伙计上完最后一个菜离开后，薛贵起身冲段方山抱拳道
“今日之事、承蒙段师傅帮忙，薛某感激不尽，本该由我做东答谢段师傅才是，你看这、我真是...”
“薛兄不要这么说”段方山回礼并请对方落座后说道
“我们初到此地、人生地不熟，幸得薛兄薛嫂帮忙，让我们对这里的人情世故多有了解，说实话、这些日子我们过得很愉快”
“自从段某开始历练以来，还是第一次体会到这种感觉，所以今天我做东，谢谢二位的关照之情”
吉祥看着侃侃而谈的段方山、点点头
它最了解段方山，大个子缺乏和人打交道的经验，今天能说出这些话来，实属不易，嗯！有进步
“大个、菜上齐了”诸葛大慧
“能吃了吗？”诸葛大智
诸葛兄弟看着滋滋冒油的羊肉和诸多美味，早就吞口水了，谁知段方山那里叽叽歪歪的说个不停，于是开口催促
段方山扭头看看诸葛兄弟，见二人眼中绿芒隐现，知道他们馋坏了，于是点了点头
就在他的头刚往下点的时候，诸葛兄弟一同伸出双手
点头的动作刚刚进行一半，诸葛兄弟的嘴里已经塞满羊肉，开始大吃大嚼起来
段方山见状无奈的摇摇头
薛贵夫妇相互对视，二人都从对方的眼中看到惊骇之色
如此近的距离、诸葛兄弟抓取羊肉的动作，他们竟然没看清
如果对方不是抓肉、而是向他们夫妇出手，那么...现在他们就已经是两个死人了
段方山歉然的请薛贵夫妇动筷，谁知诸葛兄弟的四只大手在桌上不断飞舞，道道残影几乎覆盖了桌面，旁人根本无从下筷
薛贵夫妇见状、干脆放下手中的筷子，欣赏眼前这一幕少见的奇景
段方山则皱着眉看着诸葛兄弟大吃大喝，心中后悔，不应该带他们来
一炷香后、桌上碗碟狼藉，诸葛兄弟满意的抚摸着各自的肚子，打着饱嗝
“吃完了？”段方山不悦的问到
兄弟俩自己也觉得有些不好意思，不说话、只是摸着光头嘿嘿笑
段方山摇摇头、从怀中取出一些碎银交给他们
“去买些酸梅汤、消消食”
“好”诸葛大慧高兴的接过银子，和哥哥高高兴兴的走了出去
对天阶武者来说，根本没有消食一说，段方山这么做就是想把他们打发走，况且这些天他们喝酸梅汤也上瘾了
吉祥抖了抖翅膀也跟了出去，最近它的角色就是诸葛兄弟的保姆
二人出去后，段方山让伙计整理桌子，又要了一些菜，这才正式和薛贵夫妇吃饭
“我的两位兄长处事简单，不太会顾及他人，二位见谅”
段方山客气道
“哪里哪里、两位诸葛兄弟为人赤城，不拘小节，正是真汉子的风采，我们最佩服这样的人，对吗？宝儿”
薛贵用手肘碰了碰自己的婆娘，王宝儿于是也点头附和
段方山知道对方言不由心，也不在提诸葛兄弟，而是和他们聊了些民俗风情
菜过三巡、薛贵夫妇渐渐松弛下来，酒桌上的气氛渐渐融洽
这时、段方山放下手中的筷子看着薛贵
“薛兄、有件事、我想问问你，不知你是否方便告知”
薛贵知道段方山想问什么，肯定会问到他的痛处
可是、如果自己不搭这个茬...人家又是垫钱又是请吃饭，没法拒绝啊
犹豫了片刻后，薛贵还是点了点头
“我看二位实力不弱、随便找份营生，都能保证生活无虞，为何落到这种地步？”
段方山问的比较直，没有任何遮掩
薛贵被问得、脸上红一阵、青一阵的，过了会儿才在王宝儿胳膊肘的撞击下，吭吭哧哧的说道
“我们..是..这么回事..”
薛贵是本地人，祖居在此，而王宝儿只能算半个本地人
她的父亲是个流浪武者，游历四方之时积攒了一些钱财，起了落地生根之念，最终选择了这里、娶妻生女
并用积蓄买了十几亩茶林，也算是有了些产业，只是茶林中的茶树年头短不说，品种也不好，故此、生意一直也不怎么样
后来他听说了一种冒险致富的方法——赌树
三座茶城各自有自己的品相独特的树木，树龄都在二百年以上，这些老树的树叶制成的茶叶产量很少，味道绝佳、每年出产的茶叶基本上都归了大家族或者是青莲盟了，据说三大先生之首——流云书院院首齐成峰齐大先生，颇好这一口
其他人、哪怕你再有钱也只能买次一等的茶叶解解馋
这次一等的茶叶是将老树的枝条扦插成活、再经过十年八年精心培育长成大树后，采摘树叶嫩芽制成的茶叶
味道虽然较之老树差了许多，但也绝不是其他茶叶可比的，故而、这种茶业利润很高
当地人管这种老树枝条叫做——黄金枝
只所以这么叫
一是因为三城的老树加在一起不到三十颗，每年修剪下来的枝条数量很少，他人获取枝条的途径就是竞买，价高者得，由于买者众多、所以枝条成交的价格颇高，有人算过、成交价格最低的枝条，所需黄金也是枝条重量的十倍
二是一旦枝条扦插成活，几年之后自然会有大把的银子进账，甚至会有茶商提前给你下定金，相当于给你提供无息借款
称之为‘赌树’则是因为、枝条不好扦插，十根枝条最多能活两三根，如果运气不好、连一根都落不下，最后落个鸡飞蛋打的结局
每年都有不少想挣快钱的人，筹钱、借钱、甚至是借高利贷，来竞买枝条、赌赌运气
有人还真成了、但是更多的人赌输了，这些赌输了的人轻则倾家荡产、重则失去所有之后，还要背负大量债务，终其一生来挣钱还债
薛贵的岳父运气不错，花重金竟买了五根枝条，最终活了一根，就靠着这个宝贝，王家的家境越来越好，买下了相邻的几片茶林茶林，招募更多的人手
薛贵的父母就是此时进入王家做工，那时薛贵五岁、王宝儿四岁，两个孩子经常和其他十几个庄院雇工的孩子一起玩耍
王宝儿的父母都是出身于普通人家，门第观念不强，对此并不反对，不仅如此、王宝儿八岁的时候，王父将自己修炼的武诀传授给女儿时，其他愿意修炼的孩子也可以跟着一起修炼，这里面包括薛贵