天还没亮，宁小闲就已经醒了。
她将小窗上的帘子卷起，看看周围的环境，发现外头太平得很，于是昏昏沉沉地打了个呵欠。从离开四平县至今，已经过去了二十多日。商队已经走过了一个州的路程，目前刚刚进入奉州地界。
这一州内多高山，据说他们的下一个目的地也在山上，称为岩城。队伍走到哪了？说实话，她也不晓得，放眼所及郁郁葱葱，远处高高低低的山脉在晨昏时刻看起来，都像匍匐在地的海量巨兽。自从在上一站补给结束之后，商队已经在大山中又走了好几日了，这儿处处都是巨大的树木，远方常常传来野兽的吼叫。
漫长的旅途总是单调，外面的声响千篇一律。再美的风景看多了也会腻，何况这一路上看得最多的都是树、树、树……跟着商队走了大半个月，她由原先的好奇，慢慢变成了现在的无趣。
但无论如何，跟着商队走，有许多事情都不必自己来操心，比如人身安全。这也是长天坚持让她随商队一起上路的原因。在州郡之间旅行，跟随商队原本就是个好办法，何况当时她的生命力和精力都亟待休养恢复，实在不适合一个人夜宿荒郊野外。
世道不太平，若以为商队就是老老实实走商，那可就大错特错。这种队伍并非由零散的商人组成，而是一种有严密组织，行动规范的团队。他们的营业范围极广，除了运送往来货物这个老本行之外，还承接护送、押运等多种生意，像宁小闲这样托庇于商队上路的客人，不算蝠妖孪生子的话，现在队里一共六名呢，其中另有一人也是女子。
商队的伙计们，也都不是好惹的，宁小闲看到的商队成员基本都是眼带精光，太阳穴高高鼓起，显然都是练家子。正经人家的男子很少出来做这个，能混入商队吃这口冒险饭的，很多是盗贼、流匪、杀人犯，队内人人手中皆有武器，就连造饭的厨子，手上说不定都有好几条人命。
所幸邓浩对宁小闲的态度很温和，他的手下人对她自然也礼貌有加，就像对待顾客一样，尽管只是流于表面，但这对她来说也已经够了。据说有些小商队接了护送的任务，结果走到半路上，就将被护送的对象当成了肥羊来宰杀。邓浩驭下极严，他的商队走南闯北十几年，信誉却是很过关的。他让宁小闲进商队，全队上下就没人敢说个不字，当然队伍里本来就有一名女客了，再多收一名也不是什么大不了的事。
现在他们就是在荒郊野岭中辟出来的一小块空地上，每天入夜之前，邓浩都会指挥壮汉们砍伐树木做出简易的栅栏，又将所有马匹和骡子排在外围，形成一道圆圈，人和马车栖在中间。
经过漫长无话的一整夜，外头传来了人们走动的声响。
清晨露水浓重，地面和林间都很潮湿，但有经验的厨子仍然有办法点燃木头，升火造饭，只是烟味儿呛人了些。商队当然不会奢侈到专门去聘请一位厨子来料理队员的饮食，这职位是由邓浩信得过的年长伙夫来客串的。此人姓刘，寡言少语，长年面无表情，被队内其他人称作刘一面，即是取笑他长年面瘫，只有一面表情。他做出来的饭菜味道嘛，也只能用呵呵二字来形容了。
不过刘一面的拿手绝活乃是做饭速度其快无比，只要两刻钟的时间就能把饭菜都煮熟。行商在外，吃饭哪有那许多讲究，经常就是连菜带汤搅和在一起，大家拿盆子打一两勺饭，然后将汤菜盖在上面就是了。这倒很像另一个时空里的“盖浇饭”，只是味道逊色了不知道多少筹。
宁小闲只观摩了一回刘一面的厨艺展示，就知道他做饭为什么快了――如果你切瓜切菜一律都用滚刀法，那你的速度也会其快无比。
卯时刚刚过完，刘一面已经料理好了早饭。他拿起铁勺在大锅上狠狠敲了几下，让极其正宗的破锣声响彻营地――这便是开饭的讯号了。今日的早点和往常一样，很难让人辨认出其中的食材，以宁小闲的眼力，也只能勉强看出里面有南瓜，有茄子，只是这两样都已经滚成了烂糊，其他奇形怪状的东西，无论如何是认不出来了。
也不是没人垢病他的饭菜烧得难吃，但大家都只敢暗自腹诽。毕竟得罪了厨子不是明智之举，尤其这一路上他都要掌控你的伙食。
第一个过来吃饭的人两眼血丝，乃是从附近最高的一颗树上跳下来的。这是商队的守夜哨兵，他要独自一人在一整晚的凄风冷雾中瞪大眼睛，注意商队周围的动态，精神状态自然不会太好。好不容易熬到了清晨，他吃过早饭之后就可以回车上蒙头大睡，今晚自有其他人来轮班。
除了宁小闲之外，商队还有五名跟队的客人。其中两名中年男子已经起身了，走过来打上一碗饭，稀里呼噜吞下了肚，显然对滋味没什么追求。清晨，深山老林里还是有几分凉气，刘一面的汤菜虽然卖相极差，但好歹能吃个饱暖。
这两名男子都是一副行商打扮，看来是做点小生意的贩子，托庇于大型商队来穿行于州郡之间。和商队的大宗货品比起来，他们售卖的物品显然就轻便得多、贵重得多，因此选对商队很重要。据这两个家伙说，他们不是头一回和邓浩的商队合作了，彼此协作愉快。
剩下的三个人在她看来，就古怪得多了。
首先是一名西席，看模样三十岁出头，姓言，大家都不晓得他的名字，只唤他言先生。
言先生的五官很不出众，属于扔到人群里就泯然众人矣的水准。但他待人极为友善，温和的眼眸里总是噙满笑意，加上他是西席，商队里有人需要写信、需要弄些契约文书，都跑来找他。言先生从不推辞，有时还会主动帮着郑伙计做一做队里的账目，因此在整个车队里人缘最好。
但是宁小闲觉得这人很不简单。因为见到他的第一面起，正在神魔狱中闭目养神的长天突然说了一句：“这人不简单，但可以交往。”至于原因，没有多说，不过能得到他“不简单”的评价已经很了不起，何况他还认为宁小闲可以和他多交往并从中获益？当然这个交往，并不是另一个世界的网络里铺天盖地写着的“求交往”，而是结交、交谈之意。
在接下来的几天里，她和言先生接触得越多，就越觉得长天说得很对。言先生对她的疑问从不推辞，有问必答。但问题在于，言先生知道的东西实在太多，她问出任何问题，都能够得到答案。且不说这些答案是否标准，只说以她天马行空的提问方式，言先生居然能对答如流，这本身就非常诡异了。
言先生吃东西也从不挑剔。就算刘一面再多么异想天开拼凑出来的食物，他都能吃得下去，并且笑容不减。宁小闲特别佩服他这一点。
最后的两名客人，是一对儿夫妻。今晨丈夫走出车厢时，发形、衣袍和往常一样，梳理得整整齐齐，打扮得一丝不苟。他匆匆打了饭，朝着在场众人赧然一笑，很快又走回车上，砰地一声关起了门。
这男人眉目俊俏，长着一双桃花眼，皮肤亦很白晰，身形虽然稍显单薄，但正衬得他面如敷粉、唇若施脂，顾盼间自有多情韵味，让宁小闲脑海中蹦出一个词来：弱柳扶风。这本是形容女子的身姿体态，但她总觉得放在他身上，倒是恰如其分。穿越过来之前，媒体报道总是偏爱伪娘，她恶意地认为，这男子若肯穿上女装，面貌上包准让多数女性无地自容。
总之，他该是很多十七、八岁的小女生喜欢的类型。自以为和宁小闲混熟的郑伙计，有一日在她耳边窃窃道：“见着他，可有心动？”
这话听得神魔狱里的长天眉间一皱，直到宁小闲满不在乎道：“他不是我的菜！”才又合起双眼。
这男子名叫张生。头一回听到这名字，宁小闲为之错愕，以为自己穿越的不是玄幻仙侠国度，而是《西厢记》。她取笑张生：“你娘子该不会叫做崔莺莺吧？”
“你！你怎么知道？”张生果然脸色大变，也不知想起了什么，光滑的脸蛋吓得又白了好几分，过了好一会儿才道，“内人名叫崔莹莹。”
“……”作者，泥垢了！（你够了）恶搞也该有个限度。
不过商队中从未有人见过这位崔莹莹姑娘的真面目，就连接下这笔买卖的邓浩本人，也只见过她蒙着面纱的背影。她缩在自己的车上，从不下来走动，就连饭食也是张生端回车厢中供她用的。对此，张生的理由是妻子患有眼疾，不能见光，只好养在车上。但商队里的人精们哪里肯信？私底下最厚道的猜测是他老婆或许是个大美人，连张生也不愿让她抛头露面。