进入上党之后，曹芳进军的速度就慢了下来。
担任前锋的夏侯绩送来消息，鲜卑人的游骑已经出现在他左右，远远地看着，像窥视的野狼，让人不能不加倍小心。
虽然有心理准备，曹芳还是大感意外。
他问王昶，是鲜卑人太强大，还是北疆武备太松弛，居然能如此荒唐？
王昶很窘迫。
他心里清楚，鲜卑人这次之所以能长驱直入，游骑甚至到达上党境内，并不是因为鲜卑人强大，也不是因为北疆武备松驰，而是匈奴人反叛，一举重创了并州刺史孙礼，摧毁了整个并州的防务。
如果孙礼还在，并州的军队没有崩溃，鲜卑人连太原郡都进不了。
所以，根源在于匈奴人。
而反叛的匈奴人背后，有一些太原人难辞其咎。
不管怎么辩解，引狼入室这个罪名是逃不掉了。
天子本来就有意敲打太原人，如今遇到这样的机会，又岂能放过。
这一次，太原在劫难逃。
尽管如此，王昶还是尽力解释道，鲜卑人已经很多年无法深入腹地，这次意外取胜，难免志骄意得，想多劫掠一些财物。
从另一个角度来说，这也说明王广坚守晋阳是有功的。
如果晋阳失守，鲜卑人根本无暇进入上党，他们会大肆劫掠人口更多，更为富庶的晋阳，满载而归。正是因为晋阳未失，鲜卑人所获不多，才会进入上党。
曹芳不置可否，随即又问，朝廷该如何应对这个局面？
王昶统兵多年，又曾献过兵法，向来以名将自居。可是面对眼前这个困境，他一时也没有更好的办法，只能建议天子步步为营，稳扎稳打，不能冒进。
鲜卑人骑兵多，又是大胜之后，士气高昂，仓促接战，对魏军非常不利。
并州刺史孙礼战死，已经动摇了人心。如果天子再出什么意外，后果不堪设想。
当然，以天子师从司马懿的用兵风格，建议他与鲜卑人决战也不可能成功，只让天子更加怀疑他的忠诚。
曹芳高调地接受了王昶的建议，下令全军保持阵形，稳步前进。
随意出击者，斩。
双方保持着距离，又保持高度警惕，随时准备接战。
鲜卑游骑虽然越来越多，却找不到机会，只得步步后退。
过了襄垣后，曹芳下令停止前进，就在当地驻扎下来，整顿军备。
对手不同，采用的战法当然也要调整。鲜卑人机动能力强，但攻坚能力有限，要对付这样的对手，严密的阵型必不可少，将士的防护更有必要加强。
考虑到孙礼战败，大量的军械、盔甲被鲜卑人夺走，曹芳更不敢掉以轻心。
虽说完全的双马镫还没有出现，鲜卑人的具装甲骑还处于雏形阶段，但披甲率更高的骑兵破阵能力有所提高几乎是必然的。不做万全准备，曹芳绝不会轻易接战。
好在禁军的披甲率一直很高，各种武器装备也很齐全，物质上的需要并不多，更多是战术上和心理上。
他要做的第一件事，就是夺回几个隘口、关塞，先将鲜卑人赶出上党。
鲜卑人入侵，上党百姓四处逃窜，人心惶惶。除了上党郡治壶关之外，附近几个县都没人了。别说就地征集粮草，就算是想找民夫运粮都找不到。
大军要保持体力，准备作战，总不能一直自己运粮，所以重建上党的治安，让百姓回家，是当务之急。
为了保证万无一失，曹芳采取了求稳的战术。
他先全军赶往涅县，击溃了守在那里的少量鲜卑人，夺回县城，重建防务，留下两千人驻守，然后再全军北上，打通直达阳邑的官道。
大军来回奔波，很辛苦。
但这样也保证了兵力优势，让鲜卑人看不到取胜的希望，只得主动放弃县城，以免被魏军包围，进入魏军擅长的城池攻防战。
夺回通往太原郡的官道控制权后，曹芳就停止了前进，转而恢复上党治安。
上党太守发布公告，宣布天子亲征，已经击退鲜卑人，百姓可以回家了。
消息发出，上党一片欢腾。
王昶看在眼里，心里很不是滋味。
天子这是争夺人心啊。
太原世家与匈奴人勾结，引鲜卑人入室，让太原、上党百姓蒙受重大损失。天子亲征，驱逐胡虏，让百姓重见太平。一进一退，百姓心里会怎么想，不言而喻。
等此战结束，天子对太原世家下手，太原的百姓会求之不得。
——
半个月后，曹芳先后收到了曹羲和邓艾的消息。
曹羲在征北将军程喜、镇北将军刘靖的协助下，虽然也遇到了一些麻烦，但总体上进展顺势，已经将入侵的鲜卑人逐出长城，赶到燕山以北。
稍作休整后，曹羲即率大军穿过井陉，赶往太原。
几乎在同时，邓艾奉诏东进，率领一万五千步卒，五千羌胡骑兵，进入西河郡，正沿河而上，进入了羌胡控制的区域。
西河原本是汉地，与北疆接攘，但最近几十年中原内乱不休，无力北顾，草原上的胡虏不时沿黄河河谷南下，有的干脆在当地定居，且耕且牧，实际占据了这一片地区。
邓艾显然理解了曹芳的旨意，不仅仅满足于驱逐入境的鲜卑人，而是要彻底夺回这片区域的控制权，所以没有直接去太原，而是一头扎进了黄河河谷。
鲜卑人入侵入太原、上党，河谷里的胡虏也跟着来凑热闹，主力尽出，河谷里正是兵力空虚的时候。邓艾率部突入，直接抄他们老家，可谓是又狠又准。
唯一的问题是，邓艾似乎搞错了主次，出兵之前并没有得到天子的同意，只是在出兵之后发了个通知，有先斩后奏之嫌。
他这么做，自然引起了不少人的反感。
曹芳也有些意外。
看来性格决定命运，邓艾最后死得不冤。
这人在战场上是名将，在官场上却是白痴，甚至不知道自己已经犯了忌，几乎得罪了整个中枢，包括他这个皇帝在内。
但曹芳不仅没有表示不满，反而压制下了所有的反对意见。
他正想着怎么将邓艾从司马懿故吏的阴影中拔出来，现在看来，是没必要了。
邓艾根本不觉得自己是司马懿故吏，或者知道了也不在乎。
他只做他觉得应该做的事。
既然如此，那就让他感受一下朕毫无保留的信任，以及慧眼识人的英明。
曹芳给邓艾回复了一份诏书，上面只有简单的几句话，中心意思只有一个。
放开手脚，按你的意思打。