在草地的尽头，行车道和树木停着一辆马车，已经等了好一会儿了，连马都疲惫地低下了头。马旁边蹲着一个穿着仆人的小姑娘，她已经一天一夜没有睡过一会儿了。她那张黑黝黝的小脸因为疲惫和担忧而显得灰白，仿佛是陈锦鸡化妆品店的粉剂涂抹的。
昨天上午，宁缺杀人后没有回来，一些神情严肃的地方政府跑者过来打听。街上榆林御卫队的马蹄声告诉桑桑，出事了。她强迫自己压抑住所有的不安，在老毛笔店里静静地等待着。载着宁缺的马车还没有出现，终于，她觉得自己不能再等了。
桑桑向马车夫询问，确定宁缺已经坐马车去了书院，沉思了一会儿，她又拿出了十银子，让车夫带她去书院。从此，她蹲在马车和草地旁，默默等待。
她没有得知宁缺的情况，但很确定他受了重伤，他可能藏在某个地方治好自己。她不敢从老师或学生那里捞信息，所以等待是她所能做的。
桑桑蹲在树旁，看着大门从笼罩在黑暗中，到被初阳照耀;看着自习室的灯亮起和熄灭;看着一群蚂蚁在她的鞋前来来往往;看着人们进出学院;并听到学生们的大声吟唱。尽管如此，她还是没有看到她的少爷。
有学生开着马车过来，看到宁缺的侍女蹲在巷子旁边。他们大多是出于好奇，来找她聊天。她没有多说什么，只是看向书院大门的方向。
桑桑看了一整夜，看到了她渴望见到的人，她觉得这个人几乎和她一生一样长。
她揉了揉酸痛的眼睛，苍白的小脸渐渐染上了色彩。她闭上眼睛，双手放在胸前，喃喃自语着什么，然后迅速支撑着自己。她虚弱而娇嫩的身体几乎要摔倒，因为长时间保持蹲姿，她的腿已经僵硬了。
宁缺撑着那把黑色的大伞，缓缓走到她身旁，凝视着这张熟悉的黑黝黝的脸，显然是担心和疲惫。顿时，宁缺心中升起一股悲哀。尽管他们经历了无数次穿越生死的境遇，但在他濒死体验之后，相遇仍然值得庆祝。
宁缺下意识地张开双臂，想要抱住她，却发现这个小侍女自从他们离开魏城之后，已经长大了不少，达到了胸口的水平。他停顿了一会儿，伸出手，揉了揉她的头。
抬起小脸，桑桑笑了。
他们转身朝马车走去，互相搀扶着，感觉自己有联系，不再多说什么。
车夫打了个哈欠，在马车里临时睡了一夜，已经很累了。他疲惫地举起马鞭，向空中挥舞，左手抬起缰绳。马匹开始向前走，马车缓缓移动。
马车里，宁缺粗声道：“我现在挨打了，回家后我会告诉你整个故事。记得带上剑。
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到了林四十七街，宁缺因为身受重伤，睡得像死了一样，一直没有睁开眼睛。桑桑拿出蒲剑，放进黑色的大伞里，系在背上。在车夫的帮助下，他们像个饭袋一样把宁缺一起抬进了老毛笔店，把他塞进了被子里。
当时正值盛夏，被子又重又暖和。很快，宁缺就开始冒汗了，终于醒了，不知道睡了多久。
睁开眼睛，宁缺认出那是自己的家，松了一口气，将埋藏在内心深处的所有恐惧都强忍起来，这让他的四肢有些冰凉。
凝视着屋顶上的几片琉璃瓦，阳光透过这些瓦片射进来，宁缺沉默了一会儿，忽然道：“我跟你提过一个叫陈皮皮的学生......帮我记个便条，因为我欠他一个。在适当的时间或地点，提醒我报答他。
桑桑正往水桶里倒水，准备给他洗澡，没想到他已经醒了。她走过去坐在他旁边，问道：“可是怎么报答他呢？
“虽然我不确定他是怎么做到的，但他救了我的命。我多次告诉过你，你和我的生命在这个世界上是最重要的。所以，不惜一切代价报答他也是可以的。
宁缺看着桑桑沉思的脸，笑着提醒她，“当然，不是以牺牲我们的性命为代价。
“到底发生了什么事，少爷？”桑桑凝视着他苍白的脸颊，轻轻地问道。
“茶叶专家是修炼者，我受了重伤。我只记得我在街上晕倒了，我不知道之后发生了什么。
宁缺努力回忆起昨天早上到现在的诡异事件的记忆，隐约有些晕倒的感觉。宁缺眼中带着疑惑的神色，皱了皱眉，重复道：“奇怪的是，我根本不知道发生了什么。
“什么都做，我饿了。”他不喜欢对发生在他身上的事情一无所知。由于他想不通，他只是顺其自然，不再考虑。
宁缺的脑海中一下子闪过一阵，他像乞丐一样恳求桑桑。“你能不能不要用煎鸡蛋或猪的大肠子做点头，拜托？天气很热，它们一定变酸变坏了......鉴于我的重伤，我们今晚好好对待自己怎么样？
听到这话，桑桑心中一阵惋惜，心想：“我不过是个婢女，我怎么可能亏待你呢？我只是在为你未来的婚姻存钱。
“我给了车夫10银子......”
她歪了歪头，轻声继续道：“你睡着的时候，我向隔壁的古董房东太太要了一碗腌萝卜，和鸭子一起炖了。它很快就会准备好。\"
说完，桑桑拿了一条滚烫的毛巾拧干，放在宁缺容易够到的地方，然后走到外面，在围裙上擦了擦小红的手。
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“我给了车夫10银子。”桑桑的意思是告诉她的少爷，她虽然没有经验，也很节俭，但绝不是一个分不清事情严重性的女仆。当涉及到紧急的事情时，她从不拒绝。
宁缺躺在床上，看着她小小的身影在周围忙碌。回想着她先前话语中恼怒的语气，他忍不住笑了起来。桑桑见他靠在床头躺着，赶紧走到窗前关上，吩咐他多休息。
房间里的光线突然暗了下来，只有微弱的光线从玻璃屋顶照进来。书桌上点着温暖的烛光，桑桑静静地陪着他。
看着烛光，宁缺的笑容渐渐消失。
茶叶专家严素清是修炼者，这是相当破坏他计划的隐蔽因素。如果他不够幸运，他可能已经死在那个湖边了。那根本不可能有机会逃到街上，更别说躲在书院里一晚，遇到西山的骗子陈皮皮了。
在昏迷期间，他确信发生了什么事，否则，他无法解释自己的伤口是如何愈合的，也无法解释胸口的疼痛。但是，他却丝毫不知道到底发生了什么，也不知道陈皮皮对他做了什么。
宁缺再也想不下去了，感觉身心都很疲惫。他觉得自己的身体有点黏糊糊的，因为他刚才出了汗，想清理一下。当他快要走到毛巾时，他的手僵硬了。
他突然意识到，他的手和毛巾之间似乎有一道无形的障碍。
世界上存在着一个类似胡说八道的真理：“存在是真实的存在，不存在也是”。对于世俗世界中存在和不存在的标准来说，这很简单。例如，像山这样可见的东西是存在的;声音等可听见的东西是存在的;像火这样有形的东西也存在。但是如果你看不见、听不到或感觉不到它，那么它就不是不存在的。
但这个标准不能适用于修炼界。充斥世界的气息或元气，以及由气海和雪山融合产生的心灵力量，引起元气的震动，是普通人无法感知的。他们无法看到，或听到或感受到自然的气息和修炼者的心灵力量。但这并不意味着这样的事情不存在。
初始状态，也称为初始意识状态，是指修炼者的心理从气海和雪山中输出出来，以领悟自然之息的存在。感知状态表明，修炼者仍然可以与自然保持和谐，甚至可以在最初意识到它的呼吸后与自然进行一些感官交流和接触。这两种初始状态统称为虚幻状态。