瞧见燕太后心不在焉的模样，那贴身婢女净了手立在燕太后身边，一边弯着腰替燕太后拢了拢腿上搭着的细白绒毛的毯子，一边低声说：“太后，今日除夕，陛下和九王爷就算是回来了，也要去巡营肯定要同将士们说一会儿子话，不如太后先用一点燕窝粥垫垫肚子？”
“不了……”燕太后摩挲着怀里绣着青竹的暖炉套子，长长呼出一口气，又抽出帕子擦眼角的泪水。
“太后这是想先帝了。”燕太后的贴身侍婢也红了眼，她知道太后和先帝感情深厚。
“往年这个日子，先帝总会在我身边陪着我，他总是会出其不意送我一些小玩意儿逗我开心，先帝总说国库艰难所以只能送我些不值钱的小玩意儿，可……阿奴，我心里却是很欢喜的，不拘他送我什么，都说明心里是有我的！我真的很欢喜……”
想起和慕容彧曾经的种种，燕太后泪水涟涟，恨不能现在就同慕容彧去了，可她要是走了，无人辖制住阿衍，万一他有了旁的心思，她的孩子根本就应对不了。
燕太后心里清楚虽然她没有什么大本事，可慕容衍一向对她这个嫂子敬重，有她在……阿衍到底不会毫无顾忌。
“阿奴，你说……阿衍会不会就不回来过除夕了？毕竟今日是除夕，那个大周皇帝怀着他的骨血，我和阿沥哪有他的孩子重要？”燕太后心里揪着疼。
正说着，外面的小太监打帘进来，行礼之后道：“太后，陛下和九王爷正朝这儿来了！”
燕太后忙用帕子沾了沾眼泪，扶着阿奴的手站起身，露出喜悦的笑意：“快去，让几个人挑着灯迎一迎，今日风雪大……让陛下和九王爷小心路滑！”
“是！”
“去将孟昭容亲手酿的果子蜜温上一壶，那杏果花蜜香气馥郁，口齿留香，阿沥虽然年纪小也能喝上两盏！也让阿衍尝一尝孟昭容的手艺。”燕太后笑着道。
“哎！”阿奴应声，转身去温果子蜜。
慕容沥和慕容衍带着寒气进门，脱了身上的大氅，这才上前同燕太后行礼。
“儿子见过阿娘！阿娘过年好！”
“阿衍见过嫂嫂！嫂嫂过年好！”
瞧见已经摘下面具的慕容衍眉目间带着笑意，好似并未计较之前她说的那些话，燕太后心踏实了不少。
她转头瞧了眼贴身侍婢阿奴，阿奴连忙笑着端上来一个红漆描金的画竹方盘，里面放着两个红色的荷包，一个绣着金龙，一个绣着金蟒。
燕太后从托盘中拿起绣着金龙的荷包，笑着同慕容沥道：“阿沥，这是阿娘给你的压岁荷包，来年……要继续努力，做一个不让你爹爹和你九叔失望的好皇帝！”
慕容沥上前接过荷包，笑着说：“儿子还会做一个让阿娘放心，让百姓放心的好皇帝。”
燕太后笑着点了点头，拿过托盘之中绣着金蟒的荷包，笑着看向慕容衍：“阿衍，往年过除夕你都不在家，你兄长总是给你备着压岁红包，说等你回来了给你！今年……过年阿衍倒是在燕国，可你兄长……”
说到这里，燕太后声音哽咽眼眶又红了，她强撑着情绪同慕容衍笑了笑：“所以今岁这压岁红包，嫂嫂给你！嫂嫂那日说的话你别放在心上，是嫂嫂心眼子太小，伤了我们阿衍的心。”
“嫂嫂，我们一家人就不说两家话了！牙齿和舌头还有磕碰的时候，寻常人家亲人也会拌嘴，只不过因我们生在皇家，论起家事……说的也便是国事！”慕容衍想缓和气氛，视线落在燕太后手中的荷包上，“嫂嫂阿衍已经是大人了！收了这压岁红包，岂不让小阿沥笑话。”
燕太后被逗得笑出声来：“他敢！在嫂嫂这里……你永远都是嫂嫂初见时的那个孩子！”
慕容衍也不再客气，上前接过压岁红包，郑重道谢。
“太后、陛下、九王爷，饭菜已经又热了一遍，可以用了！”阿奴上前行礼。
慕容衍在圆桌前坐下，瞧着自家嫂嫂不断往他和慕容沥的盘子里夹菜，不免又想起白卿言来……
若非白卿言让他回来过除夕，他定然是会留在大周陪白卿言，而头年没有兄长配着过除夕的嫂嫂该有多难过，说不准会更加疑心他来日会将燕国拱手白卿言，对大周和他产生更深的误会。
“你兄长说，这道红烧狮子头，是母后的拿手菜，阿衍小时候最喜欢吃，我这是按照母亲留下的食谱做的，这是第二次做也不知道味道如何，阿衍你尝尝！”燕太后给慕容衍夹了一块子，笑着让他尝。
小时候母亲还在时，处理朝政的闲暇，总喜欢给他们兄弟做过很多听所未听闻所未闻的吃食，后来母亲走后，那些滋味随着时间推移他也渐渐淡忘了。
“多谢嫂嫂！”慕容衍笑道。
瞧着母亲和九叔两人和睦相处，慕容沥眉目间也多了笑意，这才是一家人该有的样子。
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白茫茫的雪下了一夜，将平渡城的重檐青瓦全都覆盖在晶莹雪白之下，就连被烧得焦黑的残垣断壁，顶头也积了厚厚一层白绒绒的积雪。
白锦稚起了一个大早，凑到白卿言这里来用早膳，顺便打听打听后面长姐要如何走，谁知刚到长姐门外，就听五哥再次提起让长姐回大都城之事。
她忙示意魏忠不必禀报，耳朵贴在雕花隔扇上偷听。
“二月底三月初春闱开始，最晚在殿试前我肯定会要赶回去，就定在正月底启程往回走……”白卿言净了手给白卿瑜夹了一筷子蒸糕，笑着抬头对门外说道，“小四也进来用早膳吧，别偷听了。”
白锦稚撩开夹棉的青灰色帘子进来，笑着道：“我这才刚到，什么还都没听到呢！”
说着，白锦稚走到火炉前伸手烤了烤火，又净了手，这才坐在圆桌旁，魏忠给白锦稚添了一套碗筷，又给她盛了碗粥，这才退到一旁。