陈大急匆匆赶到苏家，守门家丁一脸悲凄，上前将他拦下：“大姐死了爱狗，要办法事，府中雇工均歇工一日。”
陈大心事重重，一边往回走，一边盘算昨夜发生的诡异之事：
苏府豢养的名犬为何要跟踪自己？
邻家孩怎么招惹了它，它竟然发狂咬断孩子的颈项?
邻家死了一个娃，自家深更半夜多了一个娃。偏偏两个娃又都穿红色肚兜，这又是怎么回事？
“老先生，看你一身煞气，头顶凶兆，请一件护身吉祥玉吧！”一个身着麻衣的老婆婆拉住了陈大，干枯的手里提了一枚红绳穿着的玉坠。
“护身玉？”陈大疑惑停步，这个麻衣婆婆在这条街上已有些时日，搭讪的都是富贵人，今怎么会搭上自己这个穷花匠？
“五个铜钱，很便宜。”麻婆婆伸出一只干枯的手，伸出五指比划。
“这个我用不着，放手！.”花匠犹豫一下，甩开了麻衣婆婆，急步而走。
“这位老先生，心事重重，脾气急躁，最近可是撞了邪？惹上了不祥之物？”麻衣婆婆缠着他不放，一直跟着他。
“我昨晚捡了一个孩子，难道他……”陈大浑身汗毛直竖，停下脚步，惊恐回头，与她对视。
“孩子？什么孩子？”算命的麻婆婆反被他镇住。
她不过是见陈大一脸晦气，心事重重，想敲诈一笔，见陈大如此，自己反倒先慌了。
“昨夜三更，我在门口发现一个饿昏的流浪娃，穿红肚兜，3岁多……”见她如此慌乱，陈大额头已在流汗，声音也开始颤抖。
“原来是得了一个娃，那你是老年得子，喜事一桩，怎么一脸丧气？”她不过是想诈几个钱花，见陈大吓成这样，麻婆婆赶紧转换了口气。
“一早起来，碰到家门前巷子里死了一个娃，还有一条狗。哎，真是晦气。”陈大尽量将昨晚发生的事的轻描淡写，与己无关。
“人世间有生必有死，有得必有失；邻家失去了娃，你却得到一个娃，正应了福祸相邻之意。莫让邻家晦气冲掉了你的喜气，老年得子，你该高兴才是。新得贵子，也该给儿子备一件礼物，帮他请一个护身吉祥玉吧。”麻衣婆婆话锋一转，将玉坠拿到陈大面前晃了一下。
“哦，那……那就请一件吧，给你五个铜钱。”陈大犹豫半，还是咬牙狠心摸出五枚铜钱。
麻衣婆婆的一番话，底扫除他心中忧虑，更给他添了一份舒心。
“孩子叫什么名字？报一下生辰八字，我替他刻入这玉坠。”麻衣婆婆收了钱，掏出一把细的刻刀，凑近玉坠。
“他除了记得今年3岁，其他的都不记得了。他只是一个还没记事的孩子，生辰八字更是无从起。”陈大心生怜悯，摇头叹息。
“哦，那老先生贵姓？”麻衣婆婆立刻转移了话语。
“我姓陈！”
“这孩子就叫陈哲，如何？取个文雅的名字，将来读书考功名，替你养老送终。”麻衣婆婆为了推销玉坠，替陈大新收的儿子取了名。
“陈哲，不错，不错！”陈大喜出望外，连连点头称赞。
“那我就刻此名入玉，不过要加收五个铜钱的刻字费。”麻衣婆婆咧开一笑，露出满嘴的黄牙。
“好，这钱我出！”陈大一时高兴过头，将身上仅剩的铜钱全部掏了出来。
掏了半，只掏出四枚铜钱，尴尬一笑：“只剩了四枚，要不你随我回家，我从家中拿一枚铜钱补给你。”
陈大是老实本分人，见钱不够，主动提议麻衣婆跟他回去取钱。
“不用了，四个就四个，东西给你，我先走了。”麻衣婆婆脸色一变，闪出一丝仓皇。
她将刻好字的玉坠甩手塞给陈大，急匆匆而去，佝偻的背影很快就消失在人流深处。
陈大将玉坠对着阳光一照，里面朦朦胧胧，歪歪扭扭的刻着三个字：陈哲。
这字刻得也实在太丑了一点，而那一个陈字更是模糊不清，无法清晰辨认。玉坠的成色也很差，对着阳光一照，里面尽是杂物污点。陈大方才发觉上帘，这玩意根本不值九枚铜钱。
陈大掂了一下手中玉坠，念及老年得子，便不再计较。
虽多花了几个钱，但麻衣婆婆一番好话，的他心花怒放。老年得子的欢乐，早将这惹人烦恼之琐事抛在脑后。
陈大一路快步，穿过巷，回归自家门前，轻轻推门入院。老婆子正在院中石台洗衣服，却看不见新收的儿子。
陈大不禁心中一急，脱口质问道：“儿子呢？”
“爹，你回来了。”一声清脆暖心的呼叫，将陈大的目光吸引过去。
那个穿了肚兜的家伙，正撅起光屁股在院子角落玩耍，见陈大回家，立刻恭恭敬敬地站了起来。
“这东西怎会在你手里？”看着眼前的孩子，陈大顿时脸色惨白，眼生惊惧。
这孩子手里拿了一把花锄，正是那把昨夜沾了鲜血，被陈大埋入土的花锄。
“我挖……挖土挖出来的。”孩吓得赶紧丢掉花锄，站在原地不知所措。
“老头，你发什么疯？你将花锄埋在土里做甚？孩子挖土玩又有何错？一副凶恶嘴脸，别吓坏了孩子。”陈婆嘴上埋怨，走过去搂住了惊吓的孩子。
“哦，没事，我就是看他拿着花锄乱挖，随口问问。鬼，你猜爹给你买了什么？”陈大赶紧掩饰心虚，掏出玉坠晃了几下。
“爹，我不叫鬼，我叫哲。”哲跑上前，接过玉坠好奇的观察。
“你不是记不得名字么？”陈婆跟过来，一脸疑惑。
“这是爹给我取的名字，刻在玉坠里的。”
“你……识得文字？”陈大紧张地蹲身追问。
“哲识字，识好多好多字，认识一，认识二，三也认识。”那孩子一脸得意，抬起头露出一脸灿烂的笑。
“来，爹帮你戴上它。”陈大比划着，要替他戴上玉坠。
“我不要戴。”哲一把推开，仓皇躲避。
陈大愣在当场，疑惑地瞪着儿子。
“这个一定值很多钱。哲还，怕弄丢了它。”哲见爹起了疑心，立刻补充一个理由。
“孩子真懂事，娘替你收着，等你长大成亲，送给你媳妇。”见孩子如此懂事，陈婆一脸欣慰。
“哲，你在玩什么？爹陪你一起玩。”陈大见他又蹲回原地，开始挖土，也凑了上去。
“我在种花！”
“种花？”
“嗯，我也要像爹一样，做一个最会种花的花匠。”哲一脸认真，自豪的。
“既然你喜欢种花，以后就跟爹一起学种花。”陈大见这孩子跟自己兴趣相投，油然而生出一种亲近。
刹那之间，父子心意相通，已将他视作亲生儿子，暗自庆幸他的事业终于后继有人。
花匠陈大收了一个儿子，也收了一个好“助手”。
每日一早，哲便早早起身，跟着老爹一起出工，帮着爹打理苏家的花地。
苏门豪富，庭院深深，九进九出。每一处院落，都草木茂盛，花开遍地。
3岁童，性贪玩，花草只是一时情趣。
每次入苏府，干不了多久，就开始自顾自的跑跳玩耍。
哲虽然贪玩，却并不胡闹，也并不走远，一直在爹的视线之内。
而他的游戏也很简单，拿了那只带血迹的花锄刨挖了一堆花下土，然后一边撒尿，一边和泥巴玩。每次都是撒一大泡尿，再和一大坨尿泥，然后捏在手里不停的反复搓着玩，搓着搓着便搓出了一个泥人，
捏出一个模糊的面目轮廓后，便捡起一根棍，躲在无人注意的角落，在泥人背后刻上几个歪歪扭扭的字。然后捧着泥人四处转悠，找一个地方用花锄挖一个深坑，将泥人深深的埋在地下。
完成了尿泥手工的哲，又会一路蹦跳，回到老陈周围。继续帮着爹打理花草，直到日落时分跟着爹一路回家。
孩子的精力总是无限的，跟着陈大在苏府折腾一，居然一点也不累。
回家之后，第一件事就是刨挖院子里的一方松软土地，曾经埋过花锄的松软土地。
陈大夫妇都是粗人，当然也有着粗人们对待孩子的态度：就是不管不问，由着他的性子自由玩闹去；若孩子不玩闹，那一定是生病了。
一晃数月，这一日，陈大一早起来准备出工。而哲竟比他起的更早，正对着那方松土撒尿。
“哲，怎么随处撒尿？”陈大见儿子如此，皱起了眉头。
“爹，我在浇花！”哲回头，做了一个鬼脸。
“浇花？”陈大一时好奇，凑上前一看，惊得目瞪口呆。
哲每日忙碌之地，长出了一颗嫩花苗。一根花茎分出九片嫩叶，均匀环绕，嫩如滴露。
草木初发，初叶多出偶数，出奇数必是奇葩。
这一株，出土便分九叶，非但出了奇数，还出了顶数，必是绝世奇葩。
陈大半生侍弄花草，精通各种奇花异草，竟然不识这一株花苗。
他收住惊叹，蹲身凑近儿子：“哲，你种的这是什么花？”
“我也不知道，路边捡的野花种子！”哲抬头，一脸真的看着陈大。
(本章完)