周鹤安在城内活了二十一年，也并非没见过妖兽，但大多是被人驯服的小妖末兽，较为温顺。
这次出了城，真是开了眼界，原来野荒的妖兽当真大而凶残，几次吓得他魂飞魄散，哇哇乱叫，身为读书人的尊严和体面早已弃之九霄云外。
遇到那群狡已是超乎他的想象，是他所以为的妖兽之凶恶的极限了。
所幸己方人多，他运气不错，躲在后面，没有狡注意到。
谁料竟还有更恐怖的玩意在后。这次运气再好，怕也无用了，狡和这大蜥蜴比，如小狗比象。
被大蜥蜴喷出的血肉淋面，周鹤安当即两眼一翻，就要晕厥过去，他遭的什么冤什么屈，便要到下辈子洗清了。
也并非周鹤安胆小，任何一个从未到过野荒的墙内人，恐怕都会如此。
忽然有人扶住他，掐他人中。
“不要倒下，倒了就走不了了。”
气息回涌，周鹤安睁开眼，是那个和他年纪相仿的李折寒。后者的脸上竟没有一点慌乱。
马友顺泄气发疯道：“走？怎么走？！你没看到吗？一跑就会被那玩意拍死。”
李折寒道：“你冷静一点。”
“没法冷静了！铁牌子都死完了！我们根本对付不了那只大蜥蜴！”
“你不觉得此事甚是古怪吗？你仔细想想，为什么会出现一只虺？虺虽不是龙，但以后会长成龙，和龙的习性相通。龙生性不喜人，大多藏于深山，潜于河底，远离人类，虺也如此。但这商贾往来的官道，却出现了一只虺。”
马友顺一愣，他虽然没和虺或者龙打过交道，对这类妖兽的了解不多，但他从前在野荒上，确实没遇到过什么虺、龙。
“这官道又不是没有别人，为何偏偏攻击我们，真是我们运气背？你不觉得太蹊跷了吗？”
马友顺道：“你的意思是……这虺是冲着我们来的？”
李折寒点点头。
马友顺不敢深想，还是觉得没道理，况且真是这样又如何，他们都快死啦。便道：
“你他娘的现在扯这些能有什么用？能救我们命吗？”
李折寒道：“出发前，我看到田福达塞了什么东西给朱老大。”
马友顺疑道：“什么？”
李折寒转向正在瑟瑟发抖的朱老大三人，厉声道：
“朱老大，田福达给了你什么东西？”
三人一愣，不由地握住了腰上田福达给的布袋子。
忽然遇险，这三人由于太过害怕，竟忘记布袋子这茬。
朱老大率先醒悟过来，难不成这布袋子能驱虺？这就是田福达所说的“能保命”？
李折寒向前就要抢三人的布袋子。朱老大给老八和七斤使了个眼色。二人立即举起妖器阻拦李折寒。
朱老大后退一步，面向虺，打开布袋子举起，竟掏出了一把草。他仍不知道这是什么东西，只料想这兴许是虺所忌惮之物。
他内心依然害怕，举起的双手在颤抖，但这个节骨眼，只能死马当活马医。
“退后！”他大叫道。
那只虺不知怎么着，真的往后退了一步。
朱老大立即双眼放光，浪声大笑，如获至宝。
“有救了！有救了！老子今天命不该绝！哈哈哈！”
话音刚落，那虺便一口吞下了朱老大。原来那虺只是被朱老大突然的举动吓了一下，并非真的害怕。
老八和七斤见大哥就这么没了，双双停止打斗，面如死灰。
李折寒叫道：“快把布袋子给我！那里面是龙香草！虺就是跟你们来的！”
不等俩人反应，李折寒直接抢下俩人的布袋子，然后拾起地上巡兵散落的弓箭，将布袋子穿在箭矢上，弯弓射向身体后方。
那虺立即跃过众人头顶，朝箭矢追去。
相比人肉，它显然觉得布袋子里的龙香草更香，更诱人。
众人无不目瞪口呆，匪夷所思。
马友顺喜道：“得救了！大伙快跑吧！”
刚要迈开腿，李折寒却拽住他。
“别跑，去哨塔躲着！”
马友顺不解道：“躲什么？还不快跑回龙笛啊！”
“箭没射多远，它很快就会回来，你也跑不了多远。大伙信不信我？”
如果不是李折寒那一箭射出龙香草，众人现在可能都在虺的肚子里。
他们不得不承认，这个年轻人有着不凡见识。
马友顺道：“娘的，听你的，老子的命今天搭你身上了！”
李折寒点头，瞅见躺在地上的巡兵旗长，上去摸出衣服里的钥匙，带领众人一路狂奔至哨塔，开门进塔。
巡兵方才都出去，死在虺爪子下。此时哨塔内无人。
马友顺立即抓住老八和七斤二人衣领吼道：
“田福达给你们那布袋子是搞什么鬼？”
若是平常，这二人哪会让马友顺如此造次。现在他们刚遭大劫，心乱未定，也不在意这些。
七斤脸上汗珠如豆。
“……我不知道，田福达给的老大，老大塞给我们的，说是能保命。”
李折寒道：“龙香草不能驱龙，相反，龙极其嗜好此草香味。这香味人是闻不出的，但龙鼻远比人敏锐，隔数里也可闻之而来。虺也如此。”
老八大惊，不敢相信道：“这么说来……这哪是保命，是故意害我们……是……是拿我们做诱饵……怎么会这样……”
老八越想越惧，声音都颤抖起来。因为他清楚，田福达狠毒起来，是会连自己人都杀。
“我明白了！”马友顺忽然瞪着李折寒道：“他娘的，田福达这狗东西是设计想杀你！我们倒了八辈子霉了，都是你的陪葬！”
李折寒沉默。他有想过田福达是想杀他，但又隐隐觉得不对。
李折寒道：“到底是想杀谁，我不能确定。但有一点你说对了，这是田福达设的计。虽然我们里有龙香草，但虺藏于深山大河，离官道甚远，怎会闻得见。”
“你的意思是……”
“这虺是被人放出来的，循着龙香草的气味，一直跟踪我们，伺机而动。有人在背后操纵虺。”
众人无不目瞪口呆。
“所以我劝你们不要跑，跑不掉，那人会操纵虺再来追杀我们。”
马友顺一屁股坐在地上，满脸绝望地喃喃自语道：
“照你这么说，我们确实不用跑……什么样的人能操纵一只凶兽，这人实力至少是丁等了吧……太可怕了……太可怕了……”
“大家振作一点，还有办法。”
马友顺叫道：“办法就是死！早死早投胎！”
李折寒不再理会马友顺，问其他人道：“谁知道火弹怎么射的？”
李折寒戴镣没几天，对很多事务还在学习中。
老八道：“我会。”
他算是老人了，之前巡过好几次官道，学到了一些东西。他在朱老大三人中也算是有些头脑，遇事也是最先能稳住的。
李折寒又问：“火弹和狼烟都是用来预警的，有什么办法向别的哨塔求助？”
老八道：“蓝火弹，这种火弹射出的颜色是蓝色的，表示本塔遭遇强敌，危在旦夕。塔里还养了青鸟，专门用于传信。”
李折寒双眼一亮道：“八兄，你和我去找青鸟，发射蓝火弹。”
俩人即刻动身，爬上塔里的梯子。
“能和我说说哨塔的结构吗？”
老八虽和李折寒有矛盾，但见这青年见识丰富，对虺、龙了如指掌，老八自己也是野荒出身，可远没有他经验老道，不禁对他刮目相看。眼下也只能寄望于李折寒，心甘情愿听其吩咐，也对他有问必答。
情况紧急，老八带着李折寒快速攀爬，并快速介绍。
“……这哨塔高十丈，一共五层，第一层架空，第二层是伙房和物需储备，第三层养青鸟，第四层储藏火弹火药，第五层堆放柴薪，也是烽火台。”
二人到烽火台上，李折寒注意到，有一尊大炮摆放在这里。
“你会用吗？”李折寒问老八。
老八一愣，难道说他想用这大炮射杀虺？不禁觉得此人未免也太狂妄。
“我没用过，但我见过巡兵用过。我可以试试。”
李折寒点头，时间不多了。
“下去吧。”
二人又迅速回到底层。老八已经发射完了蓝火弹，李折寒用青鸟寄了封信到龙笛。他寄给了白仲逸，除了白，李折寒也没有其他可以求助的人。况且，白的部下袁一鸣死在这，得让他知道。
马友顺听到了火弹发射声音，见二人下来，冷嘲热讽道：
“能有什么用！最近的哨塔离这也要十里，等他们赶过来，那蜥蜴精早把这哨塔撞破吃了我们！更别指望几十里外的龙笛了！”
李折寒没有反驳，心知这话说的确实不错。
马友顺的话音刚落，塔外突然传来一声响动，像有什么重物撞在塔墙上。
很快又传来一声比刚才更大的响动，哨塔也跟着摇晃了一下，沙尘刷刷掉落。
众人无不慌张。马友顺吓得躲在李折寒身后，大叫道：
“来了！是大蜥蜴来了！我们要死了！要死了！”
“你说的不错，我们是等不来救兵了。”李折寒沉下一口气道，“但是各位，你们屠过龙吗？”?