寅时的楚王宫殿本该万物俱寂，可今夜却是不同以往。
马蹄声由远及近打破了夜的宁静，王宫的守卫纷纷架起了长戟严阵以待。
一骑飞驰而来，到了楚王宫殿的大门口竟然还不肯停下，大有一副硬闯过去的架势。
“驾！十万火急，速速让路，通行令牌在此！”
一名楚军信使星夜兼程，终于赶到了这里。
楚军两路大军出征巨鹿和咸阳，内部空虚芈心和楚国大臣如何不知，一方面招兵买马增强军力，另一方面也派出了大量的预警哨探。
东郡郡守的大军刚在粟县西北八十里处扎营，就已经被楚国的哨探发现，快马加鞭连夜将此情报一路送至粟县、砀县，然后再由信使将情报送往国都彭城。
“快！”两名王宫内院的守卫搀扶着那名信使一路跑向了芈心的寝宫，即便是十万火急，王宫内院也是不允许纵马的。
“来人止步！”一名高大将领挡住去路。
其中一名守卫急忙拱手道，“启禀柴将军，粟县有紧急军情！”
“拿来我看。”柴将军把手一伸。
信使双手将信笺呈上，柴将军看罢面色微变，“尔等先扶壮士下去歇息，吾即刻面见楚王”。
“喏。”
……
芈心睡梦中宛若听见了一声惊雷，慌忙中坐了起来，“啊！”
“启禀我王，粟县紧急军情！”柴将军在芈心卧房门口大声说道，这个时候也顾不得打扰楚王的美梦了。
“柴将军进来吧。”芈心简单的披上一件外衣，侍女也将房内油灯拨亮。
柴将军大步走进芈心房间之内，然后将情报双手呈上。
芈心拿过情报一看，顿时惊出了一身冷汗，幸亏发现的及时啊。
“来的好快啊，项羽和刘邦的大军现在何处？”
“回禀大王，项羽昨日出兵欲攻打河水渡口，刘邦在杠里城阳大胜之后去攻打昌邑了，上封战报还没有攻克。”
“项羽要渡河救援巨鹿不能回军，柴将军，以你之见，让刘邦回援来得及吗？”芈心估计刘邦应该不会见死不救吧，毕竟砀县是他的地盘。
“秦军或明日午时攻打粟县，我们现在派人去联络刘邦至少也要两个时辰，刘邦就算不睡觉，赶到粟县至少也要十个时辰，也就是说粟县至少要守住十二个时辰才行，那可是整整一日啊。
不过，若是暂且放弃粟县，直接让刘邦率军回彭城，应该可以赶在秦军之前到达，就算遇到什么意外耽搁几个时辰，也并无大碍。
因为彭城的城墙高大坚固，又有吕司徒镇守，必定能坚持到刘邦大军回援的。”
“如此说来倒是不必担心了……粟县便放弃吧。”芈心大大的松了口气，别说还有粟县和砀县两道屏障，就是秦军星夜兼程往彭城赶，一日也是不够的，只要刘邦军能在两日内抵达彭城便万事大吉。
“大王切不可轻敌啊。”蒯彻忽然从门外走了进来，刚才柴将军的话他刚好听到了。
自从那日大殿之上任命蒯彻为上大夫之后，芈心便对其展开了攻势，金钱美女握手言欢无所不用其极，这两日更是把蒯彻接到王宫居住。
本来他还想和蒯彻抵足而眠的，结果对方婉拒了，于是就安排在了芈心寝宫的其他房间。
芈心一看蒯彻来了惊喜之色溢于言表，“爱卿来的太及时了，本王正愁无人献策啊。你且说说我与柴将军如何轻敌了？”
“大王，放弃粟县就要放弃砀县，秦军长驱直入士气必定大涨。彭城的城墙虽然坚固，吕司徒亦是良将，但防守兵力却不充足，且多为新军，若是秦军抵达城下必定慌乱，此消彼长未必防的住秦军的攻击。
况且，刚刚柴将军所言沛公一日抵达彭城仅是一切顺利的情况，若是信使去了昌邑没找到沛公呢？若是沛公因为一些事耽搁了过不来呢？若是秦军对刘邦回援也有所准备呢？”
这个时候，蒯彻无论站在何种立场都不能让彭城有失的，甚至他都不愿让项羽分心。
“那就严令粟县和砀县死守争取时间，我就不信同样的距离沛公会比秦军走的慢。”柴将军的计策被蒯彻看轻多少有些不爽。
“没有援兵的情况下粟、砀两县的守军又岂会拼命？直接逃跑都算仁义，一怒之下举城投降都不无可能吧？”蒯彻辩论起来还没怕过谁。
“那就派信使告知他们援兵马上就到，让他们死守，这样总行了吧？”柴武的脸色有些不自然。
“嗯，如此做法确实可能争取到时间，若是粟县和砀县的军民都死光了也就罢了，若是有人活了下来，并且知道援军之事根本就是子虚乌有，届时怕是全天下都要唾弃楚王了吧？”蒯彻再次把目光投向了芈心。
柴将军一时语塞，随即拱手一拜，“上大夫所言极是，柴某佩服，还望先生不要计较在下适才失礼之言。”
“柴将军言重了，蒯某其实不懂兵事，刚才也不过就是纸上谈兵罢了。”蒯彻见对方放下了姿态，也不好咄咄逼人。
“唉~两位都是为了楚国的安危出谋划策，争议在所难免，虽然蒯爱卿更胜一筹，但是柴将军也并无过错，其实本王也是那么想的。
只不过蒯爱卿所言不无道理啊，秦军兵临城下气势如虹，我军缺兵少将军心动荡，确实不太稳妥。若是让楚国人知道秦军已经打到了国都，恐怕也会人心惶惶。不知蒯爱卿有何应对之法？”
蒯彻拱手道，“大王应速发援兵去粟县，让大军在粟县或者砀县抵挡秦军方为上策。路途虽远，却可使用马车代步，时间上应该来得及。
另外，沛公那边也要尽快派人去找，而且不能只去昌邑，成武、城阳、杠里乃至定陶都要派人，而且要多派些人去联络。”
“爱卿言之有理，只是那粟县已经借给魏国了，他们要是不战而逃，恐怕我们的援军还未抵达砀县，粟砀两县就已经落入秦军之手了，毕竟砀县防守的兵马太少啊。”
芈心最担心的就是援军在路上与秦军相遇，没有城池依托，那是万万挡不住秦军的。