对视对峙，而没有交手。
楚天在对峙之中忽然开口了，他道：“这间小小酒楼有三个人不应该出现，牛肉汤、叶孤城以及你！如今他们都因他们各自的理由出现，可你似乎没有出现的理由。”
宫九道：“你当然也已找到了我出现的理由，是么？”
楚天淡淡道：“这些年来牛肉汤的父亲吴明虽然一直在关注师尊以及天禽门，但师尊也一直在关注他，因此也知晓了不少关于他的事情，其中有一件事当然是他收了一个绝世天才作为弟子，但极少有人见过这人。”
宫九淡淡道：“我大概就是你口中的那个绝世天才。”他很爽快承认了，而且没有任何羞涩，非常诚恳平静，底气十足。
一个不自信的人，是不敢说出这一番话的，显而易见宫九并不缺乏自信。
楚天道：“你是吴明的弟子，你本不应当出现在这里，可如今偏偏和牛肉汤一起出现在这里，你会出现的原因当然也是因为我，是么？”
“不错！”宫九道：“若没有你，我或许还不是他老人家的弟子，也正因为有你，我才会成为他老人家的弟子，甚至可以说这个世上我的出现是因为你，而你的出现或许也是因为我，我们之间可以算得上是天生的敌人。”
楚天笑了笑，道：“我们不是天生的敌人，而是因为我被我的师尊看重，你被你的师尊看重，因此我们才成为敌人。”
“都一样。”宫九道：“我们根本没有选择的权力，不过我已不必选择，因为我已看得出你必然是个绝佳的对手，一个我平生遇上最可怕的对手，能杀死你这样的对手是我的骄傲，而能死在你的手上，也是我的荣幸。”
楚天叹了口气：“可我不想杀你。”
宫九淡淡道：“你没有选择，除非你不想见他，你若要见他，便非杀了我不可，而你若连我都杀不了，那么你见到他也非败不可。”
楚天无法否认，或许正如宫九所说，这便是所为的宿命。
牛肉汤已笑了起来。
这个时候也只有他一个人能笑得出来，而且笑得愉快而灿烂。
她笑了很久才停下来，才对楚天道：“你猜想的不错，你若想见我父亲，那么你就不得不先击败我的九哥哥，你若连我的九哥哥都击败不了，那么证明你没有资格见我父亲，而九哥也想看一看到底什么样的人能得他老人家的看重，他也想看一看自从他成为父亲弟子之后就必须面对的宿命对手，你没有辜负他的期望，你有资格成为他的对手。”
任何人都能看得出楚天、宫九一战已不可避免。
这两人必然一战，这两人非一战而不可。
没有任何人能阻止楚天、宫九的决战，恐怕连他们自己也不能。
楚天明白、宫九也明白，而楚天也好，宫九也罢，他们也没有任何回避的意思，他们都期待这一战。
楚天没有看牛肉汤，只是望着宫九，冷声道：“时间、地点。”
无论宫九选择什么时候交手都可以，楚天都不介意，他都有自信可以一战，即便宫九的确是个难得一见的超级高手，楚天仍旧没有失去信心。
宫九也没有任何迟疑，他道：“八月十五，月圆之夜，紫禁之巅。”
楚天身躯一阵，盯着宫九道：“紫禁之巅，哪个紫禁之巅？”
宫九沉声道：“金銮殿之上，唯有此处才算真正的紫禁之巅，谁败谁死。”
楚天深吸了口气，冷冷道：“好。”
今天四月二十七，距离八月十五还有三个多月的时间。
宫九望着楚天忽然笑道：“其实我很想现在就和你交手，但我知道你缺少一口能发挥你武功的好剑，而三个多月的时间大概也足够你寻到一口适合你的好剑。”
“或许！”楚天道：“不管寻没有寻到那口剑，我都会赴约。”
宫九道：“只要你赴约，我们之间便已没有第二种结果。”
“很好！”楚天淡淡道：“用剑之人死在用剑之人手中，这也未尝不是一件快事。”
牛肉汤忽然走到了叶孤城面前，柔声问叶孤城道：“八月十五，紫禁之巅之约，白云城主是否赏脸？”
“我自然会去，非去不可。”叶孤城冷冷道：“我希望这是一场公平决斗。”
若这场决斗并不公平，我非插手不可，这句话叶孤城虽然没有说出，但任何人都听得出他的意思。
“这绝对是一场公平决斗。“牛肉汤道：“无论什么人想要让这场决斗不公平都不行，何况这场决斗我们会邀请不少江湖上的名家观战。”
“你们会邀请谁？”
牛肉汤神秘一笑：“至少万梅山庄西门吹雪绝对在其中，而且我们已请人去邀请西门吹雪了。”
牛肉汤的这一句话已暴露了许多讯息，其中最重要的一条讯息则是牛肉汤、宫九等人找楚天之前就已规划好了宫九和楚天的决战，因此无论如何楚天、宫九必然不得不进行这场决战。
牛肉汤冲着叶孤城忽然娇笑了一声随即便带着一干手下和宫九离开了酒楼。
酒楼大门打开，门口歇业的牌子又已不见，这个小小的酒楼仿佛什么事情都没有发生一样，又一次开始正常运营了。可这短短不到半个时辰的时间中，这里面发生的事情之惊心动魄却已超出了任何人的想法，而这酒楼之中发生的事情影响之广之深远绝对已超过了近三百年以来江湖上的任何一件事。
宫九、楚天八月十五、月圆之夜、紫禁之巅的决战，也已在极短的时间传遍了江湖，一时之间整个江湖都已轰动了。
宫九、牛肉汤他们都已离开了，但楚天没有离开，他正在吃东西。
他吃得不快，但看他吃东西的样子看上去食欲必然不差。
叶孤城也没有离开，叶孤城立在楚天面前，看着楚天在吃东西，而等楚天吃完了以后，叶孤城才缓缓开口。
叶孤城立在窗前，沉声道：“或许我已知晓为什么宫九会和你约战在紫禁之巅。”
楚天停下了动作，望向叶孤城孤寂飘渺的身影，笑道：“为什么？”
叶孤城道：“一场惊天动地的图谋。”
他一字字说出这番话，说得格外郑重而且沉重，仿佛每一个字都有千斤，令他甚至都喘不过气来。