根本两次实战。把花装改成纯队。一团五都十队，新编为四个长弓队。两个弩队，两个长枪队和两个刀牌队。新编制下，充分考虑到了长弓手的厉害，因此长弓手占了四成，另加两成的弩手，而传统的排矛手和刀牌手，却只各占两成，加起来才占到四成而已。
第二个比较大的变动，就是一伙两伍变成了三伍。
新制下，一伍由原来的五个人，变成了三个人。一个伍长带两个兵。一个伙，三个伍九人，一个伙长兼伍长，两个伍长，剩下六个兵。一个队依然是五十人，三人一小队，三小队一中队，五中队一大队，然后有队头一人，执旗一人，左右傔旗各一人，副队头一人。执旗选壮勇善枪者，又叫旗头。而队头则是选勇悍能战者，又叫引战，副队头也叫拥队，战斗时，这个队头要站在本队最前面，所以又叫引战，而副队头得持刀站在全队最后负责督战，因此也叫拥队。这个新编制，实际上是队都队一级全都是战兵编制，根本没有一个辎重、辅兵，也没有伙头兵，全战兵编制。
两队一都，共一百零五人，两人一百人加都头、副都头、训练官教头、军法官虞候等五名军官。
五都一团，有团校尉、副校尉各一人，亲兵八人，执旗二人，书记一人，行军参军一人，军法官虞候一人等团部共二十五人，全团一共五百五十人。
五团为一营，有营将，副营将各一，书记二人，功曹参军和仓曹参军各一，行军参军三人，营直辖亲兵一都，军法官虞候一人，执法队一伙，全营两千七百五十人。
怀荒军下有四个步营一个骑营，步营一营两千七百五十人，而骑营一营却只有一千七百六十七人。
骑兵同样是一队五十人，一都一百零五人。
但骑兵营一团只有三都三百三十人，一营五团一千七百六十七人。
整个怀荒军是步骑混编，四个步兵营加一个骑兵营，步兵四营一万一千四六十八人，骑兵一营一千七百六十七人。除马步五营外，怀荒军还有一个军部二十人，以及一个辎重营两千七百五十人，一个工兵团五百五十人、一个骑兵侦察团三百三十人。
这是一个极大的变动，新的怀荒军并不包括各城守备和各寨的警备，但却把原来的帐内、外营和外镇以及长弓这四支部队全包进去了。
新的怀荒军，是一个野战集团军，全军近一万七千人，其中战兵一万三千余，辎重兵、工兵三千余。一万三千战兵，骑兵两千，步兵一万一。其中长弓手大大扩编，由原来的一千六，扩编到了近四千六，扩了三千人，还新增了两千余弩手。
说起这些来，黄石头一点也不腼腆了，涛涛不绝。一口气说了许久，他还不忘记有些得意的炫耀道：“前日上面已经找某谈过话，这次某以三首级之功可连升二资，将被提拔为伍长。”
“那么恭喜这位郎君了。”
“在下姓黄，单名一个石字，家中兄弟排行第二。”上次上司找他谈过话后，钟老三说他就黄石头名字有些土，因此他便把石头改成了一个单名石字，立即感觉自己脱离了原来的山沟土民的感觉，大气了许多。现在碰到别人，他便总要重新申明一次自己的新名字。
“原来是黄二郎。”
她注视着他放在桌上的头盔，那盔上白羽挺立，“以黄二郎之英武雄健，他日必然前途不可限量。”
黄石头长呼吸了几遍，在桌下搓了搓紧张的有些颤抖的手，鼓起勇气道：“自前日初见小娘子之后，这几日某一直期望着能有再会之时。某自知出身低微，可今日仍然鼓起勇气想向姑娘求婚，不知道姑娘能否垂青？”这番话还是他昨日队头教他的，他心里背诵良久，此时终于一字不差的当着姑娘的面说了出来。
那姑娘突然笑了，“你还没跟我仔细介绍过你家的情况呢，而且我还连姓名都没告诉过你呢！”
黄石头一听到这里，激动的面色发红，姑娘这话的意思，是要告诉自己她的姓名还有询问自己的家族情况？这个时候姑娘的名字很少告诉外人，这岂不是意味着有戏了？
“恕在下唐突，还不知姑娘芳名！”
“奴姓许，单名一个琴字...”
姑娘说出名字后，黄石头迎着对方期待的目光，怀着激动的心情开始将自己的情况全都倒了出来，出身边地山民穷困之家，家中人口众多，自小打猎，然后偶然一次卖猎物的时候，报名参军...(未完待续)