李道德领会了他的意思，当即表态，我除了请你喝喜酒，还会买一壶好酒送你。
几天后都兑现了，一对新人喜结良缘。婚礼却是在李道德家里举行的，新娘李梅香的闺房改成了洞房，原因是新郎万成才家境贫穷，只好将就着做了李道德家的上门女婿。
新婚晚上，万成才本来是高兴的，可是一件原则性的事儿让他心里产生了一道阴影。一般来说，应该有人来闹洞房的，到了夜里，没有那个气氛，喝过喜酒的客人都作鸟兽散，这倒无所谓，令万成才不解的是，做新娘的李梅香一进洞房，也不和她亲热，更无窃窃私语的甜蜜与浪漫，只见她倒床就睡，而且很快就进入了梦乡，好像还讲呓语，叫一个人的名字。
伴着新娘坐在红罗帐里的万成才心里很不舒服，甚至有点生气。但是仔细考虑，也不必计较，新娘一定是非常累才倒床就睡的，她在梦里喊一个人的名字，也不必当真，毕竟是虚幻的梦境，还是要看现实，把握客观。
这会儿，万成才也不管新娘是睡是醒，慢慢地剥开她的衣服，直至现出娇美的身躯。她还没有完全醒过来，早就脱得一丝不挂的万成才，迫不及待地爬上了他期待占有的地方。
他想在这个难忘的夜晚，尽兴欢娱，把李梅香由一个姑娘变成女人的同时，也把自己由一个童子伢变成男人。
当他行云布雨之后，他发现下身不见血的李梅香已经是一个女人了，这说明她处女的贞操已经失去。他便问她和其人男子接触过没有，已经醒来，因受失恋刺激仍不太清醒的李梅香却没有回答，只是傻乎乎地笑着讲，登哥，我喜欢你……
登哥是谁？万成才在心里打了一个问号，她在梦里似乎也这么叫。他已经感觉到李梅香尽管生得俊俏，却有些傻气。他不再问什么了，知道问也是问非所答。但这些现象如刺梗喉，弄得万成才在新婚之夜不是那么痛快。
新婚三天做新人应该快乐，万成才却闷闷不乐，本想在这三天之内找人吐出心中的不快，可是不想破了这传统的禁忌，担心倒霉。
他已经感觉自己倒霉了，做上门女婿本是一桩好事，免得花钱张罗，又没有钱。他不痛快的是新娘李梅香多次在夜晚叫唤登哥，有时竟然把他当成登哥了，万成才哭笑不得，便试着问登哥是谁，李梅香分明不够清醒，却说，登哥不就是你吗？
万成才不再追问，新婚三天过后，他向岳父婉转说出自己对李梅香的感觉，从外表看她是个淑女，不好的方面就是她不灵活。
李道
德当然清楚，说梅香就交给你了，你要好好调教。
万成才接着把李梅香经常叫登哥的事儿讲出来，并问岳父清楚不清楚，登哥到底是谁？李道德听到“登哥”二字，心里很不高兴，又觉得不必要把李登与李梅香之间的事儿挑明，恐怕那样会影响万成才与李梅香的关系，便指责“登哥”是一个道德败坏的男子，叫万成才不要理睬这件事。
万成才知道在岳父这里问不出什么，就避开岳父问岳母却也没有问出个名堂，她总是闪烁其词，或绕开话题聊其它事儿，这种讳莫如深的掩饰，越发让万成才认定其中必有什么不光彩的事儿瞒着他了。
继而他向其他村民打听，才知道真相，原来“登哥”就是李登，李梅香做姑娘时，就和他有染。李梅香恋着李登，已弄成疯疯傻傻的样子，难怪他几乎每天晚上睡到迷迷糊糊时，都叫“登哥”的名字。
万成才还真有些受不了。那天晚上，李梅香叫他登哥时，他推开李梅香吼道，我不是登哥，我是万成才。由于声音大，把岳父母都吵醒了，他们赶过来劝说，岳母力劝女儿，叫她今后不要叫“登哥”了。
糊涂的女儿被这一折腾，似乎明白了什么，她不停地点头，当时就按照妈妈教的话喊自己的男人成才哥。此后一段时间，这对新婚夫妻相安无事。
不久，又有一件事儿让万成才蹙眉，那就是妻子发了痴呆病，晚上尿床，这一下万成才对她的“性”趣索然，这让岳母知道了，都非常懊丧，本以为给女儿找个男人结婚“冲喜”冲掉那个病，未料不起作用。
万成才开始对妻子冷处理，冷的表现是沉默，成天难说一句话，好像有很大的思想包袱。有一天带上较多行李，挑着木匠担儿，终于开口对岳父母说话，我这次外出做工，可能要一些时日，到底多久回家，也说不准。
万成才一走四个月没有回家，李道德猜想：是不是这小子外面有女人了？甚至骂万成才不回家是无情无义。
一天上午，再出事端，家里炸麻花，闲得无聊的李梅香过去看，却不慎把墙上挂着的一块砧板绊落到油锅里，热油喷溅到李梅香的脸上，顿时烫得焦黑。
家人立即找来郎中给她治疗烫伤。这期间，李道德到处找女婿万成才无果，最后在一个偏僻的山村找到他，他跟岳父一起回到家里，见满脸烫得焦黑的李梅香不但未生同情心，不多加抚慰，还暗里嫌弃她脸蛋儿变丑陋了。当时万成才心里凉了半截，原指望找个漂亮女人相伴快乐人生，未料人算不如天算，竟然落到这个地步。
万成才叹一口气，在李梅香的病榻前象征性地绕几圈，然后丢下40吊钱作为妻子的治疗费，便以接了外乡人的木工业务太繁忙为由溜之大吉。
万成才这次走后，一直没有回家，直到李梅香脸上的烫伤治愈都没有回过。约半年后，李道德再去找他，找遍了远近村庄，都不见其踪影。
李道德在外面找了十余天，身上的盘缠花光了，才回返。甚至心灰意懒，胡乱联想，莫非他在外面找了女人？李道德再不想出去找他了，回家数天后，妻子又催他出门继续寻找，并埋怨女儿在家守活寡，都是他的原因，还把旧账翻出来，说李登固然对不住你，对不起我们家，他那样做是出于真心实意在乎我们的女儿。
李道德拗不过妻子，只好再次出门寻找万成才的下落，依然和头次差不多的结果，略有差别的是：上次杳无音讯，这次有一点音讯。据说，万成才到沿海城市做木工去了。
李道德回到家略作休整，备足盘缠，带上女儿一起往沿海地区赶，期待能够找到他的女婿和女儿的丈夫。
他们从内地出发，行走了数月有余，又坐船赶到海南岛，并在一个农户家租房子安顿下来寻找万成才。但是沿海范围太广，又没有具体的目标，要找到一个人就如同大海捞针一样困难。