堂远在前边还有心情扒他二姐的私事，水沟狭长，不说点有意思的事，他也要吐了。
“七月七啊？好日子。
阿青哥，你还坚持的住不？”
周清潭捏着鼻子嗯了声，潦草的回答，想也知道用尽了力气和修养。
堂远继续挖：
“阿青哥，你今年多大了？”
周清潭闷着声音道：
“十六岁，小兄弟怎么称呼？”
堂远惊讶道：
“你跟我二姐不是认识吗？”
菱角低头叹气，压着脾气道：
“叶堂远，玩儿呢？
我们就见过一次，脸熟人不熟。”
周清潭：……好像这么说也对？
堂远：
“哎呀呀，二姐你这事儿办的不对。
礼尚往来。
阿青哥，我二姐，叶菱儿，菱角的菱。”
菱角有点气急，今天这小子咋回事儿？
“叶老三，你是不是有病啊？想干啥？”
菱角咬牙低吼，想让堂远安静点儿，她跟那个阿青真的不熟。
周清潭还在想着，羚角的羚？这家人起名字够怪的啊。
堂远落后半步，凑到菱角耳边道：
“二姐，我观察过了，这小子家境富裕，为人知礼。
你等我打探打探。
就你这脾气秉性，肯定不吃亏啊。”
说着还挑了挑眉头。
菱角呲牙想要再训，堂远伸手推了她一把，俩人换了位置。
肩上的盐可金贵着呢，沾了泥土还好办，这可是臭水沟！
这个败家老三，就是故意的。
菱角在前，不管堂远怎么套周清潭的话。
周家的小厮要留在县城看着铺子，所以堂远要凑近周清潭，简直轻而易举。
“阿青哥，你多大了？”
“十六，你呢？”
堂远笑道：
“我二姐十四，我十三。”
周清潭道：“哦，我姐大我四岁呢，从小就喜欢管着我。”
堂远一张让人反感不起来的脸，加上能说会道，俩人聊起闲话还有点相见恨晚的意思。
菱角吭哧吭哧在前边蹚路，心里骂了堂远不知道多少遍。
花花嘴，馒头脸，逢人道长短。
三个人出来的早，深一脚浅一脚走到现在，天都蒙蒙亮了。
东拉西扯的，好像确实感觉上没那么臭了。
这条臭水沟连通城外的一处农庄粪池。
对于城内人，这是想方设法要远离自己居所的秽物。
对于种地的人来说，这是上好的肥料。
不过也得亏是天亮了看得见，堂远和周清潭聊的起劲时，菱角停下脚步。
“二姐，咋不走了？”
菱角扛着一袋子盐，觉得自己都快腌透了。
闻言没好气道：
“还走？你是想让我淹死在粪坑里啊？”
周清潭小声道：
“叶二姑娘水性可好着呢。”
张望一下粪池大小，还补了一句：
“这小池子，还没水潭一半深。”
菱角瞪着眼睛看向两人，嘿嘿冷笑：
“要不阿青进去探探底？我不信。”
周清潭突然反应过来他说了啥，急于描补。
“你别气啊，我姐说，生气老得快。
咱们是不是出来了？怎么上去啊？”
这条沟是越走越深的，而且水沟两侧长满了青苔。
可能是肥料足，就连边上的青草都长得肥大茂盛，看不出一点入秋的样子。
菱角一抖肩，把盐袋子扔给堂远，自己活动着两条胳膊，试图找个好上的缺口。
堂远可没他二姐的大力气，膝盖一弯，要不是周清潭把手卡在他腋下，还不一定能站稳。
“哎呦呵，我的二姐哎，你倒是提前说句话啊。”
菱角背对他们道：
“就一张嘴好，啥也不是。”
菱角在左右对比，最终找了个地方爬上去。
下边是涨红脸的堂远，和眼巴巴抬头的周清潭。
“看啥？上来啊？”
堂远苦着脸道：
“二姐，这一袋子盐比盼儿都沉，我咋上啊？”
菱角无奈，又从原地下来，左肩扛着东西，右手辅助用力，三两下又上去了。
周清潭不太会使劲儿，试了两次都没上去。
菱角在上边半跪着道：
“阿青啊，你小时候没爬过树吗？手脚一起用力啊！”
这又不是啥好地方，堂远只能支招道：
“我在下边托，二姐，你在上边拉他一下呗？”
菱角伸出手道：
“快点，磨磨蹭蹭的……”
周清潭手脚并用踩在坑壁上，堂远托着他不让他下坠，菱角眼疾手快抓着周清潭的胳膊向上拉。
一个十六岁的少年，硬是被菱角拽着扔在平地上。
着力点都被周清潭踩秃了，菱角照着刚才的办法，把自己三弟也拖上来扔到地上。
刚认识的兄弟俩面面相觑，脸皮贴着地皮。
真不容易啊，这种路再也不想走第二次！
“喂，这是谁家炕头啊？起来赶路啊！”
菱角真想把他们丢在这不管，但是他娘的，她不认路！
卯时开城门，现在应该才寅时初。
辨认方位，堂远和周清潭在前边指路。
走到一处庄子附近，菱角才发觉不对劲。
“叶老三！你走哪去啦？”
堂远：“哎呀你别管，跟着就是。”
带着满腹狐疑，三人进了庄子，停在一户很气派的院子门前。
“老三，这哪儿啊？”
周清潭笑道：
“是我家，请进吧。”
堂远推着二姐跟上，悄声道：
“我还能把你卖了呀？咱喝口水，换身干净衣裳，臭死我了。”
“你刚跟人家认识，家里大哥还等着呢，小心你的屁股……”
“哎呀二姐，耽误不了多久……”
周宅占地不小，周清潭这不体面的样子也怕被更多人看见，所以带他们走的偏门。
青砖灰瓦，高墙内还有小花园。
菱角随手摘了朵粉菊花赞叹：
“阿青，你家真大。”
周清潭本来是笑着，想要谦虚一下的。
看见菱角手上的花，脑门子开始冒汗。
坏了坏了，那是他爹的宝贝啊。
堂远人精一样，察觉到周清潭脸色骤变，也知道是她二姐碰了不该碰的。
“阿清哥，对不起。
二姐，你又不爱花，揪它干啥啊？”
菱角看着手中不起眼的菊花，无辜道：
“我……一朵花，有这么要紧？”
周清潭恢复镇定道：
“别怕，我来解决。
你们跟我来，先换衣服。”