山洞内幽深的通道蜿蜒如蛇，潮湿的岩壁上渗出点点幽蓝磷火，恍若无数鬼魅的眼睛在暗处窥视。血袍修士们的脚步声在石壁上回荡，靴底摩擦地面的声响与衣袍摩擦的簌簌声交织成一片，仿佛一群嗜血的蝙蝠正在逼近猎物。
为首的是被称为赤眉长老的赵隼，他乃血衣门的外门长老，现在正奉命巡查杀害殷羽寒之人的下落。赵隼甩了甩血色长袍，一只手摸着鹰钩鼻下悬着两缕银白胡须，他眯起猩红的双眼，目光如刀刃般扫过每一处岩隙。在他身后，二十余名血衣门弟子皆身着暗红血袍，袍角绣着狰狞的骷髅纹，腰间悬挂的血玉令牌在磷火映照下泛着诡异的暗光，他们手持淬毒的玄铁匕首，将山洞入口围得密不透风，连一只蚊虫都难以飞入。
“你确定是在这里吗？”赵隼用沙哑的嗓音低语，袖中枯瘦的手指掐动血咒，一缕缕黑雾自指尖渗出。
“是的，赵长老。”说话的是赵隼的副手，百宝堂堂主孙芳：“我们百宝堂负责所有门中长老与弟子的储物戒指发放，每一名我血衣门门徒的储物戒指都被百宝堂下了禁制，一旦非本人开启就会触发禁制，进行追踪，而就在我不久前，我接收到了从小公子丢失的储物戒指反馈回的禁制波动，不过可惜，对方不知道用什么办法将禁制抹除了，才使我们找了这么久。”
“好！孙长老，你守住洞口，其余的弟子与长老随我进洞！”赵隼目光一寒，挥手道：“不管见到什么人，皆格杀勿论！”
弟子们举着火把在洞内来回搜索，然而，三圈搜索过后，洞内除了几处坍塌的碎石，再无任何活人气息。
“该死，难道对方已经知道我们来了，提前跑了？”
就在赵隼以为这一次要无功而返之时，一名年轻弟子突然在洞深处停下脚步，火把的光晕照在一片平坦的青石地上，那里布满了一层薄如蝉翼的白色粉尘。
“长老......这有情况！”那弟子的声音发颤，他蹲下身用手指轻触粉尘，指尖竟泛起一丝微弱的灵气波动。
众弟子见状纷纷凑近，议论声如沸水翻涌：“这莫非是......灵石粉末？”
“不可能！如此细密的石粉，至少需要上百块灵石才能碾出！”
赵隼猛地一掌拍在那弟子肩头，将他震退三步：“聒噪！没见识的东西！”
赵隼踏上前去，袍袖拂过地面，粉尘随风扬起，在火光中折射出微弱的晶芒。除他之外，还有三名长老——分别是枯面老者李骸，独眼女子阮魑以及驼背壮汉岳饕，这三位也是外门长老，都是金丹期强者，三人听到响动也围拢过来，面色凝重。
“嗯。”李骸用指甲刮起些许粉尘置于掌心，闭目凝神探查，突然，他瞳孔骤缩，喉间发出压抑的嘶声：“这......这是被彻底吸干的灵石残渣！里面的灵气竟一丝不存！”
“什么！”一旁的阮魑接过粉尘，指尖血咒流转，粉尘中竟渗出几缕淡青色的灵气残影，如游丝般转瞬消散，此时阮魑脸色也如同李骸般不可思议：“居然吸收得如此干净。”
“那个人并没有修炼多长时间。”岳饕粗犷的嗓音在洞中震响，岩壁上的磷火纷纷摇曳。赵隼俯身查看粉尘中央的篝火痕迹——那是一圈焦黑的圆痕，石缝间残留着几缕未燃尽的枯草。他的眉头皱得更急了：“的确，就是两个时辰前！这篝火余温尚未散尽，没想到此人竟能在如此短时间内，将百块灵石吸成废尘？”
众弟子闻言倒吸冷气，连大气都不敢出。阮魑忽而指向粉尘边缘的一角：“你们看那纹路......是九宫阵的残痕！”她指尖血咒勾勒，空气中浮现出虚淡的九芒星阵影，虽已破碎，但仍能辨出九处灵力汇聚的节点。
“九宫阵？难不成是传说中可以同时汲取九大元素之力修炼的上古阵法？可这个阵法不是已经失传了吗？”李骸的枯面抽搐，他是几人中年纪最大的，也懂得最多：“可即便有九宫阵，一个人也没办法吸收如此多的灵气吧，难不成有九个人在此地同时修炼？”
“九人同修？”
几人脑中浮现出九名修士盘坐阵中，如漩涡般吞噬灵石的骇人画面。但转念一想，就算是自己恐怕也做不到如此短时间消化如此多灵气，何时有门派能聚齐九名能吸灵石如水的异士？恐惧如毒虫般爬满几人的脊背。
“好了，不要多想了。”赵隼打断了几人的胡思乱想：“中州大地藏龙卧虎，有此奇人异士也不足为奇，不过，这样说来，恐怕背后的事情不简单，我们先回去吧。”
就在几人以为此次将无功而返，准备离开之际，突然，赵隼的靴底踩到一块碎裂的暗红玉石。他拾起残片，瞳孔几乎迸出血光——这正是血衣门镇派之宝“血玉”的碎片！玉芯的血纹早已干涸成灰，原本浸润百年的血煞之气荡然无存，玉表甚至布满细密的蛛裂纹，仿佛被某种力量从内部生生榨干。
“血玉.......被吸干了？！”岳饕的吼声震得山洞簌簌落尘，阮魑踉跄后退，独眼中映出血玉残片的影子：“这不可能...此玉需以千条生灵精血凝炼，又在血池浸泡百年，血煞之气足以流转百年而不断绝！怎么可能被人在这么短的时间内吸干！”
李骸也冷汗直流地说道：“难不成......难不成此地有能吞噬魂魄的九头凶煞在此修炼！”
此言一出，洞内温度骤降，弟子们手中的火把竟同时熄灭，黑暗中唯有血袍上的骷髅纹泛着幽幽红光，一位牙齿打颤的弟子颤巍巍地说道：“长......长老，传闻上古九幽冥渊有一位名叫‘九獒魔君’的魔兽，正是九头凶煞......莫非是它？”
“闭嘴！”
赵隼厉喝一声，但他也早已冷汗直流，浸透后背。这时，赵隼突然想到，之前，中州出现奇异了的景象，而殷羽寒也是在那个时间和地点出事的，再加上这早已失传的上古法阵，赵隼越想便越是背脊发凉，现在他都觉得自己是被什么上古凶兽盯上的猎物了，说不定自己出现在这里就是被那个魔兽故意引来的。
“快跑！！！”
赵隼甩出血咒符篆，血光炸开一条甬道，他一个闪身便冲了出去，把守在门口的孙芳直接掀了个跟头。后面的弟子们如丧家之犬般跌跌撞撞逃窜，甚至有人被同伴推搡跌入石坑，却连痛呼都不敢发出。他们仓皇逃出山洞时，身后幽深处好似传来一声低沉的兽吼，如九幽冥渊的召唤，一群人跑得更快了，也不知道，以后会有什么传闻流传出去......
与此同时，中州城内。
熙熙攘攘的街道上人头攒动，仿佛一片汹涌的人潮。青石大道宽阔而平坦，被无数双脚踩踏得光滑如镜。大道两旁，店铺林立，幌子飘扬，各种商品琳琅满目，让人目不暇接。
街道上，身穿锦缎华服的男男女女们或结伴而行，或独自漫步，他们交头接耳，谈笑风生，不时发出阵阵欢声笑语。这些人衣着光鲜亮丽，举止优雅，显然都是富贵人家的子弟。
路旁，小贩们的叫卖声此起彼伏，不绝于耳。他们有的挑着担子，有的推着小车，有的摆着地摊，售卖着各种稀奇古怪的玩意儿。有卖香囊的，有卖糖葫芦的，有卖泥人的，还有卖各种小吃的。小贩们的吆喝声和顾客们的讨价还价声交织在一起，形成了一曲独特的市井交响乐。
整个街道充满了生机和活力，一片欣欣向荣的景象。人们在这里购物、娱乐、交流，享受着都市生活的繁华与热闹。
“星河哥哥，我要吃这个！”
一路上，穆莎对城内的一切充满的好奇心，蹦蹦跳跳地左看看右瞅瞅，不是要吃这个就是要那个，虽然隐去了精灵的外貌，却隐藏不住她那颗躁动的心，像一匹脱缰的野马般在人流中四处冲撞。
“你慢一点，别像一个野丫头一般。”
刘星河被穆莎缠得没办法，给她买了不少好吃的，不得不说，刘星河还是非常宠这个精灵公主的，对她可以说是有求必应了。
“哎，女孩子嘛，活泼一点也挺可爱的。”
零漂浮在半空中，看着刘星河对穆莎无可奈何的模样，笑出了声。
“你少贫了，我可快累死了，没想到跟女孩子逛街这么累。”刘星河提着大包小包的东西，这些都是穆莎买的衣服与化妆品，刘星河看着一脸幸灾乐祸的零，没好气地说道：“说起来，零，你的气色越来越好了嘛。”
“呃，是吗？”
零摸了摸脸颊，与之前刚化出人型相比，现在的零充满血色，精神奕奕，越来越具有“人样”了。
“嗯？”刘星河眯起眼，一脸质疑地问道：“零，你是不是趁我不注意，偷吃东西了，我怎么总觉得有些不对劲啊。”
“啊，怎么会呢。”零脸上闪过一丝红晕，别过头道：“我这是人逢喜事精神爽，好不容易来到城市，开心嘛。”
“是吗？”刘星河用一副早已看穿一切地眼神看向零，零被看得受不了，立刻转移了话题道：“先不说我了，星河，之前我跟你说的，你考虑的怎么样了？”
先前，零告诉刘星河，元灵归心诀需要大量的灵气辅助才能修炼，而刘星河独自一人自然负担不起比寻常修士足足高出九倍的灵气负担，于是，零建议刘星河加入一个宗门，依靠宗门为靠山修炼。
“哎，说是简单，可要加入什么样的宗门呢？”
刘星河叹了口气，他现在就像要选专业的学生一般，实在下不了决心，就在这时，几人来到了一个好似市场的地方。
“走过路过不要错过！！！传说灵石，错过就没啦！！！”
“客官来看看，我这里可都是从上古禁地带出来的，绝对都是好货。”
刘星河环顾四周，只见眼前是一个广场，广场上摆满了地摊，地摊上面全是一些奇奇怪怪的东西，有不知什么效果的丹药与仙草；有各式各样的灵器功法，甚至还有不知名的野兽蛋。
这些地摊的货物五花八门，而他们的客户也不是一般人，一个个身穿道袍法衣，浑身灵气充沛，看来都是修为不俗的修士。
“这是什么地方？”
刘星河正一头雾水，这时，一位离得近的小贩亲切地解释道：“嘿嘿，这位小哥和小姐是第一次来中州吧，这是修士们的市场，在这里交易的可不是凡品，都是修士用的天材地宝，什么东西都有，您看看我这把武器如何？”
说着，那小贩将一柄闪着寒光的宝剑递到刘星河与穆莎面前，只见这把宝剑光彩熠熠，散发出一股非常精纯的灵气，至少也是一把灵器。
“哇，这把剑真漂亮。”穆莎一看到这边亮晶晶的宝剑便兴奋不已，忙问道：“这边剑多少银子？”
“银子？呵呵，小姑娘说笑了，我们修士之间只收灵石，不收凡间黄白之物。”小贩摆了摆手，比了一个四道：“这把清雨剑，只要四十块灵石。”
“啊。”穆莎闻言，立刻闭上了嘴，退到了刘星河身后。
“四十灵石？”
刘星河眉头一皱，从殷羽寒那里得到的灵石大部分被吸干了，只有不到十块，根本买不了什么东西。
“怎么样，这可是黄阶上品灵器，绝对划算。”
小贩一脸笑意地看着刘星河，似乎在等刘星河下决心。
“呵，的确，四十灵石买一把黄阶上品灵器的确划算。”刘星河爱不释手地摸着剑身，脸上带着似笑非笑的表情，小贩见状大喜道：“没错，机会难得啊。”
“四十灵石的确难得，但，哼。”刘星河突然冷哼一声，面如寒霜地说道：“前提是这把剑是真的。”
“什么......”小贩闻言脸色大变，连忙呵斥道：“这位客官，你要是不买离开便是，怎么能污蔑我的剑呢。”
刘星河见状，只是微微一笑，他用手指弹了弹剑的护手处，那小贩顿时脸色发青，随后俯在刘星河耳边道：“不好意思，是在下一叶障目了，没想到阁下是个高手，不过，在下也就做些小生意，还请阁下高抬贵手。”
说着，小贩将一块塞进了刘星河手中，刘星河也没客气，其实在这小贩上来推销的那一刻他就知道了，这个地方就像是一个古玩市场，真真假假全看本事，这把所谓的黄阶上品灵器其实是造假的，剑身被一层灵气包裹，普通人看不见，可惜刘星河早已将九大元素融会贯通，元素视野一开，这些小把戏根本无所遁形。