那个鸟嘴医生说的是异国语言，听上去像英语，但又不全是，只不过周浩睿却能听得明白。
他与老姜、杨柳青青面面相觑，不知道这是一场幻象，还是一场梦境，这是什么地方？那个是谁？
“你们这些懦夫。”鸟嘴医生挥了挥那根手杖，喝斥道：“是没错，爱丁堡只剩下60个保卫者了，是没错，约翰-保利迪已经死了，我们或许也会死。但让我再提醒你们一次，议会已经承诺在瘟疫过后，支付每一位医生丰厚的报酬。想拿到你们的金子，就别让这个城市成为废墟，跟我来。”
约翰-保利迪？爱丁堡？
周浩睿听得疑惑，人名不认识，爱丁堡是哪个国家的地方？
那边，鸟嘴医生已经往巷子下方走去。
“这里是英伦国？”老姜懂这个，“爱丁堡是英伦国苏格兰的城市……”
“我们现在在英伦国？”周浩睿疑道。
“有可能。”杨柳青青说，指了指逼仄石墙上的油灯，“不过，什么时代？”
那油灯灯盏的造型古旧，周围更看不到电线、水管等等半点现代的影迹。
呼吸之间，能嗅到一点装在面罩的鸟喙内的花瓣气味，但那完全掩盖不了这里的恶臭。
鸟嘴医生，这是欧洲中世纪的事物啊……
“我们先跟去看看什么情况吧。”杨柳青青说着已经走去了，“说不定真能拿到点金子呢？”
“周默？”老姜叫了声，“我看过一些这方面的资料，鸟嘴医生在当时很不受欢迎的，我们跟着比较安全。”
周浩睿点头应好，与老姜一起踏着破旧的石路追上去。
越深入这条半地下巷道，空气就越稀薄，臭味更甚，巷道更拥挤，并且脏乱不堪。传来的杂乱声响变得强烈，有疯狂的咒骂声，也有骂那些发出咒骂的，还有一些痛苦的咳嗽。
“他们来了，他们来了……”
“该死的、没用的‘医生’，相信他们还不如相信理发人！”
“他们是一群魔鬼，是他们带来了瘟疫，是他们为了金子制造的瘟疫！”
“闭嘴，闭嘴！他们是来救命的。”
“是乔治-雷医生和他的学徒！医生，医生，这边，救我们！”
“这座城市已经完了，他们会死，我们也会死！”
周浩睿感觉自己的心脏在发颤，像受着巨浪的一波波冲击，百般滋味难明。
巷道的两边是一间间的居民房屋，门口和窗户都被木板封死了，居民被强制隔离在家中，只剩下屋墙脚的一个小窗户，由这里寥寥的一两名保卫人员把不多的清水与食物递进去。
有一些房屋的窗户里面，漆黑一片，了无声响，已是一个死地。
有些窗户里面则还有微弱的火光，有居民的面孔要探出来，病态，枯瘦，污脏。
杂乱声正是由这些人发出，虽然疯狂，却也虚弱，并且恐惧。显然正是因为这份虚弱和恐惧，才把那些已经像红眼野兽一般的居民困在屋中，而不是蜂拥冲出，把鸟嘴魔鬼撕成碎片。
不只是老姜，周浩睿也知道怎么回事。
以当时中世纪的医学，瘟疫医生根本做不了太多事情，救不了几个人。
反而被很多民众认为是灾难的制造者，是厄运的带来者，是应该绞死的魔鬼……
这时周浩睿看到那边一处屋墙角落有老鼠窜过，那里还堆积着遍地的民众的排泄物与各种污物。他身上顿时冒出悚然的冷汗，既紧张自己会不会也染上黑死病，又被这脏乱恶心的景象激得几乎一下呕出来。
“黑死病……”老姜轻声，“黑死病就是鼠疫……”
老姜的声音有点跃跃，似乎只要能击破他生活的平庸沉闷，再恶心也没关系。
而那个叫杨柳青青这种过时二十年的网络昵称的女人，似乎真的见钱眼开，紧跟在那个乔治-雷医生身后。
不多时，乔治-雷医生停步在一间房屋的窗户前面，那窗户垂出了一张白纸，这是呼救的信号，屋内有病人。
医生抬起了右手中的手杖，往窗户敲了敲，哒哒……
周浩睿和老姜走到跟前的时候，听到屋内传出一个激动的女人声音：“医生！这里，这里！我丈夫病了，这里，请救救他，救救他！”墙脚窗户露出了一张女人的脏瘦面容，她趴在地上，继续呼救着。
“把门板打开吧。”乔治-雷医生对几位学徒说道，给他们递去手杖，“快！”
原来那根手杖的一头是尖锐的铁勾，像是撬棍。
当下三人一通费力，浑身大汗的，才终于把钉死门口的那块木板拆下来了，顿时更有一股恶臭扑面而来。
乔治-雷医生脚步平稳地走进这栋小屋，三人继续跟着，由于门口太矮，使他们进门的时候不得不弯着腰。
一进了屋内，那个面黄肌瘦、蓬头垢面的女人就立即上来迎接他们，要带他们往屋内的咳嗽声方向走去。有两个几岁大的孩子躲在角落，又悄悄跟着上来。直到乔治-雷医生说了句：“孩子不要跟过来，病人带有传染性。”
“你们自己到一边去！”女人呵护了两个孩子一声。
但两个小孩也去不了太远的地方，这间地下房子很小，家徒四壁，仅有的一点东西既破又脏。
走过前厅，就到了后面的房间，低矮而狭窄。油灯带来光线，墙边的一张木板床上躺着一个壮年男人，身体由一块破布遮掩着，男人已经十分虚弱，似乎也神志不清了，浑然不知他们的到来，只是继续着痛苦的咳嗽与低吟。
女人哽咽道：“医生，他一直在咳，他身上出了好多疮……”
乔治-雷医生拿着手杖，一下把床上那块破布挑起，让病人赤着的上身暴露于眼前。
病人的皮肤看上去发了黑，肩膀、胸口的多个位置都有大片的溃烂，流着散发恶臭的脓液与血水；还有几个像橘子大小的脓包暂时还没破裂，一旦破裂就又是一片溃烂。
周浩睿的心脏顿时又一下抽搐，老姜和杨柳青青也没了话语。
三人都不是学医的，以前从未接触过这样的场面……
“你丈夫的病情很严重。”乔治-雷医生对那个女人说，声音沙沉，“必须马上做手术。”
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(本章完)