天色渐黄昏。
叶宗明走出王府内一间并不算起眼的屋子，在外负责警戒的子午马上凑了过来。
闻到一股灼热的金属味道，他嗅了嗅，赶紧取来早就准备的蒿叶在叶宗明面前付之一炬。
火光明灭不定，这位千夜皇朝功勋最盛的异姓王爷微微眯起了双眼。
长浦镇那边之前已经有飞鸽传书来报平安，得知叶世离无事，叶宗明总算长出一口气。
虽说他对猥琐老头有着绝对的信心，只是关系到唯一儿子的身家性命，不免也会跟着提心吊胆，甚至还有那么几天噩梦缠身，惊醒时满身冷汗。
如今叶世离在清凉山的险象环生之中全身而退，叶宗明在庆幸之余也不禁骄傲无比。
此事传开之后，看谁还敢说离州世子荒淫无道不学无术？
待到身上的难闻气味被略显苦涩的蒿叶气味彻底掩盖，叶宗明打了个哈欠，略微自嘲道：“年纪大了就是容易犯困。”
“那里面虽说炎热无比，却比当年带兵于黄沙之中千里突要袭舒服多了。”
“就算疲惫不堪，只需吃点干粮喝点凉水，休息两个时辰就能重新生龙活虎。”
“哪会像现在这般稍微受些劳累就疲乏萎靡？”
“说到底啊，人不服老还真是不行啊！”
听到王爷唏嘘感慨，子午笑道：“王爷说的这是什么话？”
“别说您如今正值壮年，就算有天真的老了，也没必要悲伤春秋。”
“不然那些死在您手里的前朝名将恐怕就要棺材板压不住喽！”
“他们可是连老了的机会都没有。”
“您难道真要他们连死都不能安生？”
叶宗明本想放声大笑，只是碍于不想让某些别有用心之人留意此处，便用手指着子午道：“你啊你啊，手上功夫没比当年长进多少，拍马屁的本事倒是愈发炉火纯青了？”
子午顿时一张苦瓜脸。
他很早之前就迈入金刚境界，然而多年苦修过去，别说摸合道境界的门槛了，他现在连大门什么样都还没瞧见，可不就真是没有太多长进？
若是换成别人如此调侃，子午早就发脾气了，偏偏是王爷哪壶不开提哪壶，他也只能无可奈何。
主仆二人走出院落，叶宗明收回四散探查的气机，正色道：“子午，你务必再去挑选一些能绝对信得过的能工巧匠过来，那炼器宗既然送来了如此大礼，万万不可暴殄天物。”
前两天有马车秘密入城，押送之物正是叶世离在清凉山内争夺万日红时候所缴获的玄铁重甲和铁锏法器。
年轻的世子殿下之前抽空研究了几日，虽说上面的符号玄奥无比，但是有《天符图录》打下来的底子，他只需弄懂某些细枝末节的东西就可以管中窥豹。
符号如何绘制真没有想象中的那么难。
叶世离见猎心喜之下决定两条腿同时走路。
一方面拓印符号继续研究，一方面派遣精锐兵甲将那些东西押运回昊天城。
只要能工巧匠破解了锻造方法，他就有把握能仿制出来。
那几把铁锏或许鸡肋了些，可是如果能够组建一支身披玄铁重甲的精锐步兵，那么原本战无不胜的离州兵甲便会如虎添翼。
叶宗明曾经带兵打仗那么多年，自然也知道此事非同小可。
他在离州苦心经营，早已将不远处的山峦秘密挖空。
无数能工巧匠藏身其中，只为了离州兵甲所过之处无坚不摧。
身后的屋内有一条密道可以直通山中。
今日下了早朝议政之后，叶宗明就急不可耐的前往探查。
尽管已经知道炼器宗的东西没那么简单破解，但是两三天过去了，那些精通锻造的铁匠却一筹莫展，这也让叶宗明大为恼火。
子午沉声道：“王爷请放心，我就算不吃不喝，也会把这块硬骨头啃下来！”
叶宗明微微颔首，道：“你办事，本王放心。”
两人一前一后漫步于后花园中，子午见左右无人，犹豫了一下，最后还是咬牙切齿道：“王爷，先有抚玉国的五百黑鸦军千里袭杀，后有他们的江湖高手尽出，难道真的只是巧合吗？”
叶宗明眼神阴鸷道：“本王明白你是什么意思，只是没有真凭实据，又能如何？”
子午垂头丧气，不知该说什么是好。
他和辛酉刚刚从京城返回离州王府没多久，清凉山内发生的事情就开始在坊间沸沸扬扬。
抚玉国的江湖损失惨重，千夜皇朝这边也没好到哪去。
只不过经此一事，世子殿下的名声就变成了非常极端的两极分化。
有人说他太过专横跋扈，若非有他派兵封山，想来千夜皇朝这边就会有更多的江湖人士进山。
尽管大部分都是一些虾兵蟹将之流，却不会被抚玉国那些人以多欺少不是？
也有人说世子殿下深谋远虑，正是因为他看出了敌国的阴谋诡计，这才不至于让本国的江湖元气大伤。
可就算褒贬不一，却没人说他是个庸才。
遥想叶世离之前还不过个手无缚鸡之力的纨绔世子而已。
如今符篆之术炉火纯青不说，连修为境界也是另辟蹊径让人瞠目结舌。
甚至运筹帷幄之下力拼抚玉国四位归墟之境的高手还能得胜而归。
子午感慨归感慨，却也愤愤不平。
世子殿下文武双全，理应是国之栋梁。
倘若抚玉国江湖尽出也是秦家天子的手笔，那真是丧心病狂到令人发指的地步了。
子午不甘心道：“王爷，难道还要忍气吞声？”
叶宗明冷笑一声，望向南方道：“本王不管抚玉国究竟和京城有没有什么勾连，敢动本王的儿子，只不过死了些江湖人士而已，岂能消解本王心头之恨？”
“本王已经下令大漠狼骑军星夜赶往边关重镇。”
“自到达之日起，抚玉国的戍边守军最好安分守己。”
“倘若他们敢挑起半点摩擦，那就休怪本王借题发挥杀无赦了。”
子午欲言又止。
叶宗明斜眼看了看他，嘲弄道：“真不是本王瞧不起抚玉国。”
“他们也就私下里玩一些见不得光的手段。”
“开战？”
“再借他们一千个胆子也不敢！”