阿寒今年二十，长得眉目清秀，能吃苦，人也机灵，做事麻利，堡主的家仆都不如他。
但就因为他是荒客，堡主儿子天天偏欺负他，堡主见到他就骂他。走在街上，时不时会有堡民朝他吐痰或者扔石子。
荒客就该待在墙外野荒。
阿寒是半年前，老堡主力排众议带进来的。老堡主毕竟德高望重，堡民们便默许了。
但即使入了墙，也会饱受欺凌，大家都想把他排挤出去。
阿寒不仅被黥面，额头上烙了“荒”字，警示他人。同时要做全堡最脏的活，受低人一等的待遇。他上午给全堡人拉粪，下午伺候堡主全家。
但他任劳任怨服侍所有人。他不想再回到墙外。
可最近堡里在丢孩子，大家都觉得是他晦气，招来的妖物。
他拉车上街，挨户去收大家的粪便。每个人都对他冷脸，他嘴角依然带着笑意。他知道这很贱，可是他不想让自己一副苦相，他要自己看得起自己。
一个妇人却扇了他一巴掌。
“你为什么总是笑？！”
嘴角破了，阿寒依旧恭敬道：“婶，你有夜香要倒吗？”
那妇人却红着眼又扇了他一巴掌。
“你怎么好意思笑的！我女儿昨天丢了，就是你害的！那妖怪一定跟着你进来的，你这个晦气玩意！”
妇人这么一喊，街上其他人也跟着一起喊，并围过来对阿寒拳打脚踢。
“晦气玩意！”
“死荒客！”
“滚出去！”
“……”
等大家撒完气散开，阿寒才从地上爬起，用手帕擦擦脸上血，继续下一家。
到了中午，阿寒收齐全堡的污物，来到西边田地倾倒。
牛家堡的结构，东半全是房子，西半是田。
阿寒来到田地远侧的河沟边上。东张西望，确认无人后，小心潜入河沟。
这条河沟在地下与外面大河暗通。按理讲，围墙不应有疏漏，堡门应是唯一出堡通道。
但是庄稼得灌溉，得有水源。考虑到牛家堡地处华夏西北，水妖偏少，外面荒客也不清楚河沟入口在哪，河沟便得以保留。
阿寒水性不错，憋着气游到了堡外。
他浮出水面，贴着一面陡峻的峭壁，抓着垂下的藤蔓向上爬。大概爬了三四丈，一双手将他拽入峭壁上一个隐秘的洞穴里。
这是野荒上躲避妖兽、藏身的好地方。
一入洞，三个孩子开心地围上他。
“寒哥哥！”
两个男孩和一个女孩，都很精瘦。女孩面色苍白，看起来病怏怏的，但一双大眼依然水灵。
阿寒将他们紧紧拥入怀中。见到他们，他也十分开心，露出发自内心的笑，而非在牛家堡那般强挤出的笑容。
“看看我给你们带了什么。”
阿寒从怀中掏出包子和肉干，矮一点的男孩立即兴奋地抢走，已经两天没吃什么像样的东西了。
高一点男孩瞪着阿寒受伤的脸，冷哼一声：“你还是不该去牛家堡。”但还是接走食物。
阿寒手里还有一袋草药，递给了女孩。这年头，药最不便宜，几乎花去了阿寒半个月工钱。
女孩却没开心，眼角隐约闪着泪光。她心疼地摸了摸阿寒肿青的脸颊。
“寒哥，你别在堡里待了。野荒虽然危险，但不用天天受人气，你回来吧。”
阿寒灿然一笑，摇了摇头。这妹妹最疼他了，但他回到野荒，去哪方便给她买药。他好不容易才混进墙内。
这三个孩子，就是他一心想留在牛家堡的原因。
有朝一日，他会把他们全部接入墙内。
当天下午，被堡主儿子倒吊在树下的阿寒，看到猎妖师白仲逸走进院子，他知道他的机会来了。
……
“你说什么？”
听到眼前青年的话，白仲逸一脸讶异。
阿寒再次道：“纸条是我写的。”
白仲逸心里一沉：“你是什么人？”
“来不及解释了，大人若信我，我能保您命。”
徐三很快就会追上来，白仲逸其实别无选择，可这人身形瘦削，不像武艺高强，究竟能怎么救他？
阿寒道：“得罪了！”
“什么？”
阿寒将一根细竹管插入白仲逸嘴中，又一把将他推入车上的粪桶中。
随后阿寒将小腿撞向车轮轴，第一下只擦破了皮。他咬住自己的手，第二下直接撞进肉里，痛叫闷在嘴中。
做完这些，徐三恰好赶来，急吼道：“阿寒！看见昨天的猎妖师没有？”
阿寒佯作一脸茫然道：“谁？没有啊。”
徐三左边汉子道：“老大，我真看到那厮跑进这巷子里了，不会错的。”
阿寒道：“确实没有，我干嘛要骗你们？想被你们赶出去吗？”
的确，这小荒客好不容易在堡内站住脚，活得比谁都乖。他没撒谎的胆儿。
徐三迟疑了。左边汉子仍不死心道：“血迹，地上的血迹到这就结束了！”
阿寒撸起裤管，皮开肉绽的地方，几乎能看见骨头，不住流血。
“唉，今天很不顺，摔了一跤，正好扎到车轮轴。”
触目惊心的伤口，连徐三四人都不忍看。
“好了，知道了。”徐三道，“兵分两路，你俩去那头，我们去那边。”
等徐三四人走远，阿寒撕下衣服，包住伤口止血，然后赶紧拉车离开巷子，一路往西，往田地去。
他每天拉完粪就去田地里倒粪，路上人看见也不奇怪。
等走到田地远侧的河沟旁，阿寒将白仲逸拉出来。
“白大人，这里没什么人了，出来吧。”
白仲逸倒在地上，大口呼吸空气，却又被粪臭味熏得呕吐起来。
阿寒天天与粪便同行，倒未觉得不适。
他递给白仲逸一块手帕擦脸，后者却忽然站起，一手抓住他的脖子。
“说！你到底是谁？为什么要帮我？！”
刚才情势危急，白仲逸只能求助于阿寒。现在他冷静下来，必须搞清楚这青年什么底细。
李折寒道：“大人，小的就是个奴仆，上午给牛家堡全户拉粪，下午伺候堡主全家。我真不是什么坏人。”
白仲逸的手却用力捏紧。
“既然你是堡主的人，为什么要帮我！”
阿寒脸涨得愈发红。
“大人……徐三做这事……和堡主无关……您听我说……”
白仲逸松开手，严肃道：
“你现在给我解释清楚。”?
阿寒喘口气道：
“大人有所不知，徐三表面是牛家堡的守卫长，服从堡主，暗地里却勾结墙外荒客，净干些上不得堂面的事。这半年丢的孩子，都是他偷走卖给外面。大人也应当知道的，很多荒客用孩童喂妖炼妖。
所以，堡主没指使徐三，否则他也没必要请你们来，自己砸自己脚。”
白仲逸道：“既然如此，你为什么不告诉堡主，揭发徐三？”
“堡主是个废物。他知道了又能有什么用？
这堡里一大半守卫都被徐三买通了，参与了此事。如果事情揭发了，他们会造反，徐三甚至会联合荒客直接屠堡洗劫。
老堡主其实也清楚徐三在搞什么。但为了一堡人安危，老堡主只能装瞎，用那些孩子的命换和平。
可是堡主偏要请你们过来。他刚接替老堡主位置，急于做事在堡民中树立威望。但牛家堡是偏僻小堡，你们镇妖所也没当回事吧，才派了三位大人。徐三怕事情败露，见你们人少，便想害你们。”
白仲逸陷入沉思，道：“这些……你怎么会知道的这么清楚？”
李折寒道：“大人，我给全堡一百三十一户人家拉粪，每户每人每天做了什么、去了哪里我都知道。”?
白仲逸心中大为震动，一是想不到这穷乡僻壤的水竟然这么深，二是为阿寒。
一个拉粪的奴仆，竟能有如此之深的洞察力，对全堡明里暗里的情况了如指掌，远胜堡主，这可能吗？?