小狄更斯从来没见过如此技术含量高的工作，他所在的原先的海文堡，后来的海家村，铁器是很少见的，但是自从到了红星堡，他和利利斯住在了钢厂宿舍，见到的摸到的，都是钢制兵器和工具，除了刀枪箭等兵器，还有强弓，连弩等大杀器，甚至还有攻城弩，这些在马留等国都是见不到的。看到这些兵器或者配件从炼钢炉中出来，直接倒入模具中，出来就是精制的成品，速度快质量高，还有那些成捆的弩箭一捆捆垛在仓库里然后运走，小狄更斯和利利斯都有一种自豪感。
在做好统计工作的同时，小狄更斯还学习组装连弩，他发现这是个很适合他使用的大杀器，他很快学会了组装、射击等技术，很快成了一个候补连弩手。
提图斯正在大力扩大红星会的影响力，他在流浪到东方之前，就知道骷髅会的强大和可怕之处，骷髅会不光控制和制约着这片大陆上的部落和奴隶主，最关键的是，他们控制着一个叫做梯族的大部落，这个非常早就掌握炼铁技术的部族，因为原先居住地干旱原因，向西迁徙，被骷髅会收入势力范围，整个部族成为了骷髅会的主力。
提图斯掌握超出时代的炼钢技术，骷髅会掌握大量的铁矿资源，骷髅会还掌握这个大陆最大的造船技术，提图斯只是红星会提供给他的超这个大陆时代战舰三艘，这样，提图斯在势力和人数上都不占优势，只能采取守势，这也是他大力发展红星堡和周围势力的原因。他的舰船在海上占有优势，但裹不住骷髅会群狼战术，只能打了就走，不能打持久战和消耗战。
骷髅会高层已经不能允许一个强大的势力出现在他们在势力范围内，最近已经制造大量战车和披甲战马，正在准备对红星堡从陆上三面合围。从海上过来，他们的船就会被提图斯的三艘铁甲战舰撞碎，靠不到城堡边，就被消灭。所以他们采用陆上合围的战术。
目前，城堡周围五十公里外已经被骷髅会封锁，提图斯只能通过海运运送物资，保障城内所需，骷髅会准备用两到三年时间把红星堡困死。
提图斯从东方回来之时，江荀和狄云按照墨鲤的指示给他配备了军事教官和工匠，提图斯收留难民，为附近渔村提供保护，逐渐打出了名声，目前，提图斯的红星堡装备了一万骑兵，兵和马都配置了轻钢甲，防护效果比骷髅会完全重铁甲骑兵以及战马拉的战车好，而且又轻便，机动性能好。还有三万步兵，是黑龙群岛标准的装备，钢刀、钩链枪、强弩、连弩，加防弹衣，足以碾压这个大陆。不过，现在还是势力范围小，人员少，群众基础少。骷髅会就是抓住他们发展的关键时候，实施掐灭战略。
而骷髅会的大本营，就在马留国北面的广袤地区，那儿有平原、有山地，有巨大的城池，建有国家叫其国，实际是骷髅会的高层操作一切。从各地抢去的奴隶，都像牲口一样在其国的各大城市买卖，提图斯派出细作进入那些城池，看到了那些抢劫去的奴隶，被关在笼子里，脱光衣服，供人选择购买。提图斯在黑龙群岛住的时间里，已经接受了鲤岛的理念，对这种行为深恶痛绝，决心解放这些奴隶，带领他们进入文明世界。
骷髅会总会主马可吩咐副会主亨利，让他派人前去红星堡下达最后通牒，让提图斯在三个月内带领全部人员投降，否则屠城。来人被提图斯打的皮开肉绽，回去汇报去了。提图斯则安排大将军留马以及军事教官刘明加快军事准备，准备和骷髅会对抗。刘明是狄云派给提图斯的军事教官，在红星堡里面相当于参谋长的地位，同时，从黑龙群岛跟着刘明来的工匠们也都归刘明领导，红星堡建立了炼钢厂、兵器厂、五金工具厂、木器厂等等厂子，从周边村子招收工人，按照红星会的编制，工人组织也是预备役武装组织。
刘明安排了大量的侦察班外出侦察，随时掌握骷髅会的动向，目前，已经是黑云压城。
亨利看到派到提图斯那儿的人被打的皮开肉绽，火冒三丈，立刻找到马可，要求出兵攻打红星堡，马可让他做好万全准备，三个月后全力攻打红星堡。连刘明派出的人都知道了骷髅会将要攻打红星堡的事情，这已经是明牌了，为了保护红星堡不被攻破，也为了保护居民，刘明第一次致电红星会总部提出增援。
五哥接到电报，立即和刘明联系，并告诉他们江荀和狄云已经带领战舰和远洋货轮出发，为了尽快到达，可以把航海图发给江荀他们，并发总部一份，这边将继续派出后续部队和军用物资。请示墨鲤后，五哥又派出三个加强大队作为增援部队，这次是柴油动力战舰加军用货轮，以及专用柴油运输货轮。
狄云和刘明取得联系后，立即加快速度，沿着航线直奔红星堡。提图斯以及分舵高层都长舒一口气，终于不用担心部队人数不够了。
红星堡周围村庄的人们逃跑的逃跑，搬进红星堡的搬进堡里面，好处是附近村庄都是渔村，居民搬到红星堡后，每天在三艘战舰的护卫下出海打鱼，有红星会给的渔网的使用方法，每天打的鱼还是不少。
三个月后，亨利带着三十万大军铺天盖地般三面合围红星堡。骷髅会的军队有三分之一是步兵，三分之一是重装骑兵，三分之一是战车甲兵，兵器主要是长矛、狗腿弯刀、弓箭、梭标。
提图斯、留马和刘明站在城堡墙上，看着黑压压的人群，都很凝重，这里大多数士兵没有经历过攻城守城战，打的大多是海战，好处是骷髅会也擅长的是海战。这次，骷髅会集中的是几个骷髅会势力范围内的国家的步骑，又他们负责主攻，骷髅会主力则负责从海上进攻和封锁。
骷髅大军在离城堡两公里处扎下营帐，他们准备稳扎稳打，营帐都是伐木设帐，防止红星会冲营，他们这片大陆还是缺少攻坚能力，特别是像红星堡这样高大的城墙，还是石块和砖用混凝土浇筑的城堡，城门又加了钢板，可以说固若金汤。只要不是弹尽粮绝，凭骷髅会现在的攻坚能力，是很难攻进城堡。
第一天，亨利派大将军马罗率三万骑兵在城堡下骂阵，他们不了解红星军的装备战斗力，以当地平均装备来衡量红星军士兵，被红星军用城墙上装备的攻城弩打了个措手不及，马罗被射死，带来的骑兵也被射死近千人。头一天，以骷髅军打败结束。从哪以后，将近十天，骷髅军没有再发起挑衅。
第十一天，一队骷髅军有推着前面装有四公分厚防护铁板的车子来到阵前，又继续挑衅，这次，发射的攻城弩没有对骷髅军造成伤害。但是，他们也不敢太靠近城墙，因为城墙上的射击高度不一样，太靠近城墙，防护车就起不到作用。
又过了几天，骷髅军推着一个个像是四方盒子一样的战车来到城下，这个车子顶部和下面三面都是铁板，底下和后部是空的，他们把战车靠在城墙底下，把车子调过头，士兵就在下面开始破坏城墙。红星军就开始往下推石块和燃烧的木柴。双方打的不可开交。但是，因为城墙是用混凝土加钢筋浇筑，厚度又大，想用人工破坏，谈何容易，别说城墙上红星军士兵还在干扰他们。形势就僵在那儿。
亨利又改在海上进攻，当冒着箭雨拿着大盾好不容易冲到城墙下的骷髅军却发现，他们什么也做不了，攻城云梯搭在城墙上，不是被从上面砸断就是骷髅军士兵刚爬到一半就被城墙上士兵给推翻。
最后，亨利直接采取了暴力进攻模式，不顾伤亡，四面强攻，用人海战术弥补武器装备的短板。原本抱有希望的投石机，则被城墙上的攻城弩和投石机给打的稀烂，有一些骷髅军士兵刚爬到城墙上，就被防守士兵用铁骨朵、铁锤、铁棍给击打在盔甲上，造成死亡。而亨利带来的重装骑兵和披甲马拉着的战车则没有起到一点作用。这个时代的西部大陆，面对坚实的城池，基本没有好的办法。面对红星堡里面源源不断的武器生产能力，骷髅军除了增加伤亡数字外，没有其他任何建树，这是骷髅会！高层根本没有料到的局面。
不过，好处是完全断绝了红星堡和外界的联系，海上通道则被数量上站几十倍的海盗战船封锁，现在只要红星堡里面的粮食和铁等物质消耗完毕，就不怕红星堡不乱。
红星堡里面的居民，现在由刚开始时的紧张，发现敌人根本拿他们没有办法，就放下心来，又加上听到骷髅会要攻打红星堡，居民们都储存了大量的粮食，城堡里面建设的大型粮仓也起到了作用。双方每天都是例行公事般的攻防一阵就结束，双方对对方都没有好的办法。