在林瑜和夏夜去吃烧烤的时候，秦澈坐在骗术师驾驶的越野车里，和有段时间没见到的骗术师聊天：
“所以，最近你是去忙拓荒者的事了？”
“是这样。”
正开车的肌肉壮汉，发出带着颗粒感的粗犷声音。身上套着的沙滩背心，倒是和这台漆着沙漠迷彩的越野车很搭。
“其实我是很想退出，但是‘老国王’临死前把组织托付给我了。”骗术师叹息道：“那位老人对我有恩，所以……”
听着骗术师的自白，秦澈心中暗自思索着。
与林瑜那种一眼就能看出在想啥的“二傻子”不同，自己身边的这个人把心思藏得极深，说的话也是有真有假。
或许，从刚见面的那一刻起，骗术师说的话就全是谎言。
不过，如果真是这样，反而会更有意思。
看着窗外荒凉的沙漠，秦澈顺势提问：
“给我讲讲这个‘老国王’。”
“老国王真名贝尔蒙特，他其实不是罪犯，而是这座城市的功臣，也是最早抵达这片荒地的先驱之一。”
“有这种事？”秦澈来了兴致。
对于钢之城的老故事，他还是有点兴趣的。
毕竟在正常情况下，人类从核战废土上建设的新家园，大概不会变成现在这个鬼样。
“他们穿过辐射废土，找到一座城市废墟。立刻决定在这里建设新的居住地。”
说到这里，骗术师有些惋惜的摇头：“然而，贝尔蒙特先生和同伴们起了争执。”
细小的沙粒打在车窗上，发出微弱的噼啪声，骗术师的声音盖过引擎轰鸣，对秦澈讲述不知真假的故事：
“一部分人认为，应该以现在的市中心为重点往外扩建，也就是现在这座钢之城的雏形。但贝尔蒙特先生觉得另一个区域更适合作为市中心，他提出自己的设想，连城市的名字都起好了，就叫‘恶魔城’。”
“哦？”
听到这里，秦澈开口道：“难道是现在的钢之城第九区‘恶魔区’？”
“没错，就是恶魔区。”
骗术师点头：“抵达这里的先驱们很快分为两派：钢之城派和恶魔城派。一开始他们还只是口头上争论，后来逐渐开始暴躁了……”
“不是，他们没学过‘分头行动’这个词么？”秦澈问。
“当时的具体情况我也不知道，毕竟那时我还没出生。”骗术师叹了口气：“总之，两派开始各种明争暗斗，都想让对方接受自己的提案。”
“贝尔蒙特先生的妻子，伊丽莎白小姐，有一天突然被钢之城派绑架了。当贝尔蒙特先生找到她的时候，只看到了残缺不全的尸体。”
“钢之城派可真是太艹蛋了。”秦澈感慨道。
“那天晚上，贝尔蒙特先生一个人带着枪去找钢之城派理论，在极度愤怒之下，开枪打死了三十多人，独自一人消失在沙漠深处。”
“后来，钢之城建立起来之后，被称为‘老国王’贝尔蒙特先生就成了这座城市的第一个，也是悬赏金额最高的通缉犯。”
讲完了“老国王”的故事，骗术师加快车速在沙漠里狂飙，沙地轮胎后面扬起大片的尘埃。
他把车切换到自动驾驶模式，按下投影系统的播放键，前车窗立刻变成屏幕，开始播放画质不太好的录像：
画面里出现的，是一位身穿红色长风衣，头戴黑礼帽的男人。
他左手拄着步枪形状的拐杖，胸前挂着一条银质十字架项链。几乎整张脸都隐藏在帽檐的阴影里，只露出银色的卷发。
此人的外形丝毫不像是打死三十多人的凶徒，反倒有种贵族气息。
光是看他的造型，秦澈就明白了这货为什么会被称为“老国王”。
“咳……咳……”
老国王清了清嗓子，声音嘶哑而又有力：“想好了？你们真的要跟我一起来？”
没被镜头拍到的一些男男女女，毫不犹豫的做出选择：
“我们跟定你了！”
“打死‘钢之城派’的狗杂种！”
“他们欺人太甚，必须报仇！”
面对愿意追随自己的狂热者们，老国王并没有自满，而是稍稍低头，语气里带着些许谦卑：
“冤冤相报何时了？我不想再和他们争斗了，虽然我也不想承认，但他们……可能就是幸存者们最后的希望。”
“得了吧，那就是一群疯子和人渣！”一个女人喊道：“他们竟然……竟然把我弟弟按在地上，然后……”
视频到这里突然没声了，秦澈问：“怎么回事儿？”
“老国王本人觉得这段不太合适，所以后期消音了。”
骗术师正在解释，视频又有声音了，这次换成了老国王说话：
“他们的确是垃圾，但这和他们很有能力并不冲突。在这片看不到希望的废土上，无耻的人更有可能活下来。尤其是像他们那样的疯子、垃圾、狗屎、B——”
视频又消音了半分钟，总算是再次出声了：“总而言之，不要再去找他们的麻烦了，我们……就在沙漠里过日子吧，那边就有个地下避难所，里面应该还有物资。”
“嗯，这就是跟随老国王的第一批‘拓荒者’。”骗术师说着关掉已经停止播放的视频窗口，车窗也恢复透明状态。
“他们不是罪犯。”秦澈评论道。
“没错，他们只是偏离了‘主流’。”骗术师轻声说。
越野车驶过昏暗的沙漠，在一片沙丘后面停下。骗术师解开安全带：“既然听了老故事，来见见现在的拓荒者吧。”
秦澈戴上曲棍球面具，下车注视着鸟不拉屎的沙漠：“他们躲在这儿？”
“只有一个人在这儿，他是拓荒者里最蠢的一个，已经等不及要见你了。”骗术师拍了拍手。
听到他的信号，前方的沙地里猛地站起一个人。
那是个瘦骨嶙峋的畸形人，身体佝偻成C型，四肢似乎只剩骨头。
他背后挂着灰扑扑的披风，骷髅形状的脑袋上，戴着一副红色圆框墨镜，镜片往外鼓起来的模样，令他的脸型酷似苍蝇。
秦澈正在欣赏这位长得很有特色的老哥，对方已经开口，发出异常尖细的男声：
“你好，新人！我是逆天邪魔天上天下天地无双真战神。”
听到这个哪怕放在小说里都得被读者怒喷水字数的名字，秦澈笑了笑：“你叫啥？”
“我是逆天邪魔天上天下天地无双真战神，通缉令悬赏八百万！”
畸形人说话时还在发出嗡嗡声，不知是什么地方在颤动。
他对秦澈伸出只剩骨头的右手，问道：“你叫什么，赏金多少？”
“我是贝恩，赏金零元。”