身为荥阳郑氏的门阀贵女，木兰城郑太姥的独苗外孙女却诈婚设局，以至名声扫地，换个正常人都得掐断舆论，郑玄女却并不在意，甚至故意纵容恶语。
兰陵王与郑姑姑的婚事算是吹了。
而萧宅正堂屋外，那棵烧焦的梧桐老树下，此刻支了张桌子，摆俩凳子。
铺满黑白子的棋盘前，是高延宗和假扮萧桐言的笑靥对面而坐，还有萧氏废帝的宗亲侄子，小少年正跟在姑姑屁股后头，抓着她袖口的一角摇晃，苦苦哀求着在旁观棋的萧桐言，
“姑姑别瞧了，随侄儿回建康吧。”
江夏公主不耐烦的拂袖啧声，“观棋不语知不知道？安德王就快找到点方了，他正烦着呢，仔细惹怒了他、他把你撕吧撕吧什么酱料都不蘸，就给生吃了。”
就在这时，大门口传来士兵着急忙慌的通禀，访客郑玄女大袖长裙，步履轻盈飘然而来，扫视一圈树下活生生的几个人，直奔安德王。
人未至，先袭来质问之声——
“高延宗！你与萧氏精心布局，让萧桐言来使苦肉计，不单是为离间我跟你四哥吧？”
萧桐言一边摆手屏退众人，一边凑上前道歉，
“姑姑莫要怪罪安德王，是我借您之手……”
元无忧无视长裙清艳的江夏公主，直接去抓男子半露锁骨的圆领，
“安德王便毫无愧疚感么？”
高延宗扔下了手里的一把棋子，潇洒起身向她贴过去，嵌在桃花眼里的褐色眸子，却不复往日的勾魂多情，而是极为镇静、傲慢的冷漠。
“华胥的大义之举，本王替齐国铭记在心。昨夜本王给过你机会，今天再想讨好处的话，晚了，逾期不候。”
她攥紧了掌心的力道，大眼微眯，不禁质问：
“你当我是图你身子？还跟我装呢？玉玺早就到你手里了吧？你要玉玺有何用？”
被她一语道破，高延宗心头骤然揪紧，随后又释然了不少，他料到她早晚会想到这层，此时坦诚相见了，他至少不必暗自愧疚。
“我有何用？呵！”高延宗桃花眼微眯，
“我从未觉得天命所归有用处，只不过兄长不是手握天命的料，我唯有接过传国玉玺，方能庇护他周全，以及…整个大齐。”
“所以你利用了所有人，逼我离去，逼我远嫁萧氏联姻，让你四哥孤独终老？你尚未登基坐殿，就颇有帝王的绝情，你倒挺是这块料的。”
“我不会让你和亲萧氏，凭你的本事定然不肯甘心嫁人，你只有滚回华胥这一条路。”
一旁的萧桐言这时才知，安德王拖姑姑下水，就是故意让她声名狼藉，从而配不上兰陵王。
萧桐言不禁错愕的望着这位，她效忠了三年的安德王，他此时眼里的阴鸷和野心锋芒毕露，与平常的潇洒纨绔、风流郡王截然不同。
陌生的让她恐惧，这边的皇室宗亲，是人人都从小必修城府心机的课业吗？
她不禁哀婉道：“安德王怎能如此对她？”
安德王微侧过脸，冲萧桐言眼尾一横，拿勾魂含情的桃花眼射出两道凶光，他泛红的眼睑都带了凌厉，
“闭嘴！此处没你说话的份儿。”
而后又扭回脸，拿刀子似的眼神剜着元无忧。
“请华胥女帝回国，休要等我大齐强制遣返。”
“事到如今，我还能不走吗？不过，走之前我得让你认清一件事。”
高延宗叹了口气，“终是本王对你不住，你临走前想要什么荣华富贵，本王会尽其所能。”
“我不需要身外之物。”
华胥国小女帝身形一动，忽然弯腰凑近、一把搂住男子的腰肢，趴他耳边道：
“我要你……的真心。”
高延宗睁大了眼，仰脸儿看她，讽笑了声，
“呵呵，堂堂华胥女帝，我的长嫂，竟当着玉玺问真心？这是你该问出来的话吗？……跟我要心没有，要身子倒是予取予求。”
一旁的江夏公主听罢，有些脑筋打结，目光在俩人之间左右跳动，“你们……你俩居然是？”
安德王横了她一眼，什么都没说，但警告意味明显。
与此同时，他腰缠的蹀躞带忽然被撩开，及膝的袍摆也被捋着缝儿探草捉蛇。
于是刚才还凶神恶煞的安德王，眨眼间便软下劲腰，一把抓住姑娘肩膀，呼吸浓重起来，
“手劲儿轻些。”
萧桐言猜得到那衣下正进行着什么惩戒，赶忙扭过脸去目不忍视，但又忍不住提醒！
“这可是大庭广众！你们难道敢在我家……？”
高延宗旁若无人的把元姑娘搂进臂弯，整个人扑到她怀里，糙哑着嗓音道：“换地方。”
“那好，去你大哥军营。”
“你想我死吗？不许大庭广众。”
“那就你大哥的中军帐。”
“再换……只要大哥瞧不见，哪里都行。”
男子抓着她的手，悄声补了句：“对不起。倘若这样能让你消气一些，我愿肉偿。”
元无忧一听见他真诚的许下这句，顿时麻爪。
她慌忙撤回了手，把人家身子扶正坐好。
她只想吓唬他，逼他露出更多破绽，可没想与他有什么，毕竟她跟高长恭的感情尚未破裂，都是外力干扰，先搞了他弟弟委实不好。
“我可不敢。待到来日你天命所归登基坐殿，是要留给下一个…被你利用的后妃的。我怕你把华胥祸国殃民，怕被你灭口。”
“被我利用的人不配得到我的真心，而我，想出卖色相获得华胥的支持…也不行吗？”
“你嘴上的真心可笑至极。”
“我知道这时，说真心你也不会信的，可我…的心在为你叫嚣呢，我舍不得害你性命。”
元无忧嗤笑，“你的真心，只是不会害死我？”
俩人之间的疯狂试探，极限拉扯是被渔农公找上门打破的。
一无所有的郑姑姑出门时，失魂落魄，是肉眼可见的孤寂可怜。
实则，元无忧望着头顶的太阳几乎要笑出声。
愧疚的高延宗想以身抵债，以为这样能让她心里好受些，虽然付出肉体和感情作为代价，对他图谋玉玺的狼子野心毫无影响，可他这种付出真心的行为，比割舍玉玺更漏洞百出。
利用高延宗的内疚心，和想安慰她、急于送她走的决心，他自然无暇在意她的真实意图。
元无忧只当渔农公是来调虎离山的，未曾想他找她是真有事。
她被渔农公叫去了更夫景伯的住处，一进门就听见萧氏让权景宣交出玉玺。
权景宣反复强调，自己收玉玺只为奉还元氏。
此时望见郑玄女安德王等人进来，萧氏还说会撬开权景宣的嘴得到玉玺下落，并用玉玺交换郑玄女，娶她去建康和南兰陵。
能问出这话，说明萧氏肯定有知道元无忧身份的，不然不会以她为质要挟南境虎王。
惨遭严刑拷打都不屈服的权景宣，此时望着门口的姑娘，瞪得目眦欲裂，猛地大叫一声“汉贼当死！”而后突然咬舌自尽，满嘴血如注。
后脚赶来的安德王，认定萧氏是故意将权景宣逼死，来个死无对证，即便萧氏对外不承认有拿权景宣的玉玺，可极大可能是已经拿走了。
只有元无忧望着无人在意的死尸，震惊无助。
上一个死在她面前的，还是华皎。
这下玉玺的下落更渺茫了，可权景宣宁自尽，也不肯透露半分线索。
——元无忧还没来得及消化这一切，就被叫回了郑府，原来是萧氏又来提亲。
大中午的，郑府日常热闹起来。
安德王说是他害得姑姑声名狼藉，愿娶她做补偿，还让江夏公主萧桐言为媒。
就在这时，萧桐言一撩裙摆，施然下跪：
“我愿嫁给姑姑，哪怕是做妾。”
元无忧：“……”大可不必。
安德王对此始料未及，震惊道：
“萧桐言你胡闹什么？！”
萧桐言一脸认真的望着他，
“不是您教我，无论何时都要替兰陵王保护姑姑吗？既然总要与萧氏联姻，我愿嫁给姑姑，便无需您下场献身了。”
元无忧：“……”你跟你前夫都是会玩儿的。
众人一瞧，原来这场闹剧，是为保护四嫂不被和亲萧氏啊？登时一群人直竖大拇哥，夸安德王和江夏公主仗义！
元无忧烦的不行，轰走了萧氏和安德王等人，孤独地坐在屋里的床边，抚摸着青铜镜。
人都散了半晌，外面又传来安德王求见，姑姑不见。便托婢女送来个东西给她，元无忧瞥了一眼，是珍珠簪子，以及一条九尾蹀躞带。
她也理解高延宗。他肯定以为偿还过一次，他诓骗她以身设局的罪孽就功过相抵了，她偏偏不想让他如愿，更不想用这种方式讨债。
元无忧便一挥手，让婢女把这些东西送出去，
“快还给安德王，别裤腰带太松掉一地，有失体统。男人不自爱就像烂白菜。”
婢女：“……这是奴婢可以说的吗？”
婢女刚出门去，自元无忧身后的偏室里，便走出来个蜡染蓝裙女子，啧啧道：“这男人也是傻子，自以为是幕后操纵了一切，上赶子把腰带送给你肉偿，却要赔了身子丢了天命。”
她的细手刚搭在元姑娘肩上，元无忧一回身，就将她下腿拌轮肩膀、摔在了松软无比的被褥顶上，又迅速抬膝盖压她腿上，欺身覆下去。
居高俯视的英气姑娘，拿刚劲有力的指头，掐着苗疆女子的喉咙恶狠狠道：
“再敢多言，便先拿你祭天。”
闹闹只好柔声安抚：“陛下莫怪，我不敢了。”
她这才松开钳制，直腰起身，透过窗外瞧见那红衣男子落寞离去的背影，松了口气。
闹闹绕到她身前，眼睛亮晶晶道：
“陛下缺个盒子，方圆四寸的，才配得上您的纽交五龙。”
负手而立的华胥小女帝，竟然摆了摆手。
闹闹啧声道：“稀奇，天命在手你都不接？要拱手让人？”
“非也，摆手不是拒绝，是爱卿无需多言。”