虽说他们家净出美人，也正因如此，高长恭为弟弟们树立了一个顶梁柱大哥，不近情爱的形象。站在高延宗这个混蛋弟弟的角度一想，元无忧倒理解他为何如此警惕她了。
高延宗一开始便知，她不是省油的灯，只怕她恶劣起来比自己更甚，怎敢让她玷污兄长？
瞧着面前英挺美艳的大哥，元无忧心痒难揉，情不自禁的去捋他额前的碎发。他已是病中残躯，还凶巴巴的推手制止，勒令她保持距离。
高延宗见状，忽而笑弯了桃花眼，打趣她道，
“既然姑姑这么有本事，不如做我们长嫂？正好让我们高家把辈分拉回来。”
他平时最怕她对四哥有企图，此时当着高长恭的心腹问这个，摆明了在试探她的心思。
小姑姑还未回话，高大哥便强调：
“为兄有婚约啊，前些天还见过她呢，五弟可想听她的糗事？”
元无忧板起脸，“行了别提她。”
没有人比她更清楚自己的糗事了。
可高老五和自荐军师误会了，还对视一眼，心照不宣的露出笑来。
正在此时，外面传来通禀，有人请求一见。
高长恭屏退旁人，自己披上外袍出了屏风。
身披黑袍，内着大袖襦的盖世美将，此时糯米糕似的嫩脸上，是因病失血的苍白，松挽的低马尾垂在肩头，俨然成了文弱的吏部尚书。
来者官服俨然，恭敬的作揖：
“尚书大人，同僚举荐的良策孝廉在外等候。”
“就说本王不在，与玄女姑姑视察水利去了，有事可向玄女献策领赏。”
“为何？”
“听说此人不孝。”
“此人颇有才能，留下定会大有作为。”
“他连父母都不孝顺，又岂会为本王所用？这样的人把柄太大，他迟早会害了本王。”
恰逢此时，姑姑郑玄女从屏风后潇然走出，嗤笑出声，
“没有父母做把柄，不好控制啊。用人不疑疑人不用，用他终日要防，四侄儿这个吏部尚书恐怕也要坠入泥潭了。”
来者望着这位从头到脚都雌雄难辨的姑姑，惊诧问，“姑姑何故如此威胁……”
“四侄儿顾虑的极是。所谓孝顺不是对父母亲族的感情，而是能压抑自己的天性，和顺从臣服之心。”
四侄子原本难掩倦怠的眼神，因她这番话而迸射出了微光，他低沉着沙哑的嗓音问，
“姑姑竟还懂得为官任用之道？”
那她可太懂了！高长恭是站在吏部的视角上，顶天了能升迁到六部之长录尚书事，已经位极人臣。而元无忧是站在一国储君的视角上，俯瞰天下万民，为的是君臣龙虎斗和长治久安。
表姑明知他是敲打她逾矩之意，但避而不谈。她走到他身边，踮起脚，轻贴耳后道：
“以后你不便做的恶人，我来做。”
高长恭看着从他身侧走出的姑娘，黑亮凤眸里熠熠发光，似乎也在心底埋下了某些……炽热温暖的种子，落地发芽，几欲生长。
刚才的几丝猜疑，顿时拧成了一团乱麻。
但他还是蹙着眉眼，疲倦的推开她道，
“病中残躯，姑姑自重。”
***
晌午，军师来送午膳时，带了个惊天的消息。
——西北华胥国传来讣告，华胥女储君暴毙身死，其皇姐风暝见，被君后等人推举上位。
无忧一听就疯了！自己还活着就暴毙了？更何况她哪有皇姐啊？倒是听说有个哥。
小表姑身为华胥人，听说情敌驾崩，居然没因此庆幸能和他们大哥在一起，而是担心储君认为她没死，这自然引发了高延宗的注意。
难道她图谋的不只是大哥，有更大的野心？
军师自然不知高延宗与她的内情，只瞧着五王直勾勾盯着小表姑，神色复杂，便开玩笑的撺掇：“既然大哥守寡了，小表姑也是世家女，配主公亦不算辱没，何不留下做个大嫂？”
高长恭这个男德典范，当即斥责：
“且不说我跟她们国主有过婚约，虽然现在人没了，名存实亡，但她们母尊人……都是有什么特殊体质的，我可不能娶母尊人。”
元无忧瞪大眼睛，“还有什么离奇的事，是我不知道的？你快讲讲！”
在众人逼问下，高长恭更不肯说了。
军师笑道，“小表姑有大才，娶她不算吃亏，更何况你都住人家屋里了，如今你未婚妻也过世了，还不想往前走一步啊？”
他自己一人撺掇还不算，还拿胳膊肘杵了杵神色不善的高延宗。
五侄子瞬时会意，桃花眼笑弯弯的道，
“兄长你想开些吧。人家可是女帝，有皇位要继承，我早就看你俩没交集了。是她能抛家舍业来嫁你啊，还是你能不顾一切入赘啊？”
高长恭清咳道，“我虽没真想和那华胥女帝成婚，但我也没想过成婚，你们也不问问人家姑娘的意思？中原女人的婚事是男人说了算，华胥可不是，这一点元氏和宇文家深有体会。”
小姑姑笑道，“我挺喜欢四哥哥的啊，全大齐找不出第二个这样娇憨的美人儿了，我就喜欢他的守男德。”
大哥蹙眉呵斥，“休得放肆！小姑姑与我而言就像是兄弟，你们平日里独自风流便罢，而今竟要把我拉下水了？”
元无忧点头，“行啊，也别兄弟，等我治好时疫去参军，你管我叫大姐就行。”
高长恭横了她一眼，“你休想近水楼台，要参军也去找五弟去。”
“……看你说的，我便不能去找斛律都督？”
话越说越没劲。
他深吸一口气，诚恳道，
“我不成亲也不思春，我从来只觉得女子烦，你倘若再逾矩无礼，休怪我不顾郑氏的颜面。”
“啊？怎么只许你的兄弟打趣我，不准我配合啊？”
大哥凤眼一横，扫视左右：“你们也滚。”
把弟兄撵走后，就留下元无忧，高长恭呵斥，
“你当着我也没这么积极啊？拿我当挡箭牌拒绝婚配是吧？”
元无忧诚恳道，“我是真心的，我说一见钟情你信么？”
他斜了她一眼，“你自己信么？”
“……”