大宋复兴十六年二月二，龙抬头。
中欧平原广袤的土地上，一支骑兵正在疾驰，白底红色斜纹的波兰克拉夫大公国的旗帜，预示着这是一支王室的骑兵。
这支骑兵是波兰现任大公波列斯基（为了区分历史人物，波列斯基是化名）的近卫骑兵，是一支重甲骑兵，兵力大概在三百人左右。
波兰大公国现在其实是四面漏风，波列斯基将五个儿子分封诸侯，各自掌握一个大公国，其余小公国则是侄子等家族成员的藩属。
封长子瓦迪斯夫为摄政大公，但是其他几个儿子心中自然都想要这个宝座，加上这个长子的能力确实有限，也就难怪下面兄弟几个不服气，山雨欲来风满楼，蠢蠢欲动。
尤其是次子乔莱斯，俗称“卷毛乔莱斯”，最是阴险狡诈，当初就对老头分封自己到最西北的波莫瑞怨气十足，现在看着老大占据肥沃的中原之地，自然是心有不甘。
格但斯克，一个和神圣罗马帝国相邻最重要的地区，虽然靠北，但却是一个港口之地，富庶之地，也是瓦迪斯夫的封地之一。
作为瓦迪斯瓦夫最忠实的卫队长，奇克洛夫只知道，自己要誓死扞卫瓦迪斯夫的权利，没有大公，自己的下场不会比牢狱里的死刑犯好到哪里去。
可是，那面火红色的凤凰旗却已经出现在奥得河畔，据斥候回报，其先锋军正是现在驰名欧洲大陆的大宋狮虎军团。
现在大地复苏，刚刚经历了一场降温，好不容易暖和一些，不少农庄的农民正在田间劳作，远远看见这些近卫骑兵，都纷纷直立身体向骑兵行礼，能当上大公国骑兵的士兵，都是贵族出身，身份高贵，这些底层的民众除了膜拜，还有一丝羡慕。
奇克洛夫策马直接来到一块农田，农田里面一名妇人正带着三个孩子劳作，却不见男人的影子。
见奇克洛夫策马直接踏上他们的田地，农妇急忙呵斥住几个孩子，小心翼翼地走上前鞠躬，说道：“我尊敬的大人，可有什么为您效劳的。”
奇克洛夫问道：“哦，怎么不见你家男人？”
“大人，他最近身体不好，老是咳嗽，在家里休息。”女人小心翼翼地回答。
“最近可见到过大宋的骑兵身影？”奇克洛夫颐指气使地问道。
“哦，我们没有见过。不过，听马克村子里的人，好像前些日子在河边出现过一些骑兵。”
奇克洛夫点点头，这个情报倒是和自己掌握的基本相符。一个女人，估计看到骑兵，会早早躲得远远的，不会有什么有价值的情报。
奇克洛夫看着躲在身后的几个小孩子，没有再说话，直接策马离开，根本不会顾及到马蹄踏翻的泥土溅了这些低贱的农妇一身。
看着奇克洛夫带着自己的小队轰隆隆离去，农田里的农妇攥着的拳头才渐渐松开，再多一分钟，估计她就撑不住了。
奇克洛夫完全没有看到妇人背心已经被汗打湿，身后的几名孩子藏在身后的小手里，紧紧攥着的五颜六色的糖果。
眼看骑兵逐渐远去，妇人也没有心思劳作，急忙带着几名孩子匆匆往家中走去。
不远处的一座茅草屋，就是他们的栖身之地。自己的的男人早在去年入冬之前，冒死从山上砍伐了几根粗一点的圆木修葺了这座茅屋，要不是这样，去年的大雪足以压塌他们的茅草屋。等待他们命运的，恐怕早已是野狼肚子里的野餐了。
也正是因为如此，她的男人受了严重的风寒，咳嗽不止，好不容易熬过了冬天，春天突然降临的倒春寒，让男人再次陷入重病之中。
前些日子到了春播的关键时候，地里的土壤墒情也不错，男人的身体不能下地干重活，但是拗不过这个倔强的男人，她只好带着孩子们和他一起下地。还是大女儿看见从河边轰隆隆奔驰而来的马队，惊叫着扑向母亲的怀抱。
看着一队打着火红色“大鸟”图腾的骑兵来到跟前，才发现不是她们平时见到过的其他大公国的骑兵，身上的装束和马的装束都不同。但是，她细心地，这些骑兵的总是绕开已经翻好的土地，沿着土路行走，不像蓝衣军团（瓦迪斯瓦夫的士兵多数着蓝袍）早就冲下土地直奔而来。
离着老远，几名骑兵下马来到他们面前，摘下的头盔抱在左手，一个个都很年轻，最让他们感到惊奇的是，里面居然有两名欧洲人，其中一人就像一座小山一样，足有两个自己的男人的身材加起来那么粗壮，像极一头最为壮硕的黑熊。
但这个男人却十分敬畏地跟在一名年轻将领身后，显得十分小心和警惕。
基斯洛夫警惕地站在家人身前，注视着来到自己跟前的几名陌生人，手中的木锄紧紧握在手里，却背在身后。
“阿瓦（老乡、乡民等的意思），不要害怕，我们想问一问，这里哪有可以喝得到水源？”黑熊小心翼翼地问道。
“咳……咳咳……，那边不远，有一处水塘很干净，我们都在哪里取水。”基斯洛夫一边咳嗽，一边指着北边不远处的一处茂密的小树林，小树林已经透出嫩黄绿，应该是一片柳树林子。
“夫人，你的男人咳嗽多长时间了？为什么不看医生？”那名年轻的将领忽然问道。
等黑熊翻译过来这句话，基斯洛夫显然愣住了？夫人？居然这样称呼自己的笨女人？贵族老爷又什么时候开始关心他们这些农夫了？
“让军医过来。”年轻将领下令。
不一会儿，一名挎着一个小木箱子的士兵跑过来，施洛夫注意到了木箱子上面有一个明显的图案，白胡子老头手里拿着一个葫芦，栩栩如生。
而这名士兵的胸口和后背的铠甲上，则是一个葫芦图案，不过要明显大一些很醒目。
得知这名士兵要为自己看病，施洛夫本能地拒绝了。不是不想，首先是怕。
他的老婆玛雅，却很机灵，急忙从地头将自家盛水的瓦罐拎过来，里面是早晨刚刚打好的泉水。
看到基斯洛夫闪烁畏惧的眼神和玛雅急切的目光，年轻的将领微笑着接过来，扬起脖子喝了一大口，笑道：“好水。”
于是几人轮流喝了一口，将水罐递还给玛雅，年轻将领笑着问道：“不知道夫人您如何称呼？”
大黑熊轻声细语地翻译让玛雅感到很滑稽，但是她知道这些人没有恶意，于是回答道：“我叫玛雅朱莉，村子里都叫我小玛雅。”
“小麻鸭？”年轻将领重复着这个名字，或许她们名字就是这样，小麻鸭就小麻鸭吧，也不错。
“团长，这个大哥的病有些耽误了。不过还不要紧，我们这次补充的理肺丸，可以对症治疗，三天后应该可以见效。要是痊愈，需要五至七天”军医汇报道。
“先留下五天的药，咱们不能白喝夫人的水。一会儿我们去水源看看，记得在地图上标注。”岳云嘱咐道。
回头看见躲在身后的几名孩子，年轻将领从随身的一个精致的小布袋里掏出一把花花绿绿的糖果，这可是大宋东京凤楼名下“百味糖记”最出名的产品。
看着躲在母亲身后却又迫切想要的几名孩子，年轻将领心中颇多感慨，大宋是这样，欧洲何尝不是如此，越是最底层最朴实的民众，越懂得做人的道理，为人处世的哲学思想也最朴实无华。
年轻的将领拨开糖纸，将一颗圆圆的糖果放在嘴里，笑着对大黑熊说道：“告诉孩子们，很好吃。”
大黑熊接过糖果，蹲下身子，笑嘻嘻说道：“来，很好吃的，我们喝了你家的水，这是回赠的礼物。”
看到母亲终于点头了，带头的大姐怯生生地走过来，小心翼翼将这些糖果接过来递给母亲，却对大黑熊笑了笑，露出一口小碎牙，居然脸上还有两个小酒窝。
大黑熊不好意思挠挠头，一大一小不成比例的画面却一点也不违和，相反却有一点温馨的感觉。
“谢谢小麻鸭夫人。敬礼”年轻将领一声令下，几名士兵齐刷刷向一家人敬礼。
就是这个画面，让躲在身后的长女尼雅终生难忘，也促使尼雅长大后，成为大宋帝国波兰特管区第一位女总督。
玛雅朱莉不知道什么国家大义，也不晓得你争我抢，但是她知道，自己的男人，一个冬天加上春天的咳嗽，神奇般地治好了。
自己家的天，被重新顶了起来，她们重新看到了生活的希望。而这些，却是那些贵族老爷口中的异教徒、黄祸人给予他们的。
这些贵族老爷永远不会顾忌他们的生死，去年他的男人找到神使大人，渴求一些圣水治病，被搜刮走了他们几年下来的积蓄不说，还要求他们献出自己的长女，要不是基斯洛夫毫不犹豫放下圣水，也没有也不敢出言要回那些积蓄，带着自己急冲冲回到家，对自己说道，就是他死了，也不要去神使大人哪里，千万记住。
心中最尊敬的神使大人差点让自己倾家荡产和失去亲人。而仅仅是一个询问水源这么简单的、连村子里最小的小谢科夫都知道的水塘，却换来自己男人被治愈，和孩子们至今念念不忘的那种萦绕在舌尖的美味儿。
她不是不懂感恩，而是觉得那名年轻将领的眼睛中，只有清澈和纯真，那是一种最为朴实的尊重和大义，在他的眼里，只有自己男人的病和孩子们的渴望。而在她眼里，这就是天使。
今天虽然被吓得不轻，但是却死活没有透露那个年轻将领不止一次来过他们这里，还在一个晚上悄悄来到她的家里，不仅为自己的男人带来后续的药，还为自己的孩子每人准备了一小袋上次那种花花绿绿的糖果，不只是孩子们，她和自家的男人也非常喜欢这种甜甜的味道，只是吃了一颗，好像一个半天都没有感觉到饿。
还有，他们居然为自己带来了粮食，啊哈，还有那种雪白的食盐。
这让他们闷在瓦罐里的野菜糊糊瞬间变成了美味，虽然只有两袋粮食，但是足以让他们熬过这个青黄不接的日子。
命比天大，这活命之恩，难道不是上帝派来的天使？她才不管这些天使是什么肤色，这和肤色有关系吗？
于是，她和自己男人、孩子，都被这个年轻的将领吸引了，这就是他们生命中的神使大人。
为了神使大人，他们有着无比坚定的信仰，因为神使大人说了，他们的春天，很快就会到来。到了那个时候，他们不再会为吃穿发愁，不会再有像山一样的地租压垮他们，不会有病只能等待上天的眷顾或无情抛弃，会有很多这样的圣药来拯救他们的病体和生命。
而他们的孩子，会去上学。
哦，我的上帝，上学，那是贵族老爷的专利，他们农夫的孩子，被人看到任何带字的纸片，就会被认为是亵渎神灵而被绑上火柱。
这位年轻的神使大人临走时，还不忘嘱咐自己，把粮食藏好，不要让那些穿着黑袍子的壮丁给搜走了。
他们很快会回来，不是一个人、几个人、几百人，而是上万大军，来解放这里，解放她们的杜瓦勒夫村。
解放，神使大人说，就是让他们有自己的的土地，不交地租，不收地税，不用担心土地被被人霸占或抢走自己的粮食。
这已经足以颠覆他们对这个世界的认知，这不是天使是什么？
正是这个信念，让玛雅这个平时怯懦的女人激发出无尽的勇气，为了神使大人描绘出来的明天，她们会誓死守护心中的神使大人。