“楚军没有撤退？”
曹操神情愕然，看着给他汇报的斥候，一时间没有反应过来。
粮秣被烧，对于任何军队来说都是致命的打击。当年曹操就是一把火烧掉了袁绍的粮仓，让几十万袁军不战而退，借此彻底击败了袁绍。
所以曹操猜测刘琮也会这样做，计划的是趁着楚军后撤前往偷袭刘琮。
计划都快要订好了，结果楚军突然不撤退了，这让曹操措手不及。
“丞相，这是千载难逢的好机会啊！”曹操麾下的武将们顿时大喜，相继向曹操进言道。
“刘琮小儿拒不退兵，乃取死之道也。若是丞相借此将楚军围困于汝南，等其彻底粮尽，我们就可以彻底击败楚军主力了！”
“楚军这样搞取死之道，正好趁机一劳永逸。”
“要是我们运气好没准还可以趁机攻入荆北，收复大片地盘。”
…………
曹操的部将们各个都兴奋异常，他们大多都很清楚粮秣被烧还不肯退兵的后果。所以他们都很希望曹操可以借此机会彻底击败楚军。
但是曹操却不这么看，他眯着眼在地图上反复看起来，神情越来越凝重。
“刘琮应该很清楚，如果退兵他还能保住大部分军队，要是继续这样对垒，一旦粮尽必定大溃败……”曹操眯着眼，反复的看着地图，暗自琢磨起来。
“刘琮如此精明的人，不可能就这样走取死之道，除非……他有什么东西给了他底气，或者想耍什么阴谋？”
曹操冷静的看了许久，心中的不安越来越重。他开始怀疑这会不会是楚军的一次陷阱，借此来阴他一把。
虽然根据曹纯所说，楚军在新息的粮草堆积如山，是其大型屯粮所无疑。但是曹操很怀疑，刘琮会不会搞一次苦肉计，用这种方法来引诱他出战。
毕竟荆扬两地的富饶都是有目共睹的。尤其是经过刘琮十几年的改革和治理，政府收入达到了史无前例的高峰。刘琮完全有能力搞三个屯粮所，仅仅烧掉一个粮仓根本不足以让刘琮伤筋动骨。
于是乎曹操犯了心疑，他一时间变得没那么果断了。
“全体收缩防线，广派斥候盯住楚军营垒。”曹操思索了许久，最后决定先坐视观望一番。
不过他也没有坐以待毙，曹操把所有斥候全部分派出去，把楚军盯的死死的。楚军有任何异动都会被曹操发现，防止楚军做偷袭或者偷偷撤退。
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…………
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曹操犯疑心病之时，刘琮这边却已经开始备战了。
刘琮传信到九江郡和江夏郡，命令后勤部门全力把粮秣运送到前线。并且刘琮要求必须以最快的速度来行动，马匹跑死也得在规定时间把粮秣送到前线。
督促后勤部门全力送粮食的同时，楚军上下也开始战时动员。
刘琮也明白曹操是个谨慎的家伙，这种枭雄哪怕你按照正常情况来做他都得怀疑两次，更别说现在反常的动作了。
曹操很有可能以不动应对万动，警惕楚军阴他。
所以刘琮从一开始就做好了欺诈手段。
不久楚军的情报就被斥候传到曹操的军帐哪里。
“丞相，如您所料，楚军开始偷偷的打点行装，看样子准备撤兵了。”斥候汇报给曹操，让曹操露出了几分恍然之色。
“刘琮还是打算悄然撤兵吗？”曹操眯着眼，有些沉思起来。
“楚军还有什么准备？”
斥候思索了一下，他想了想回答，
“楚军似乎把不少随军的羊和战鼓给集中在一起，不知道想干什么。”
“羊？”曹操愣了一下。
楚军伙食待遇是很高的，尤其是那些基层军官。出征的时候经常随军不少牲畜，羊就是其最众多的。
不过羊这玩意在曹操看来应该只能用于烤肉，没有任何战术价值。
不过曹操脑子飞快旋转起来，他迅速把楚军的战鼓和羊联系在了一起。
古代的聪明人可不少，他们缺乏的只是一个思维模式罢了。当曹操开始把楚军的羊和战鼓联系在一起的时候，他开始联想到了什么。
“命令人去弄两只羊过来，连同两面战鼓送到我这里！”
曹操说干就干，很快麾下就从附近的村民手上“买”了几只羊，连同战鼓送到曹操面前。
曹操亲自下场研究起来，看看羊和战鼓到底有什么联系。
眨眼一看联系真没有，不过曹操仔细观摩思索了好几个时辰之后，他把目光看到了羊的蹄子上。
先将羊的后蹄绑起来然后架到倾斜的鼓上。羊被吊着难受，很快开始挣扎起来。
让曹操恍然的事情发生了，羊挣扎起来，前蹄重重的敲击在了战鼓上。因为羊蹄的力度也很大，加上不断挣扎，所以敲击的样子和士卒敲击几乎一样，要是不清楚没准真能被骗了。
曹操发现这个诀窍之后，顿时恍然大悟。
“刘琮这个小家伙可真是阴险啊，要是不知道没准我真能被骗了。”曹操庆幸起来。
刘琮暂时不撤退，以曹操的谨慎程度一直不会出兵试探。如果楚军趁夜撤离，用羊击战鼓来忽悠曹军，恐怕等到楚军撤到武昌他都很难觉察到。
好在自己足够谨慎，把大量的斥候派遣出去，才看破了楚军的阴谋。
想到这里，曹操暗道一声侥幸。好不容易用这么大代价创造了一个机会，要是不小心流失了，曹操能气的直接去世。
“让彰儿和元让引兵绕行，在楚军撤退路线拦截楚军。”曹操这下终于放心了，刘琮这次是真的想跑。
既然不是陷阱，那就没什么好说的了，这一次刘琮必须留在这里。
“让元让和彰儿莫要与楚军全面对抗，只需拖延住对方的进度即可。”曹操冷静的做了对策。
“不要让楚军后撤，只要让他们退兵缓慢，我亲率大军赶到，定能一举击溃楚军！”
“这一战，我们要把之前所有在江南的耻辱全部洗刷！”
随着曹操少有的铿锵有力，活力四射的声音落下，他也走向了一生最惨烈也是最后的一场战争。