四月初一，耗了近一个月的两方人马终于按耐不住。张汉收到消息后，连夜安排百姓撤离，其中也包括叶家七人。
升斗小民，不值当被人惦记。再次裹挟在人流中的七人，心中又是另一种复杂。
靠近战场的百姓后撤到一百里外的苍桐县。苍桐县县令在南城门外搭建了临时住人的茅草棚子。并安排了人十二个时辰守在城门外。
想要什么日常所需上报给他们，求医问药的可以将郎中请到城外。归根结底就一条，外来的不许进城。
为了安全起见，还借了沧州守备军。叶青竹带着弟妹就待在苍桐县城外的一处茅草屋里。
说是茅草屋，也就是搭了个带顶的大通铺。漏雨漏风，想要洗衣做饭得去二里外的河边取水。
抱怨谩骂的人天天都有，只是叶青竹不知道错在谁。在陈家镇的二十多天，好像经历一年那么久。每个孩子都成长许多。
菱角说话还是张口就来，但是比以前顺耳多了。堂远还是逢人就笑，不过沉稳许多。柳承彻底褪去文弱，跟堂远站在一起已经看不出年纪差别。
盼儿和福禄这两个闷葫芦，熬药枯燥，他们好像更容易沉浸在自己的事情中。雅儿变化最大，只要提到药，顿时表情严肃，一脸认真。
她虽然被人护着，但是聪明好学，就连王军医都曾跟叶青竹提起，若雅儿是个男孩子，一定收了做大弟子用心传授。
可惜他是随军军医，雅儿是个姑娘。条件艰苦就不说了，战场瞬息万变，胜败常有。不一定哪一天他也会变成敌军的刀下亡魂。
叶青竹感谢王军医对雅儿的认可，不管小七是男是女，都不可能放他离开自己身边。他们几个感情不同别家，少了谁，命就不完整了。
一间大通铺能睡十个人，跟叶家挤在一起的是一家三口。男人跟叶青竹他们睡在一头，中间挂了布帘遮挡，睡着他妻女，另一端是叶家三姐妹。
能像他们这样相处融洽的也有，剩下大部分都摩擦不断。苍桐县的人可不管调解之事，说好了让他们活着就行，那多一丝都不会插手。
这边的米粮比小顺村贵上两文。因为打仗，就近征调粮草，致使县城粮油肉价都有所上涨。
刚到立夏，北方的草木才刚刚舒展枝叶，野草野菜正是时候。盼儿依旧管着大家的吃食。他们带的家伙还算齐全，买了油盐粮面就能做吃的。
附近的野菜没多久就挖光了，也不止他们，苍桐县外的村子还住着不少人呢，他们也想靠野菜度过青黄不接的时候。
纷争时有发生，起初互不相让，后来闹大了，地盘是人家的，当地父母管定然偏向自己辖下百姓。
次数多了，也就形成一种另类平衡。村庄三里范围内的他们不动，村里的人若是不爱进城卖鸡蛋，会在村口摆上鸡蛋篮子，外来躲兵祸的人也会跟村人交易。
跟叶家住一起的叫杨秋，有个四岁多的女儿。熟悉之后听杨嫂子聊起，她家男人那边兄弟四个，她家的老三。
就因为小叔子是老幺受疼宠，大房求到做生意的二房头上，连带着公婆小叔子都去隔壁县投奔去了。因为她头一胎生了闺女，不招婆婆待见。
娘家人只有逢年过节来往，她都四年没回过娘家了。杨秋一家子被抛下，心寒、埋怨，没有经历过的人根本不懂。
能跟叶家处得来，也是路上的一次偶然。多数人都是背着包袱装着金银细软贵重家当。杨秋他们当然也是如此。
带着这么小的孩子，头一天就遇到了麻烦事。大人能忍饥挨饿跟上队伍，小孩子会哭闹。背着包袱还得抱上孩子，渴了要哄，睡了要背，尿湿了裤子要换。
两口子本来心里就存了气，孩子还不省心，杨嫂子落在人堆后边崩溃大哭，杨秋手足无措的在旁边劝慰。大人孩子一起哭，这个刚当了丈夫和爹的年轻男人不知道该怎么办才好。
叶青竹等人因为跟熟悉的军医伤兵告别，走的时候就掉在末尾。其他人绕过杨秋三口，碰见叶青竹他们时已经没什么人了。
本来他们也不想多管闲事的，但是那小女孩哭的脸都紫了，再继续下去可能要不好。雅儿心软，眼巴巴看着大哥。
菱角看大哥不点头不摇头的，就拉上小七走了。孩子就是哭久了憋的，缓过劲儿就好了。
杨秋两口子又害怕又后悔。光顾着自己个儿发泄，差点儿闺女就被他们害死了。
两家人结伴走在最后，闲聊着就这么认识了。杨秋的女儿杨小桃是个挺好看的孩子。奶声奶气的正是学话好奇的时候。
除了叶青竹不笑的时候有点凶，小桃不怎么怕其他几人。她没出过远门，这么多人走在路上对于孩子来说是新鲜有趣的。
有叶家的孩子们帮着带小桃，后边路上杨嫂子轻松很多。大哭那一场，虽然丢人，但是心中的确痛快许多。
走到苍桐县时，两家人数正好，又认识，自然凑在一间大通铺里。
叶堂远安顿下来的第一时间，就是跟苍桐县的人打探消息。他们不像别人有家有根。仗打完了他们能回家。
大哥一个人撑着很多事太累，在伤兵棚那边他和柳承也问了不少人。白眉将军的兵，自然有他们的见识。
燕州作为燕王的封地，就是偏远点，穷点，人少点。但是他们军中都说，燕王是个文武全才，心中装着山河大爱。
若是往西走，那边的几个州府官员都是经年老狐狸，死在马匪手里的百姓能充当匪首上报朝廷请功，去那找死不成！
叶堂远要打听的不是几百里外的燕北，而是京中消息。
若是京城还乱着，大哥说就得绕路而行。若是一直有人正常进出，不影响平民，他们打算节省时间穿过京城。
苍桐县是个小县城，负责在城外维持秩序的，也是县城的小吏，所知道的消息有限，叶堂远失望而回。