经过半个月的赶路，进入初秋时节，隋炀帝带着大军来到了雁门郡，这里处于群山环抱之中，地势险峻，山峦起伏，群峰参差，道路蜿蜒，没有一马平川的笔直康庄大路。
雁门郡城高踞其间，依山傍险，城墙高厚，正墙上还有女墙，女墙上再砌砖垛，砖垛间的垛口是守城将士的了望孔与射击口，城墙上还建有雄伟的城楼、角楼、望楼，相隔一段距离而立。
楼顶的建筑，是典型的古代重檐九脊歇山式，外有廊柱围绕，下临马道，由于雁门郡处于边戍重地，所以城池修建得格外雄壮。
这里算是一个郡的治所，郡守、通守、地方官员治理民政的主城。
杨广所带十六七万的军队，分成前、后、左、中、右五路大军，由杨暕带领后军，驻扎了崞县，前军由吐万绪带领，驻扎在雁门关，中军三万人进入汾阳城，左右两军各两万五千人，驻扎在城外，分别有来护儿、裴仁基统领。
古语说：天下九塞，雁门为首，得雁门而得天下，失雁门而失中原。
这雁门关在北依雁北高原，南屏忻定盆地，就在山体背脊上，有连绵的长城，外壮大同之藩卫，内固太原之锁钥，根抵三关，咽喉全晋，乃军事要塞相当重要。
雁门郡守吕谦和，雁门关屯卫将军云定兴，听说陛下亲临北巡，惊讶万分，带着文谋武将，叩拜圣上驾临，尽地主臣子之宜。
杨广看到雄关大川，心中伐辽东的郁闷之气，终于散开了不少，一时兴起，还亲自登上了雁门关。
雄关由关城、瓮城和围城三部分组成。关城城墙高十米，周长约二里，墙体以石座为底，内填夯土，外包砖身，墙垣上筑有垛口。雁门关有东、西二门，皆以巨砖叠砌，过雁穿云，气度轩昂，门额分别雕嵌“天险”“地利”二匾。
站在雄关之上，举目眺望，能够看到关外的草原，碧蓝的天空，那是突厥游牧的地盘。
当初东西两突厥分裂，东部突厥启民可汗归附了隋朝，隋文帝特许将河套平原和马邑外围的草原，割给突厥人放马、徙居，随时受到朝廷庇护，免得被西突厥攻打。
但是十多年下来，东部突厥经过休养生息，繁衍人口，马匹、铁骑、甲胄、粮食等越来越充裕，大业五年启民可汗死后，始毕可汗立，他对大隋没有像他父亲那样恭敬友好，外交家裴矩曾经用计，打算离间始毕可汗与王弟叱吉设，却没有成功，使得始毕可汗怀恨在心，对大隋开始离心离德。
三年前，裴矩还使计诱杀了势必何况得力宠臣史蜀悉，使得突厥对大隋臣服之心减弱，始毕可汗从此不再入中原拜见杨广了。
此次杨广要北巡，就是打算召集草原的突厥、铁勒、回纥、薛延陀诸部的王汗或酋长，前来朝拜他的驾临。
“陛下，真要出雁门关，进入草原吗？”裴矩有些担心，这几年他把始毕可汗得罪很深，预感到对方不会像以前那样温顺听话了。
“不错，先去马邑，然后深入草原，我们有十多万精锐大军随行，足以威慑各部落，不必担心。”杨广颇为自信，他决定的事，很难动摇。
两日后，四路军足有十一二万人，出了雁门关，向西北行军，三日抵达马邑，郡守王仁恭、鹰击郎将刘武周带人出城迎接，杨广带上这些人，继续向北，深入草原，要去附近的一些突厥部落巡视，带兵着天子视察番邦民情一般。
这一日，杨广与萧皇后乘坐高车龙辇，行在草原之上，接受了几个不部落子民的朝拜，心中有些高兴，只等消息传出，始毕可汗与诸多部落酋长闻讯赶过来相见，却不料，真正来临的是金戈铁马。
远处地平线，草原与蓝天仿佛接在一起，忽然间，好像有一道黑线突兀出现。
很快，铁蹄的震动声响起，大地颤抖，骏马嘶腾，地面的尘土卷起来，烟尘滚滚。
无数匹突厥骏马，就像疾奔的飞矢，穿梭过草叶发黄的荒原，无数的旌旗迎风招展，锋利的刀锋枪头，闪着灼灼寒光。
“嗷嗷嗷——”
马背上的突厥骑士们在大喊着，如狼嚎尖叫，他们没有铁甲，大多身着祟皮战衣，有的穿戴皮甲，头戴祟毛毡帽，眼睛深陷，眼底带着一抹蓝色，尖挺的鼻梁，高高的颧骨，彰显着突厥民族的性格一般，同样桀骜不驯。
突厥骑兵来了，看样子不似前来朝拜，因为杀气腾腾。
漫天的烟尘，就如同天降乌云，他们的速度，没有任何羁绊，放开了马速，比想像中的还要快几倍!
万马奔腾，近乎十万大军，如钢铁洪流，滚滚而来，驰骋在草原上的壮观场景，不禁让人心惊胆颤。
吐万绪带领四万兵马的前军，率先跟突厥骑兵来了一次正面交锋，战马人潮，以硬碰硬，犹如两股巨浪撞击，发出震耳欲聋的碰撞声，随后，人仰马翻，血肉横飞，哗啦啦倒地一片。
太过残酷了，一瞬间，到处是血水，残肢掉落，首级翻滚，噗噗噗，马刀砍落，拦腰劈开，不论是人还是战马，都成了绞肉机里的鲜肉，血花喷得到处都是。
“杀——”突厥的骑士们，脸上露着狰狞笑意，他们早就对中原虎视眈眈，觉得中原人弱小可欺，却占据着好土壤，应该让给他们草原人，从此入关，踏破九州，血洗中原山河，掠夺无数的财富和女人。
杨广、萧皇后，以及文武大臣们，远远看到这等场景，吓得脸色大变，突厥人这是要脱离大隋的控制，兵戎相见，袭击王乘来了。