卯时过半，天色微亮。
‘砰’的一声，冬香阁三楼的书房门被重重的打开，一道白色倩影掠出书房，她无视坐在书房外闭目养神的白无常，气鼓鼓的快步走进隔壁的卧房。
随即又是‘砰’的一声，卧房门被狠狠的关闭。
书房内，唐世勋一边用布巾擦拭脸上和衣襟的茶水，一边对门外的白无常说道：“老白，叫贾秀才上来。”
白无常在外恭声应是，随即对着楼下吹了几声长短不一的口哨。
唐世勋则在书房内自言自语地摇首苦笑：“还才貌双绝呢？还官宦子弟呢！这婆娘发起脾气来也太不讲究了些。”
适才摔门而去的自然是阮丽珍，她在离去前将盖碗里的茶水全泼在了唐世勋的脸上。
得亏唐世勋眼疾手快以袖遮面，并口吐芬芳骂了阮丽珍几句将她赶走，才没让她看到他那被茶水破坏的易容。
两世为人的唐世勋还是第一次被人泼脸，按理来说他该恼羞成怒才是，但其实他心里倒是没甚怒意，相反，他还颇为理解阮丽珍最后为何会做出如此失态之举。
因为阮丽珍在谈判中并未得到甚有用的情报，反倒是被‘章特使’获悉了朝廷使团的不少谈判底牌，这委实让她感到懊恼。
加之这‘章特使’昨个夜里为了救她，那是看也看了摸也摸了，她真个是越想越气愤。
谈判谈不过，又见‘章特使’眼中似有得色？是以阮丽珍离开时气不过便将茶水直接泼在了他脸上。
唐世勋一想到凌晨时在楼下浴房救阮丽珍时的旖旎场面，即便他自认问心无愧，但一个良家女子突然被个陌生男子如此‘施救’，她心头羞恼也在情理之中不是？
罢了，看在这一宿谈判收获甚丰的份上，本帅便不与你这大才女一般计较了，唐世勋如是想。
‘咚咚——’
这时，敲门声响起，唐世勋遂低声说了个‘进’字。
‘吱呀’声中，贾秀才缓缓推开门进入房中。
关上门后，贾秀才并未立刻就坐也未对唐世勋施礼，而是诧异地看了眼唐世勋的‘花脸’，随即他挤眉弄眼地嘿嘿一笑，从怀中掏出一个精巧的木扁盒放在唐世勋的面前。
同时贾秀才还不忘打趣：“若一兄，若是将来阮大家知晓你的身份，她会否因今日拿茶水泼了你而跪下求饶？甚至，嘿嘿，吓得以身相许？”
随即贾秀才又自顾自的摩挲着下巴坏笑道：“还别说，阮大家哪像个三十七八岁的妇人？那眉目含黛肤若凝脂的，啧啧，我都不敢想象她若年轻个十来岁会是何等的风华绝代。”
的确是肤若凝脂啊！唐世勋突感口干舌燥，脑海里不禁又浮现了他对阮丽珍施救的那一幕。
但只一瞬，唐世勋已是收敛了心神，他并未回话，而是没好气地白了贾秀才一眼，随即打开那木扁盒。
这自然是唐世勋叫贾秀才上来的原因之一，木扁盒内装的正是他们为防万一而常备的‘补妆盒’。
贾秀才则以手背探了探书桌上的铜壶，随即皱眉提着铜壶去角落处盛了清水置于炭炉上。
同时他的嘴巴也没闲着：“若一兄，你如今可是身系整个楚军，好歹也注意些身体才是，这一宿未眠也罢了，居然还喝了一宿的冷茶？”
说到这，贾秀才扭头看着唐世勋：“说实在的，你身边就是缺个懂得照顾人的贴心婆娘，要不，还是让我姐来照顾你吧？”
“哼！”唐世勋瞪了贾秀才一眼：“你还嫌我身边不够乱吗？再把你姐给招来我还如何处理公务？”
贾秀才一边烧着炭火一边嘟囔：“当初我姐要离开唐家时还刻意跟你道别来着，谁曾想你这负心汉居然连我姐的模样都忘了，哎！我姐命苦得很哦！”
唐世勋听到贾秀才的碎碎念不禁暗骂，又是这具身体的‘前身’惹的祸！我冤不冤呐？
随即唐世勋又一阵腹诽，就你姐那臭脾气恐怕是与郑彩相差无几，让她来伺候我岂非又多一个给我添堵的婆娘？
这贾秀才之所以直呼唐世勋的表字若一，是因两人乃是发小。
贾秀才的本名叫贾霆昭，与唐世勋是同乡且同年的发小，不过两人的人生轨迹却截然不同。
早在十四年前，贾霆昭的父母家人等就因染了疫病而死，仅剩十岁的贾霆昭和十一岁的姐姐贾灵鸢活了下来。
而在那以前，贾灵鸢可是知书达礼的小家碧玉，贾霆昭则与唐世勋一样从小苦读圣贤书并在准备童生试。
结果贾霆昭自己都险些死于疫病，而家人又尽皆病逝，他自然是连童生试都未参加。
常言道远亲不如近邻，乡亲们见这贾家姐弟俩可怜倒是偶有接济，而贾霆昭的那些个远亲们则从未看顾过他们姐弟俩。
但仅有这些个接济又如何生存？况且贾家阖家染了疫病后四处求医而不果，因此早已是一贫如洗。
为了生存下去，贾灵鸢和贾霆昭只得卖身为奴，而接纳这姐弟俩的正是唐世勋的爹爹唐廷业。
之后贾灵鸢在唐家做丫鬟，贾霆昭则成了唐家的小杂役。
虽然唐世勋与贾霆昭很是要好，可那时的唐世勋也才十岁而已，况且唐家光是下人就有二十好几个，加之唐世勋的妹妹唐婉与唐莹以及幺弟世显皆甚是顽劣，故而贾霆昭与贾灵鸢那时可没少受欺负……
水已烧开，贾霆昭的思绪转回当下，他提着铜壶走到书桌前沏茶，又从一旁书架上的食盒中抽了一屉糕点出来摆在书桌上。
唐世勋亦恢复了蜡黄脸的易容，他拿起一块糕点塞入嘴中咀嚼着，随即从怀中掏出小本子来快速书写着何事。
贾霆昭坐在之前阮丽珍坐的位置，虽然他是唐世勋的发小，但他知道轻重，是以他并未去看唐世勋在写甚，而是掏出自己的小本子默默地浏览着。
当然，贾霆昭的余光一直关注着唐世勋，而他的思绪则已飘回了从前……
当年在唐家有一个武功不错的家丁叫南伯，他曾是个落魄且受了伤的外乡人，被唐家接纳后做了近十年的家丁护院。
兴许是为了保护姐姐也为了保护自己，贾霆昭遂拜唐家的家仆南伯为师，南伯见贾霆昭真心想习武，于是便收了这个徒弟。
但是，谁都不晓得南伯究竟是哪里人又有怎样的过往，直到十二年前，那年贾霆昭与唐世勋皆十二岁。
在那年秋季的一个夜晚，南伯突然找到贾灵鸢和贾霆昭，问他俩可愿随他一同离开唐家，离开邵阳？
贾霆昭自然愿意跟随师傅一同去闯荡江湖，但贾灵鸢尚有些疑虑，毕竟她和霆昭都签了卖身契，将来唐家若报官可如何是好？
南伯则不屑地冷笑道，丫头，不就是一张卖身契吗？有甚好怕的？况且你若不走，将来顶多是个通房丫鬟，下人就是下人！你当真要认命？
这番话委实打动了贾灵鸢与贾霆昭，他们不想认命！于是姐弟俩遂决定跟着南伯一同远走高飞。
就在当晚，三人便收拾好了行囊，但贾灵鸢在离去以前还恳求南伯容她去跟一个人道别，这人便是唐世勋。
当时贾霆昭也想跟发小世勋道别来着，但贾灵鸢却不允。
南伯很是通情达理，他悄悄背着贾灵鸢去了当时唐世勋住的卧房，小世勋自是吓得不轻，而贾灵鸢所谓的‘道别’，则是给了小世勋一个重重的耳刮子。
为何贾灵鸢要扇小世勋的耳光？还不是因为这臭小子之前曾偷窥她更衣？
不过小世勋从未向任何人提起此事，而贾灵鸢亦是守口如瓶，连她的弟弟贾霆昭以及南伯也不知晓此事。
到了次日下午，邵阳县衙的几个捕快突然造访唐家，与他们同来的还有两个辰州府的捕快，他们要逮捕的正是南伯，因南伯曾在辰州府犯下了几桩命案！
唐家上下皆陷入了震惊，但南伯已经带着贾家姐弟俩消失得无影无踪。
从那以后直至今年，贾家姐弟俩皆未想过还能再见到唐世勋……