南洋，万沙群岛。
这是一片常人极少涉足的禁区。
数百年来，这里都是一片荒无人烟的海岛，人迹罕至，只有海鸟偶尔飞过。
但就在十年前，这里出现了一群人类的身影。
他们在这里盖了房子，修建了码头，建造了仓库，将这里打造成基地。
每天驾驶着大船，来来往往，劫掠商路和沿海。
他们，就是南洋的海盗。
在所有以大海为生的海民眼中，海盗都是无敌的存在。
因为他们驾驶着大船，熟悉航路，在大海上神出鬼没，来去如风，就算官兵想要围剿，也找不到他们的踪迹。
最重要的一点是，就算官兵有时候能追上他们，也未必打得过海盗。
因为海盗的大船，实力绝对不可小觑。
“这海盗，真有你说的这么厉害？”
开往南洋的护卫舰上，卢祖尚倚在甲板的栏杆上，面对着一名船员问道。
“真的。”船员小心翼翼道：“就在三年前，都督府曾组织过一次官兵围剿，结果全军覆没，连一条船都没能回来。”
“三年前……那不就是我来的时候吗？”卢祖尚惊讶道。
“是的。”船员苦笑道：“正是副总管来之前的事，那时大家都还害怕着呢。”
“原来如此，难怪呢。”
卢祖尚恍然大悟，终于明白为什么自己在广州，三年都没办法组建南洋水师了。
原来有前任的“辉煌战绩”在眼前，怪不得当地人根本不敢响应朝廷的号召，连搭理的都没几个。
原来大家都觉得南洋水师没用，连海盗都打不过……
“那你又是怎么知道海盗岛在哪的？”卢祖尚惊讶过后，很快又恢复了冷静，认真的询问道。
“这个……其实陈家跟海盗岛一直都有往来。”船员小声答道。
“什么？原来是你们勾结……”
“不是不是！”
船员连连摆手，赶忙解释：“我们真没有勾结海盗！之前那次围剿，还是我们陈家人带路的呢，同样死在了海上。官兵打不过，关我们什么事……”
听到这几句话，卢祖尚的脸色顿时缓和下来。
如果这群海盗真的比官兵厉害，那确实不能怪别人……
“那你们为什么跟海盗有往来？”他继续问道。
“陈家一直在做南洋的生意，总归是要出海的，也难免被海盗盯上。”船员苦笑着说道：“一开始，他们总是要得很多，往往十条船，就要五条，甚至七条……”
“后来，族中长辈跟他们沟通之后，对方答应只要三条，但条件是要提供他们需要的物资……”
“海盗住在外面的海岛上，又不事生产，总归是要穿衣吃饭的。”
“所以你们是在资敌？”
卢祖尚恶狠狠地看着对方，严厉道：“若不是你们资敌，海盗们怎么能在海外生存下去？要是没吃的，他们迟早要被饿死！”
“这怎么能怪我们呢……”
船员两手一摊，一脸无辜道：“就算没有我们送，他们也可以去抢啊。以前，沿海的村子和城市，哪个没被他们抢劫过。是我们陈家跟他们交易之后，广州城才能免于劫掠之灾，说起来我们陈家还是广州城的恩人呢。”
“嘿，你还真把自己当回事了哈。”
卢祖尚忍不住拍了对方的脑门一下，没好气道：“你们陈家有本事就在大街上宣布自己跟海盗勾结，看看城里的百姓，会不会把你们的皮剥了！”
“哎哟！”
船员摸着脑袋痛呼，但依旧嘴硬道：“我们这是低调……不愿声张罢了。”
“呵呵，我信你个鬼！”卢祖尚没好气道。
“不信就不信，那你也不能打人呐。”船员摸着脑袋，小声嘟哝了几句。
一番打闹过后，卢祖尚再次认真道。
“那我问你……这次你为什么敢来？”
“因为家主说，官兵这次能赢！”船员正色道：“我也相信你们。”
“哦？”
卢祖尚顿时眼前一亮，心情都变得敞亮起来，带着笑意问道：“为何啊？”
“因为那个！”
船员指了指船首处的火炮，略带害怕的说道：“听家主说，那个玩意可以毁天灭地，一炮就能击沉一艘大船，威力十足。那些海盗的船，根本顶不住几下。”
“确实如此！”卢祖尚哈哈一笑，点头道：“你们陈家家主也算是见过世面的人了。不过，我还是很好奇，你为什么不跟着之前那个陈思谦，反而要来跟着官兵。”
“陈思谦不行！”船员摇了摇头，正色道：“在大海上的战斗，跟地面完全不一样。在陆地上，还可以靠着人多取胜，但在海上，船不行，人手再多也没用。”
“有道理。”卢祖尚赞同的点了点头。
来广州三年多，他对于海上的战斗，也有了一些理解和看法。
海上的战斗，还是以船为主，官兵的数量、素质，甚至武器装备，都还是次要的。
只要船够大、够好，就算只有十个人操控，一样可以打赢数千人。
不过……那是以前的事了。
如今有了火炮，以后就是比谁的火炮更加厉害，命中率更高了。
只要打得准，一炮就能击沉一艘船，根本不需要撞击，也不需要接战。
这样的海战，想想就觉得可怕！
万幸的是，现在只有大唐拥有火炮，那些海盗……想都不用想！
想到双方的差异，卢祖尚对于此行又充满了信心，于是拍着船员的肩膀道：“你小子的口才和胆量都不错，等这一仗打完，来做我的船员怎么样？”
“啊？”船员顿时一愣，随后脸上狂喜，连连点头：“好，好，好！在下一定誓死追随总管！”
“那就指路吧。”
卢祖尚指了指前方，随后从怀里掏出一样东西，展示给对方道：“我这里还有一个好东西，可以帮你指明方向，这样就不会迷路了。”
“这是……”船员一脸震惊地看着眼前的一块琉璃盘。
这个玩意竟然是用琉璃镶嵌的，里面有着精细的结构，看起来就十分珍贵。
“这是指南针。”
卢祖尚得意道：“这可是先生制作出来的无上宝物！整个大唐，目前只有不到十个，这是先生特意送给我的。”
“呜呼！”
船员惊叹连连。