贾牛的疑问，是一个很实际的问题，做买卖，就得卖好卖的货物，大到木材，小到绣花针，都得有销路才能盈利，而大批量制作袜子拿来出售，很难盈利。
首先，做袜子和做衣物类似，由裁缝根据每个人的脚部尺寸来缝制袜子，不然袜子和脚的尺寸差太多，穿上去松垮垮的不舒服。
而一个作坊大批量制作袜子出售，别人买回去后穿在脚上很可能不合适，还得自己或者找裁缝来改，那不如一开始就找裁缝做，这是贾牛想不通的问题。
第二个问题，寻常布衣百姓可穿不起袜子，能每日着袜的人，家境必然殷实。
所谓穿不起，并不是指买不起，而是指用不起，一件衣服可以穿很久，袜子却时不时要换着穿，袜子相对衣物来说是消耗品，对于出行以步行为主的布衣百姓来说，袜子的消耗会更大。
想要每日着袜，会导致生活成本增加，原本就拮据的生活，会更加艰辛，有那点闲钱，还不如多做一套衣物，或者多买几升米。
夏天热，光着脚穿草鞋、木屐很凉快，脚脏了洗洗就行；到了冬天，有袜子为脚御寒当然好，但光着脚穿靴子或者布鞋，熬一熬也就过去了。
自古以来，布衣百姓都穿不起袜子，日子照过，没什么大不了的。
而那些穿得起袜子的人家，需要买袜子么？基本上不需要。
他们有裁缝，不缺布匹，所以让裁缝用布做袜子即可，何必多此一举去买？
所以贾牛想不通的是：能穿得起袜子的人基本不需要买袜子，而穿不起袜子的人肯定承担不起额外的生活成本，那么开一个袜子作坊，能有什么盈利？
吴明也有同样的疑惑，但他没有质疑过妻子司马令姬，现在贾牛提出来了，吴明也想听个明白。
胸有成竹的司马令姬正好作答，这也是她和贾牛之妻之前正在讨论的问题，拿起案上一本画册，司马令姬将其打开，开始借助上面所画各类示意图，来解释做袜子盈利的商机在哪里。
她从大掌柜王越那里听来一句话，觉得很有道理，就引用了：“生活成本，决定生活方式，这句话，大家以为如何？”
众人点头：“有道理。”
司马令姬继续说道：“黄州有大量养殖场，让蛋类、肉类的价格大降，许多往常一年都吃不上几次肉的百姓，现在也吃得起鸡鸭蛋和肉了，至少每月都能吃上几顿。”
“黄州有水力纺织作坊，让布匹的价格大降，许多往日全家共用一两件衣物的人家，现在每人一套衣物已经很正常了。”
“黄州有大量工坊、作坊、养殖场，还有各式各样的产业，雇佣了大量的百姓‘做工’，他们每月都能凭借劳动获取工钱，收入增加，生活成本又降低，生活方式自然就变了。”
”隔几顿吃肉，一人一套衣物，冬天还能有鸡绒被御寒，这种生活方式在黄州及邻近州郡已经司空见惯，如此种种，不就是生活成本决定生活方式的写照么？”
“那么，当黄州出现大批量、低成本袜子时，布衣百姓每日着袜的生活方式，不就应该出现了么？”
贾牛觉得有问题：“低成本？袜子都是要靠裁缝用布缝制，每个人的脚尺寸不一样，工坊做出的袜子，如何做到低成本的同时，又能让不同的人买到合适的袜子？”
“莫不是还要找裁缝改？那还不如直接找裁缝做。”
司马令姬将画册翻到新一页，指着上面的示意图，开始回答疑问。
袜子，数百年来都是用布缝制，缝合线在脚背处，这种袜子可以称为布袜，再高明的裁缝，也无法让袜子完全贴合穿袜者的脚部，就像一件衣物无法完全贴合人的身体那样，毕竟要考虑穿脱。
为了防止袜子滑落，还得在袜口使用系带，而穿在脚上多少有些松弛的袜子，因为无法贴合脚部，所以在走路时会滑动，时间久了，总是会让穿袜者觉得有些不适。
这对于以马或马车、牛车代步的富贵人家来说不是问题，但终归是缺点。
即便富贵人家所穿的罗袜，也是用丝绸所制，由布套变成丝绸套罢了，无法完全贴合脚部，总是有些松弛。
司马令姬继续解释：“每个人的脚其尺寸总会有区别，男子、女子的脚有区别，成人、孩童的脚也有区别，那么如何让作坊里做出的袜子，适合不同人的脚呢？”
既简单也不简单，那就是按着固定的“尺码”来制作袜子。
收集千千万万男女、孩童脚部的尺寸，然后按照男、女、孩童分成三类，每类有四个尺码，作坊做袜子，就分男袜、女袜、童袜三个类别五个码数来做。”
贾牛还是有疑问：“即便如此，总会有人的脚其尺寸不上不下，两个相近的尺码要么大要么小，那该如何是好？”
“很简单，这种袜子是针织袜，不是用布缝制的布袜，是用线织出来的袜子，有一些弹性。”司马令姬说到这里，拿出几对针织袜，用事实来说服别人。
这是几对短袜，只有两种颜色：白色、灰色。袜口有加强，有收缩性，不需要系带即可实现防滑功能，可以“卡”在脚踝上方，脚跟和脚趾部位有加厚，一看就知道相对布袜耐磨。
而这针织袜的缝口处不在脚背，在脚趾前端，司马令姬又拿出几个不同尺寸的木制脚模，将针织袜穿上去，可见袜子很贴脚，尺寸大些的针织袜穿上去，都比布袜贴脚。
这就是针织袜的优势。
布，是线织出来的，而线，是用丝、麻、葛纺出来的，直接用线来织袜，这样可以省去一些工序、降低成本，而针织的袜子会更有弹性，能更加贴脚。
这种针织袜，数年前已经在西阳出现，穿在脚上之后，其贴脚程度明显比缝制的布袜要好，穿着针织袜走路，舒适度也明显好一些，如果脚出汗，会被袜子吸走，走起路来不会“打滑”。
然而针织袜虽然有优点，但推广起来还是不如意，问题很简单：成本。
针织袜，需要靠人用双手拿针编织成，而针织手法很复杂，织起来很费功夫，即便经过数年改进，针织手法已经简化许多，但一个熟练工一日（白日）也只能织三到四对袜子。
这导致针织袜的成本居高不下，比布袜还高，没有太多竞争力，一切似乎都回到原点，所谓针织袜，不过是一种手工艺制品而已。
司马令姬将画册翻到新的一页，指着上面所画一个装置，激动的发问：“水力纺织机能降低织布成本，让布匹价格大幅下降，那么，水力针织袜机呢？”
“每个时辰织袜十对、昼夜可织袜一百二十对的水力针织袜机，半年前已经实用了，数十台织袜机一起开动起来，昼夜不停运转，针织袜的成本还是问题么？”