“他们又开始了。”
新巴格达，巨神公司总部高层的一间休息室内。
看着全息屏幕上巨神情报部门打探到的最新消息，艾恩斯不禁嗤笑着摇头，给面前两位客人的酒杯倒上酒水，“一招已经用了快一百年，他们依然不拿出些新花样。”
国际银行家不是慈善家，耗费大批金钱的同时，他们还在使用惯用的计量，从那些弱小国家中盘下来一层油水弥补他们的损失。
建立了一个叫“世界天花医疗基金会”的世界性组织，给全世界的小国放贷，条件是需要接受安布雷拉公司的入驻，并且要和安布雷拉公司达成合作协议，雇佣安布雷拉公司的人看守重要仓库和港口。
不答应就没有钱，而且连基本的国际援助都不会再有。
如果安布雷拉不是邓肯的产业，这个基金会相当于让精英们的私军入驻小国，让全世界都变成精英们的后花园。
之前精英们靠美军控制世界，之后靠巨神，现在又想靠安布雷拉公司，他们始终是放不下自己持有的身份和理念，一直都延续着数百年前的传统，只需要动动手指，就能收割掉整个人类文明50%的财富。
“这不是正好吗？等他们的计划完成，我们就可以收网了。”
邓肯对精英们的把戏显得十分不以为然地端起酒杯，他们的金融手段一般只对需要遵守一定社会规则的组织奏效。
对于保护伞公司、巨神公司这样的军工复合型公司基本是没有用的，因为他们真的有大规模杀伤性武器，想动就要好好思量一下。
“和你们在一起，为什么会有种我们快被民主自由消灭的错觉？”
坐在方桌另一边的集团股东托尼先生也端起了酒杯，说着几人都能听懂的烂梗。
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对视之间看懂了彼此的心思，酒杯相碰，一起发出正派人物般的笑声。
……
天花病毒肆虐全球的第12天，巨神公司宣布成功研制出天花疫苗，并且在尹拉克叙利亚等地方免费接种。
经过六天的研究，疫苗的效果很好，令精英们着急不已，他们加大了对疫苗研发的投入。
八天后，安布雷拉公司新建立的病毒研究所内，一名刚刚加入实验室不久的新锐病毒学家和他的团队研究出了另一款天花疫苗，效果与巨神公司的疫苗一样好。
生产线开始流动，一时间，老牌巨型雇佣兵企业和新锐发生了正面冲突。
巨神公司以第三世界国家和大量发展中国家为基本盘，和占据富裕地区的安布雷拉公司在业务上相互竞争，颇像是2077的企业战争。
以安布雷拉为代理的精英们全部聚集在了纽约哈德逊城的地下核设施中，全世界最具权势的几人正围坐在圆桌旁，对目前的世界局势发表着各自的观点，并制定应对策略。
世界上一场接着一场的重大事件，大部分都是通过这样私密的小会议推动的，因为，群体十分容易受到影响，法国心理学家勒庞对此有着较为深刻的研究。
他认为，聚集成群体的个体的理性会被群体所减弱，从而做出一些损害个体利益，令个人匪夷所思的决定。
精英们或许对勒庞的这一观点不甚了解，但他们还是能明白人越多，越不理性的道理的。
汇聚在圆桌旁的人，仅7人而已。
“我们的疫苗虽然落后于艾恩斯出现，但效果并不差，现在艾恩斯想要和我们抢人，大家可以说说该怎么应对？”
一名穿着灰色条纹西装的日耳曼老人抽着雪茄，吞云吐雾，飘起的烟雾遮挡了他苍老的脸，却挡不住烟雾后炯炯有神的双眼。
普通人如果被他注视，或许已经在那身居高位的气势压制下目光躲闪，不敢与他对视。
“怎么应对？现在的情况还能怎么面对？艾恩斯可不会给我们选择的机会，这就是个圈套！”
圆桌另一边，一名年纪同样不小的犹太老人冷哼一声，那大鼻头上挤出了厚重的鼻音，对艾恩斯的恶感展示得毫无顾忌。
这里几人都是老熟人，他们相互认识了多年，合作次数不少，这种场合他们根本就不需要在乎什么形象。
另一名留着头发银白的老妇扬起如粗糙树皮般的脖颈，撇了犹太老人一眼，狭长的眉角像扎人的针一样键入，“这种显而易见的事情不需要你再重复一遍，如果想不出办法，你可以不说话。”
“那你来说说办法！”
老犹太人面对老妇时，表现得略显谨慎，这样有些畏缩的姿态，在气势上就落入了下风。
老妇微闭上眼睛，习惯性地挖苦完老犹太人，但她也实在没有太好的办法，“现在只能继续调查艾恩斯的具体计划，再尽可能阻止他想做的一切，见机行事，他不是要获得那些愚民的人心吗，那我们也那样做，就像七十年前的时候一样。”
“你是说红色联盟？”
“可是那样做，我们的损失……”
“那样做确实损耗太大了。”
其他没有说话的人此时纷纷接老妇的话，发出自己的看法。
老妇眼睛微微睁开了一些，道：“维持了几十年的金融体系经过这一轮动荡肯定需要改革，20万亿的国债也可以趁此机会洗掉！等我们取得世界的控制权，这些钱都会十倍百倍地赚回来，活了这么久，你们如果还是只能看到眼下的利益，那你们就不应该坐在这里！”
这时候，穿着灰色条纹西装的日耳曼老人勐咗了口雪茄，嘴巴一边往外冒烟，一边说道：“我们并不是关心钱，你有没有想过失败了会怎么样？我们知道历史，艾恩斯也知道历史！我们都知道那个红色联盟是怎么被打倒的！”
“哦，那你来说吧。”
将雪茄撵灭在烟灰缸内，日耳曼老人用轻摇的头驱散脸前的烟雾，惆怅又无奈地道：“……我很想说有那种能扭转事态的计划。”
“不管艾恩斯有什么计划，只要我们提前准备好退路就不会能输得彻底。”
老妇最后一语定音，为这个私密的会议定下基调。