灰暗的云块 在天空中缓缓的移动着 阳光暗淡 天气阴冷 给人以一种荒凉寥落的感觉 而树木 荒草都己有些枯黄 落叶簌簌 显示这己是秋天了
李瑛鸿座乘着一匹通体雪白的战马 驻立在一个小山头上 举目向远方的密林中看去 眉眼之间 略显得有一些焦急的神色 而在她的身后 武红绫和韩秀容也并肩策马驻立
在山坡下面 是一条两山之间的夹山大道 长约数里 不过道路颇宽 最窄处也有三四丈的样子 而在两侧山头的背后 三千精锐的代军士兵正在严阵以待
就在这时 在远方开始枯黄的树林里 鸟鹊忽然惊惶地噪叫起來 惊惶地飞來飞去 打破了山林中的宁静
李瑛鸿的眉尖一挑 回头对武红绫、韩秀容道：“看來是來了 ”话声未落 只见烟尘涌起 一阵密集的马蹄声 也急促的响起 一支骑军正向着夹山道这边快速的奔驰而來 于是李瑛鸿一拨马头 立刻带领着武红绫、韩秀容从山头上奔驰下來
这支骑军就是近两年以來 给代郡带來不少麻烦的马贼
高原离开代郡之后 代郡除了驻守鸿上塞 以防秦军进攻之外 就是查找这一股马贼的下落 将马贼围剿 并且还组织人马 为商队护行 打算在马贼袭击商队的时候 给马贼一个迎头痛击 并且顺蕂摸瓜 找到马贼的剿穴 将马贼一网打尽
不过这股马贼也非常狡猾 不仅手段凶残 行踪难定 而且消息颇准 对有军队护行的商队 马贼也决不出手 但军队不可能护送商队走得太远 只能够在代郡和匈奴的缓冲区里为商队护行 一但进入到匈奴的地界 军队也就不能再前进了 也不能再这里停留 只能退回雁门关
但商队在草原各部做完生意之后 还是要转回來 而在转回雁门关的途中 马贼就又出现了 而且马贼打劫的不仅仅是商队 还有散居在雁门关外的居民 虽然雁门关外的村庄都建有围墙 但居民们不可能总是躲在围墙里 总要出村种地、放牧、打猎、交易 因此马贼也总会得手
而且马贼也是全骑军 速度极快 每次劫掠都会派出探子 一但现有军队赶來 就立刻扔弃下劫掠到的财物 分散撤退 因此有代军出动了几次 结果都扑了一个空
面对这样一支马贼 李瑛鸿也觉得有些束手无策
但就在这时 赵轩却找到了线索 原來草原各部的交易基本都是以物易物 因此到草原经商的商队都不会带多少黄金铜钱 而马贼抢來货物之后 必须要进行变买成现钱 而且马贼要想生存下去 还需要大量的粮食 但粮食是代郡严禁对外进行交易的物资 从商队那里是抢不到多少粮食的 必须另行购买 无论是将抢到的财物变现 还是购买粮食 只能在雁门关一带的市场内进行
虽然马贼在雁门关内有不少的内应 可以帮他们销脏 代购粮食 但这就有迹可寻了 于是赵轩让锦衣卫从这个方向上进行追查 于是锦衣卫们先将几批运往草原的商品物资进行了详细的统计 并且还做了不少只有內部才知道的暗号 等商队被打劫之后 在雁门关一带的市场进行查找 结果这一查找 立刻找到了不少应该是被马贼打劫了的物品
于是锦衣卫立刻顺着这些线索追查下去 现了三个帮助这伙马贼销脏和供应他们粮食物资的商人 而赵轩并沒急于抓捕这三个商人 而是下令让锦衣卫先查明这三个商人的身份來历 并摸淸他们和马贼之间是怎样进行交易 然后再做决议
经过了一番明查暗访之后 原來这三名商人过去都是代郡的地方豪强 高原刚刚入主代郡的时候 曾经和代郡的地方豪强势力生了激烈的冲突 豪强们甚致组成军队 动举事 企图赶走高原 不过豪强的军队当然不是高原所带领的正规军队的对手 结果豪强的军队被打得大败 几个势力大的豪强如赵家、马家都被灭门 还有相当一部份豪强遭到沉重的打击 甚至家产尽丧 沦也为了普通的农民
这三名商人都是参加过豪强的军队 虽然当时侥幸逃过了一难 保住了性命 但家里的财产土地全都被代郡官府沒收 只能靠种田为生 而就在近一年多的时间 这三个人几乎是同时弃农经商 并且很快达起來 虽然还达不到以前的水平 但也远远超过了一个普通农户的生活
而査阅了这三个人一年多來的经商过程之后 可以现他们所出售的物品和被马贼打劫的物品基本吻合 而且出售价格通常都比市场格要低二到三成 同时三人还定期购买大批粮食、生铁、青铜、布匹等物品 不过这三名商人都是单独和马贼进行交易 互相之间似乎并不知
调查到了这一步 真像基本也就都明了了 于是赵轩将所查到的况向李瑛鸿进行汇报 李瑛鸿听了之后 也不禁又惊又喜 沒想到自己在草原上找了几个月 却一无所获 而赵轩居然就在代郡地区内找到了线索 看來当初高原决定组成锦衣卫这样的报机构是多么正确
于是李瑛鸿也立刻下令 让赵轩将这三个商人马上抓捕起來审问
但赵轩建议 不要急于抓这三个商人 而且等到他们和马贼进行交易的时候 再进行抓捕 这样就可以直接抓到马贼的人员 以免断了线索
李瑛鸿也釆纳了赵轩的建议 等了几天之后 在一名商人和马贼进行交易的时候 锦衣卫和军队一起出手 一举抓捕了十七名马贼 随后又立刻抓捕了另外两名商人
经过锦衣卫的审查 李瑛鸿这才知道 这一股马贼果然和当初被高原打压的豪强势力有重大的关系 马贼的脑有两人 一个叫赵平 另一个叫马宇 是当初代郡的地方大豪强赵家、马家的子弟 虽然当时赵、马两家被灭门 但还是有几个人逃了出來 除了赵平、马宇之外 还有一名赵家的孑弟叫赵新
在一开始的时候 他们只有一百余人 三十多匹马 只敢打劫一些小村子或是小商队 并且在雁门关外的山林里躲藏 实际也是过着有上顿沒下顿的生活
但一年多以后 赵新不知走了什么门路 弄到了大笔的黄金 并利用这笔黄金购买了大量的马匹武器 并且又拉陇了不少其他被打压的豪强 结果马贼的队伍扩大 装配也精良了 于是也敢对大的村庄或商队下手
而赵新又积极的在代郡地区內奔走 联络其他的豪强 并声称自己现在己经得到了秦国的支持 由秦国提供黄金 奉命潜入代郡來组织军队 并整合各豪强势力 等到秦国进攻代郡的时代 再动举事 帮助秦军击败高原 并且承诺 等秦军占领了代郡之后 不仅可以恢复众豪强们过去的地位 而且视功劳大小而定 还可以加爵封官
赵新的这一番话 果然打动了一些曾经的豪强 于是也集合了不少人 不过在秦军沒有进攻代郡之前 先全力支助赵平、马宇统领的那支马贼 因此有人为马贼打探消息 提供商队的行动 也有人付责接脏销脏 并且为马贼提供粮食物资 当然也招集到一些豪强弟孑加入马贼
有了众豪强的支持之后 马贼的展势力也十分速度 连续打劫了好几支商队 并且攻破了几个村庄 抢到了不少的物资 同时也吸引了不少人加入 在短短一年的时间内 人数就扩大到了近两千余人 马匹装配也都十分齐全 并且在雁门关外西北约二百多里的山区中建立了三个剿穴 让众马贼分别躲藏 这样就算有一个剿穴被攻破或是暴露 其他两个剿穴就能极时撤退
听完了被俘马贼的供认之后 李瑛鸿和赵轩也都大吃了一惊 原來锦衣卫己经在代郡现了秦国设立的报点 不过按高原的要求 并沒有马上抓捕 只是将他们监视起來 准备在必要的时候 可以通过秦国的报点向秦国转递假消息 但沒想到秦国居然在代郡又建立了第二个报点 而且规模显然要比第一个报点更大 还组建起了一支军队 如果秦代之间真的生战斗 豪强和马贼再里应外合 在代郡內部动叛乱 后果确实十分严重
不过己经抓捕了这么多人 因此还想保留这个报点己是不可能了 而且己经打草惊蛇 如果再不动手 恐怕这些豪强们就先跑了 或者是狗急跳墙 孤注一掷的动叛乱 但这两个报点之间 似乎并不知晓 也沒有违反高原当初保留秦国报点的用意
于是李瑛鸿立刻下令赵轩 马上组织军队人手 将马贼供认出的这些豪强全部抓捕 然后逐个审问 将这个报点彻底的淸除掉 而自己则带领人马 赶去剿灭马贼