租房子住不是长久之事，多方寻觅，看好一大宅院，房东因去京城上任，急于出手，乔宏业得了大便宜，花很少的钱买了更大的房产。
该宅院进去就能住，无需另行收拾，乔宏业退了租住房搬进新宅，赶巧这天乔瑾龙父亲到省城来打理生意之事，顺便拜访了乔府。
”哎吆，老弟，怎么又破费了，拿了那么多东西，”乔宏业客套地礼让着，安排乔一水在书房叙谈。
”犬子在你这儿给照顾得无微不至，我感激还嫌不够呢，”乔一水说，”不是说你回来时就买了房子，怎么才搬进来？”
”说来话长了，”乔宏业哀叹一声道，”我遇到骗子了，用假房契骗了我的钱，告了官却石沉大海，幸亏贵公子献一策逮住了那个骗子，追回了大部分房款，你儿子对我有功，智谋远在我之上，这孩子得好好培养。”
”有这事？”乔一水惊诧道，”想不到还能露一手，这学没白念，这小子从小鬼主意就多。”
”打算在省城逗留几天？”乔宏业问。
”多则三天，少则两天，”乔一水说，”关键是我也想跟孩子待一天，查查他的学业，没家长管着，他会把自己当老子，那可不行。”
”哪里哪里，小瑾龙挺乖，”乔宏业纠正说，”我已经把他当儿子看待了，还担心你会不会嫌弃我家贫寒呢？”
”想必少当家的，也是家业宏达，”乔一水自谦地说，”我区区一个小业主，可能只是绣花枕头，外表华丽而已，腹中空呀。我说乔先生，不再想出来做事了？”
”我已厌倦了，”乔宏业坦诚地说，”我家世袭有若干良田，靠种庄稼为生，倦怠惯了，何况我奔四十的人了，没有而立的机会了，而且我喜欢独来独往，舞文弄墨、自娱自乐，了此一生算了。”
”我看乔先生，面相少性，”乔一水羡慕道，”咱俩站在一起，还是你年轻，四十又怎了，七老八十的人还大展拳脚呢，如果你有意，我可以帮你支巴一个布匹铺子，当做一个代销店，我可以无支付供货，贵夫人掌管着就行了，肥水不流外人田吗？”
”少东家、乔老板，饭好了，过去入席吧，”家仆过来招呼他们过去吃饭。
作为经商，乔宏业原来是有排斥心理的，他就想老守田园，悠闲度日，可是听乔一水如此说了，猛然间兴致膨胀，在去饭堂路上，他居然接受了，而不是勉强。
乔宏业与乔一水心情愉悦地把酒论友情，你来我往，推杯换盏，最终就开代销店达成共识，这样他既有照顾乔瑾龙这档子事，又可理所当然地当起布店掌柜的了。
午后乔一水领着儿子上街了，回来时带回给乔宏业、两位夫人及乔家儿女买的衣服和布匹，算是一份答谢之礼。
立竿见影，乔一水走后不久，布店张罗起来，就等布匹由坤城发来，账房也雇了人，平时由大夫人掌管店面，二夫人负责管理孩子们，很有分工，乔宏业是布店经理人。
店铺选在闹市区，临街，由于来货渠道，除了运费，再无其他成本，因此成为城内一家热卖场，对比其他布店，他的布品新颖且价格美丽，销路堪佳。
做生意要的就是卖相好，一批又一批布匹源源不断运来，短短半年就垄断了省城布匹市场，有些店铺居然还从他这里进货。
为了照顾到同行，乔宏业还时不时店休几日，以给其他家店铺喘息机会，而且他只经销乔一水的布，即便有商家恳请代售他们的货，都被他回绝了，目的是不能断了同业店家的财路。
井水不犯河水，乔宏业掌握一个原则，绝不赶尽杀绝，他的货由他作价，丝毫不妨碍人家营销，这正是他的高明之处。
买卖不怕大，有些商铺看好乔家布，纷纷求请加盟，经与乔一水商议，准予此经营之道，而乔宏业的布店另起号为总店，以批发配货为主，不再零售。
经营一个月后，收益反超自营，乔宏业安排了二掌柜的打理，与其签订连保，他携二位夫人游山玩水，逍遥自在去了。
一年后，以乔宏业名义成立了布行，经销国内几大织布厂产品，乔一水的货也仅占其中一部分，对此乔一水并无怨言，生财有道，说明乔宏业是个经商的料。
这天来到海边，去了一户渔民家，看到外地来的客人，渔妇热情备至，打发孩子去上岸的船舶买了藤壶，她说它是海鲜中味道最鲜的海货，城里人大都不看好它，也就很少有人吃过。
端上桌一盆藤壶，捎带每人配个镊子，主人示范后，乔宏业一家开吃，按理在省城他们也没少享用海鲜，但吃藤壶还是头一次。
鲜，这个鲜，博得乔家三人的食欲，痛痛快快饱餐了个高兴，乔宏业也兴致心生，喝了渔夫家拿出的白干酒，怎知外面有嘈杂声，一伙凶汉闯进屋内，厉声吼道，”拿出钱来，否则扔海里喂鱼？”
突如其来的阵仗，令乔家三人大惊失色，遇到强盗了，纵有天大的本事，也要好汉不吃眼前亏，乔宏业示意大夫人拿出钱币，交于强盗。
一强盗一把夺过乔大夫人递过来的钱袋，用刀置于乔宏业脖颈之上，爆怒地喊道，”快都拿出来，不然一个也活不成？”
反抗是徒劳的，乔宏业依然镇定说，”都给你们了，再没有了，真的！”
”我看你是不见棺材不落泪，”另一强盗上前用刀抵住大夫人，你老实点，快拿出来！”
”没了，”大夫人寇淑战战兢兢地说，”都在这儿，都给你们了……”
”你他妈找死！”拿着钱袋的强盗不耐烦了，挥刀向大夫人砍去，刀光刺眼，乔宏业失魂落魄地冲了上去。
啊……