“小不忍则乱大谋。有些事急不得。我猜魏奇正准是受到那个人的压力，不敢得罪。像魏奇正这种人，缺少地方执政经验，能力有魄力不足。”
“在原则面前，很容易被左右。元朗，怎么说，魏奇正也是书记，是一把手，是这届班子的班长。”
“王书记支持你，可我想在这件事上，他定然会批评你。原因很简单，就是下级服从上级，这是严格的纪律，绝不允许违反。上哪去告，你都是输家。”
“难道就这么放弃？”厉元朗十分不甘心，向罪恶低头，是违背他处事原则的底线，这比撤掉他还难以接受。
常东方微微闭上双眼，显然他累了。
经历过化疗的他，杀死癌细胞的同时，也会对体内正常的白细胞和红细胞造成一定伤害。
很久没说这么长时间的话了，难免会产生劳累。
厉元朗见此情景，不忍心逼一个病人为他出谋划策。
况且，常东方说了很多，真是尽力了。
于是厉元朗站起身，轻声安慰常东方几句，就要告辞。
常东方缓缓睁开双眼，挣扎着费力喊着：“资讯这么发达了，用别的人的嘴比你好使，要学会借力打力，别一条路走到黑……”
说完，常东方再次闭上眼睛，喃喃自语：“不要让人打扰我，我要睡一觉……”
看着常东方在人生末站，还在为自己操心，厉元朗说不上的心酸。
站在床边看了看，慢慢转过身去，蹑手蹑脚往外走。
到了门口，握住门把手，还不忘深深望向病床上的常东方，眼圈又热了起来。
好久，他开门出来，碰见蹲在门口捂着脑袋的常鸣。
厉元朗伸手拍了拍他的肩头，常鸣这才站起身，问道：“我叔叔他……怎么样了？”
“他困了，睡着了，不让人打搅。”
常鸣的眼泪在眼圈里直打转，强忍住没有掉下来。
“走吧，咱哥俩去外面找个地方聊一聊。”
两人在医院停车场附近的回廊坐下，边抽烟边聊起常东方的病情。
常鸣痛苦地说：“我叔叔得了肝癌，发现时已经有了转移迹象。医生说，我叔叔长期生闷气，又大量饮酒，这些都增加了患癌风险。”
厉元朗知道，常东方不抽烟，但是喜欢喝酒。
自从被调任闲职以来，经常生气，加之借酒消愁，动不动发火。
正所谓久气伤肝，如此反复消耗身体，最终爆发出来致命疾病。
“还有多久？”尽管厉元朗不想问这一问题，还是没有忍住。
常鸣低垂着脑袋，黯然神伤，“顶多半年……”
厉元朗心情沉重，真不知该如何劝慰常鸣了。
只好转换话题，问他在戴鼎县教育局的工作情况。
“上任以来，我算是打开局面站稳脚跟，推行的几项措施，都在有条不紊的进行。”
“中秋呢？他怎么样了？”厉元朗在离开戴鼎县之前，特意把王中秋安排进县教育局担任副局长，做常鸣的帮手。
“我们合作很愉快，我推行的措施都由他执行。在县教育局的班子成员中，我最信赖的人就是他了。”常鸣抹了一把眼角，情绪比之前好多了。
“姐夫，你真是不一般，当初被纪委带走，后来又调到祥北省，所有人都认为，你难有出头之日了。不成想，转了一圈回来，不仅成为县委书记，还当了副市长。你是不知道，听到消息，大家伙有多高兴。”
“我知道，我叔叔一定把我托付给你了。唉，我几斤几两，自己心里有数。说实话，在戴鼎县，我真没帮到你什么，你用我，完全是看在私人交情份上。”
“我沉在基层挺好，积累不少经验。执掌一个部门后，我才明白有多不容易，有多大的挑战。”
“在县政府办，我只想着服务政府领导就行。现在不一样，要平衡各种关系，上下级的，同事间的，还要想着县教育系统内的诸多事宜。这么跟你说，我每天睡觉，梦里都想这些事，醒来脑子总是昏昏沉沉。”
“我算是真正体会到了，做官也不是一件容易的事。”
厉元朗深有感触，“常鸣，你有这个认识就是你的收获，这对你将来无论走到何种位置，都是有益处的。”
说话时，常鸣手机响起。
他一看号码，起身走到一旁接听。
厉元朗没有听到常鸣说些什么，不过从他最后的反应看，他很生气，声调近乎咆哮。
很快，满脸怒容回来，一屁股坐在厉元朗身边，呼呼喘着粗气。
“这是跟谁发这么大的火气？”
常鸣赌气道：“还能有谁，我老婆叶文琪，天天催命的打电话，烦透了。”
“她打电话是不是关心你叔叔的病情？”
“哼！”常鸣冷声道：“猫哭耗子，要不是她老叶家出了问题，我叔叔也不至于被气成肝癌。”
厉元朗脸色一沉，“常鸣，这就是你的不对了。叶家是叶家，她是她。她现在是你妻子，你岳父好歹没有追究相关责任。你放眼看一看，谷家和金家都成什么样了，你应该庆幸。”
“再说，谁也没有选择父母的权力。叶家这个样子，是文琪最需要安慰的时候，你这么对她，缺乏一个丈夫该有的担当，一种对家庭的责任和态度。”
“何况，你叔叔得了这种病，是由很多原因促成，不是一朝一夕的事。”
“常鸣，要想在仕途上走得更远，必须处理好家庭问题。文琪跟你结婚后，已经改变不少，这对她可是难能可贵，你要懂得珍惜。”
“不要像我，一步错，步步错。”厉元朗哀声叹着气，“和你比起来，我是失败的。”
常鸣始终把厉元朗当成他在事业和生活上的恩师挚友，对于厉元朗这番话，他是能够听进去的。
常鸣沉默不语，厉元朗拍了拍他的肩头，以此送去最诚挚的安慰。
“我该走了，你也去看看你叔叔吧。”
望着厉元朗的背影，常鸣矗立良久，拿起手机诚恳说：“老婆，是我不好，不该对你乱发脾气，更不该提出离婚的荒唐要求，请你原谅我……”
站在医院大门口等吴柳水的时候，厉元朗趁机联系了张伟。
张伟是公民日报的高级记者。自从在甘平县海浪村相识后，厉元朗和他偶有联系。
“张哥，你好，我是厉元朗。”
“元朗啊，我挺好，你呢？”
电话里一阵寒暄，张伟笑说：“最近有点忙，组织上给我加了担子，不像以前那样，整天忙着采访写稿了。”
厉元朗闻听，惊喜道：“张哥，这么说来，你升官了！恭喜！”
“什么官不官的，不如做记者自由，比那时还忙。”
“不知张哥担任什么职务？”
张伟回答道：“目前是京城分社网络中心的主任。元朗，别说我了，说说你吧。”
厉元朗知道，公民日报属于正部级单位，分社社长正厅，下辖的网络中心主任，应该是正处级。
当他把自己最新情况告诉张伟之后，张伟十分惊讶，“行啊，转眼之间就成为副厅级的副市长了，升迁速度够快，该我向你祝贺才是。”
相互调侃一番后，厉元朗便将自己想法告诉张伟。
“嗯。”张伟沉吟片刻说道：“这事我想办法操作，经过新闻喉舌一定会引起轩然大波的。元朗，如果一经曝光，对你会不会有影响，这很关键。”
“张哥，我的事小，反腐才是大事。我不能眼看着腐败行径在我眼皮子底下为所欲为！”