谈笑间，几人下桌，换了一处能看到湖景的阴凉地方吃冷饮，旁边还有几张精致竹床可供午休。
歇过午觉，待到一天中最热的时辰过去，这四位客人心情极是愉悦地告辞回家。
顾昀送客出门，回到钟鸣院后就叫白蔻书房说话，片刻工夫，白蔻端着一碗刨冰进来，浇着蜜豆汁，铺着五颜六色的水果。
“世子，客人们对午饭可还满意？”
顾昀从白蔻手中接过刨冰，舀了一大勺送入口中，含含糊糊地点头。
“你的手艺哪有不满意的，他们还叫我以后再开个男子茶室呢。”
“您没有瞎许诺吧？”
“怎么可能！太小瞧我了！我只说等条件成熟一定开一个，可没说几月几日一定开一个。”
“那就好。”
顾昀嘴里吃着刨冰，给了白蔻一个白眼。
“那么，那三位公子都是什么身份？”
“苏凡博，兴宁侯家的；蒋宏世，新平侯家的；谢泽英，沫阳公家的。”
“共同点是什么？”
“都是开国公侯传下来的的年轻一代。”
“除此之外呢？”
“除此之外？你指什么？”
“他们三个能跟石天珉走得这么近，必然是有依靠他的地方，石公子许诺了什么好处，否则开国公侯的后代都应该是天然的嫡系支持者，哪有放着嫡出太子不支持，站在庶出皇子一头的？又没听说太子有什么不修德行、不施德政、自寻死路的行为，虽然平淡无奇，守江山应该还是有才能的。”
顾昀眨眨眼，思索了一番，看他样子大概是在搜肠刮肚地回忆以往八卦，猛地就变了一副恍然大悟的表情。
“世子想到什么了？”
“这三个人都是庶长子，石天珉一定是许他们袭爵的好处了。”
“庶子想袭爵？这三家都没有嫡子？”白蔻有些意外地挑挑眉。
“开国封的八公二十八侯，传到现在已经没了好几家，有犯了事被除爵的，也有子嗣不旺自然断掉的。我们首代晔国公，我得称呼他为高祖，算一算，到我已经是第五代，在这么漫长的时间里，零落一些也很正常的对不对？”
“无子除爵？这真是好理由，没有嫡子，就给了操作的余地，圣宠在身的时候，庶子也照样袭爵，圣宠不再时，直接一句无嫡子即除爵，圣人省心，国库省钱。”
“没错没错，他们三家应该都面临着这个状况，父辈无圣宠，家中无嫡子，世袭爵位岌岌可危，这种时候要是有谁许诺他们只要支持大皇子，事成后就保他们荣华富贵，说不定这三家早就在暗中全面地投入大皇子的阵营了。”
“挺聪明的。自古无嫡立长，只要干掉了太子，新储君自然就是大皇子，圣人年纪大了，若是再不行动，太子可就要登基了。”
“就是不知道他们会怎样行动啊，总不能点齐兵马直接逼宫吧？大皇子可没这个实力，京城防卫在太子手上。”
“不能明着取而代之，就只能搞小动作了，尽可能的拉拢各级公侯大臣站在自己这边，把太子架空成孤家寡人，营造一个太子不得朝臣支持的局面。”
“这不太容易，太子是嫡子，朝臣们不支持他支持谁？民间舆情也是向着太子的，只要有嫡子在，皇位又怎么会轮到庶子。”
“现在太子和大皇子身上有什么要紧的差事？”
“没听说，太子已经是辅国理政了，他也防着大皇子呢，紧要差事不会派给大皇子的人去做的。”
“对了，这三家都无圣宠，石天珉怎么会和他们家的公子走这么近？这明显是阵营中凑人数的人群，在大皇子有需要的时候，帮不上正经的忙。”
“我也奇怪，但是还不知道原因，我现在与他们的感情还没进展到能说这种事的时候。”
“他们三家若是没了爵位，依旧是富家翁吗？”
“当然。”
“他们三家的财富来源都查清楚了？除了京城的产业，外地还有没有？大皇子想要成事，想要礼贤下士笼络人心，各个方面都需要大量的钱，在这种紧要时候，石天珉与无圣宠无实权的贵族家公子交好，透着一种古怪。”
“对呀，大皇子若想取而代之，身边核心圈子里的人应该都是有要紧用处的，不会放几个帮不上忙的人在那里好看，石天珉是他亲外甥，不会朋友的，他们三家肯定在隐密的地方做什么事。”
“当然，也有一种可能性是这是故意营造出来的假相，大公主和大皇子是同胞姐弟，身为皇亲国戚，驸马家的公子为了保持低调，迷惑别人，故意与这种实力不强的公子哥儿做朋友，以此隐藏真正有用处的朋友，府学里那么多优秀子弟，他们三个有什么长处能跟石天珉这么要好？真的只是性情相投？”
“你越说越复杂了。”
“他们三家或许的确投靠了大皇子的阵营，但他们只是石天珉的外围伙伴，真正的核心还没给您看到，您得继续努力。”
“嘿，真逗，我还以为他们三个是他核心圈子的人呢，才爽快答应请他们来家里吃饭的。”
“所以很古怪呀，大老爷圣宠正盛，跟风巴结的人数不胜数，好不容易跟您接触上了，关系有了进展，第一次请他们来家里做客，石天珉带来的却是感情一般般的朋友？他在想什么呢？脑子有病吗？他到底是不是在拉拢您？圣宠在身的晔国公若是转向大皇子阵营，这对太子来说是多大的打击难道他们不清楚？”
“果然是很有古怪。”顾昀皱皱鼻子，“还真是想不通他们的用意。”
“两种可能性，一个，他们四人的确是核心圈子，表面上不显眼，背地里为大皇子做事，您不是说他们吃喝玩乐出手大方么，可家里又没有豪富之名，既然钱不是明面上赚的，那就是暗里来的，正好您又老是哭穷，他们又要拉您入套，那最佳做法自然就是不停地给您吃甜头，一点点一点点的，当您习惯成自然后，已经泥足深陷，就再也跳不出他们的利益圈子，成了祸福共担的兄弟。”
白蔻轻抬眼眸，温和地看了世子一眼。