智勇双全的萧仲恭孤身退了宗弼的大军，保全了洛阳城。他回到了洛阳城中长出了一口气。所谓“痛定思痛，痛何如哉”，萧仲恭想起刚刚在宗弼的军营中的情况，一阵阵恐惧涌向了心头。
萧仲恭坐在自己的书房内，喝了几口浓茶，才算将心神安定下来。这时他才担心起自己的弟弟在怀州镇守的萧叔恭来。
如今怀州主要有3路金军人马，一个是萧叔恭镇守的怀州本部人马，一个就是张齐带领的援军，这个援军中有一个精锐的契丹骑兵组成的谋克。还有就是完颜宗贤带着的押运粮食的人马。这三路人马加起来也不过万人，要是宗弼十万大军扑上去，怀州镇守的人马根本就不是对手。
想到此处，萧仲恭急忙拿出纸笔，给萧叔恭写了一封密信，告诉萧叔恭自己和宗弼定下交易，宗弼会派大军冒充河南义军和八字军进攻怀州，届时他们只要放弃怀州，回归洛阳便可，万万不可与宗弼的西路金军产生冲突。写完书信之后，他将信件密封毕后就派信使发了出去。
时迁本想根据种师道的安排，利用反奸计让萧仲恭和宗弼在洛阳城冲突起来，让他们无暇顾及怀州。李良嗣可以借机攻占怀州，断东路金军的粮道，使得金军被迫北归。
没想到萧仲恭竟然说服了宗弼去袭击怀州，金军只是劫掠了洛阳周围的几个小村镇而已，然后大军就转向怀州而去了。
金军劫掠的几个村镇，正好就有郑图所在的那个村落，郑图屠宰作坊也被金军毁了。没有了营生的郑图只好找到了时迁，让时迁跟他重新安排差事。
种师道派时迁道洛阳办差，由于时间紧急，时迁是只身前来。如今郑图作坊没了，正好时迁也缺助手，于是时迁就把郑图留在了身边听用。
时迁知道李良嗣在怀州的兵马不过万人左右，面的10万宗弼的大军是没有办法完成夺取怀州的任务了。不过时迁知道，所谓夺取怀州主要目的是为了让宗望大军停止南下。宗弼和宗望一直不合，如果宗弼取了怀州，断了东路金兵的粮草供应宗望一样会回师北国的。
想到此处，时迁急忙带着郑图前往怀州送信，想告诉李良嗣宗弼大军就要去往怀州，不要在怀州再跟金军纠缠，徒增伤亡了。
锦衣卫在洛阳周围的几个据点还是秘密的养了几头牲口的，但是为了掩人耳目，豢养的不是什么快马良驹，只是能当脚力驴、骡子而已。时迁、郑图一人寻了一匹相对健壮的骡子作为脚力急匆匆的向怀州而来。
怀州距离洛阳300多里，要是平时有快马相助不过三四日就可到达，不过如今他们跨骑着骡子，扮做了客商，速度慢了许多，走了大半日不过40多里，这个两头牲口已经口喷粗气，浑身是汗了。
时迁从骡子背上跳了下来，气恼道：“这畜生真不扛用，什么时候能到怀州。”
这时郑图突然看到了什么，他跳到的高处往远方看去，道：“大人，有快马！”
时迁一愣，从怀中掏出望远镜来，顺着郑图指着的方向看去。果然有一个骑士，带着3匹快马从远方呼啸而来。
时迁笑道：“这恐怕是金虏的信使，真是想啥就来啥。”
那个信使就是带着萧仲恭给萧叔恭密信的信使，他接到的任务是尽快将这封密信送到怀州。这个信使不敢怠慢，带着3匹快马，他想一路之上歇马不歇人，早日赶到怀州。
这个信使打马扬鞭在官道上奔驰，突然看到前边已有一个客商牵着两头骡子在官道中央不紧不慢的前行。
那个信使焦急的高声道：“官府信差，赶快闪开！”
不过信使的喊喝似乎没有什么效果，那个客商并没有半分躲避的意思。那个信使快马眼看就要撞上那两头骡子了，不得已他急忙勒紧缰绳，他骑乘的战马猛然停止前进步伐，马的一双前蹄抬起拉老高，险些将这信使从马背之上掀翻下去。另外两匹战马顺势从跑下了官道，到野地中吃草去了。
那个信使闻听大怒，道：“那里的腌臜，竟然挡住老爷的道路。”说罢，不由分说举起马鞭就向那客商头上打了过去。
那个客商便是郑图，他见信使举起鞭子打向自己，他一闪身躲开马鞭，一伸手就抓住了信使的手腕。藏在暗处的时迁，此时窜了出来，飞起一脚就将信使踢下了战马。
信使怎么也不敢相信，有人竟然敢光天化日之下偷袭自己，没有防备被时迁踢落马下。这个信使还没有起身，时迁已经抽出腰刀搭在了信使的脖项之上。
信使以为遇到了山贼，急忙道：“好汉饶命，小人只是一个信使，身上并无金银。”
时迁道：“信使，你是那里的信使。”
那个信使一听挺了挺脖子，又来了精神，道：“我乃萧仲恭大人的信使，去往怀州送信，你最好客气一些，他日好相见。”说罢，从怀中摸出一块银子来，托在手上。
时迁拿过银子冷笑了一声，道：“你不是说没有金银吗？现在又有了，这个恐怕轻了些。”
信使急忙道：“我还带着3匹战马，都是良驹，只要给我留下一匹就可。”
时迁道：“轻，还是轻。”
信使道：“二位好汉，你到底要什么？”
时迁道：“把你的密信拿来。”
此刻信使明白了他面对的不是一般的劫匪了，他惊慌失措道：“你，你们到底何人？”
郑图此刻转到了信使的身后，对着他的后背就是一脚，道：“打听什么，快快交出信件，便可活命。”
那信使急忙从怀中掏出了信件，双手递给了时迁，时迁仔细了监查了一番信件，随后给郑图一个眼色。郑图心领神会，抽出杀猪刀，一刀就将那信使捅死在当场。
李良嗣带着翟氏兄弟、王彦的等人想偷袭怀州，断了东路金军的粮道，迫使金军北归。可是他率领的义军竟然分成了三派。第一派就是他自己带着的“官军”派，跟他亲近的是孙立和郭盛，孙立、郭盛手下的兵马虽然只有千余人了，是都是百战精兵，甚至郭盛带来的几十个士兵都是华夏军的精锐骑兵。另一派是王彦带来的八字军，王彦当初带领1万多人南下助战，如今征战数月剩余的不过3000多人，经过数次大战这3000多人也是精兵强将了。王彦的亲信就是关胜和黑旋风了。另外一派就是翟兴、翟进兄弟，如今的河南义军大部分是他们的麾下，这些义军大多数是河南府的百姓，不堪金军的要投入义军。由于刚刚加入义军，军纪差，战斗力地下，全靠翟兴、翟进兄弟的威望，还勉强维持。
如今义军的三派人马，是以李良嗣为首的，翟氏兄弟已经都靠华夏军了，对李良嗣还算是马首是瞻的。王彦则是不同，王彦是原来西军总教习王进之子，种师道有授了他平北伯爵位，又创了了八字军，他不愿意居于李良嗣之下了。眼见义军在河南府跟萧仲恭对战，处处不利，几乎无法立足，他就想带着八字军回归河北太行山。
还是李良嗣不住的劝说，让他再助自己一臂之力，共同取了怀州，再分兵。王彦也需要补充粮草，也就勉强同意了。
本来是说偷袭怀州，没想到完颜宗贤的到来让他们的如意算盘打了一个空！虽然跟完颜宗贤打了一仗，但是也只是占了一些小便宜而已（见靖康之变（一三零））。由于缺少攻城器械，本想将萧叔恭引出城池，再行歼灭。但是萧叔恭根本就不出城，紧接着张齐带领人马前来援救，此刻怀州人金兵已经过万了，与义军人数相当，攻占怀州已无可能了。
王彦觉得在此地在无意义了，他又找李良嗣前来辞行。
王彦道：“李大人，如今粮草将尽，我看夺取怀州无望了，我准备带兵回太行山了，特来向大人辞行。”
李良嗣此时也无破城之策了，于是探口气道：“没想到怀州之战落得如此下场，最终没有完成王爷调东路金虏北归的大计。”
李良嗣此刻还想用种师道压王彦一把，希望王彦看在种师道一心想让金军北归大计下，让王彦留在这里，寻找破城的机会。
王彦道：“如今我们整天在怀州城外布置疑兵，这何时能破怀州。”
李良嗣道：“只要那完颜宗贤带兵离开，我们就有机会了。”
王彦道：“我们如此广布疑兵，宗贤何时能走？”
李良嗣道：“我已经让人撤了疑兵，金虏威望宗望大军南下急需粮草，宗贤早晚会走。”
王彦道：“早晚？是早是晚？宗贤一走，难道我们就能打破怀州城吗？我看当初布置疑兵都是臭棋。”
布置疑兵引诱萧仲恭出城就是李良嗣力主的事情，如被王彦当面指责，李良嗣脸上就挂不住了。于是，李良嗣跟当场就跟王彦吵了起来。
义军诸将将李良嗣和王彦吵架也不知如何是好，这是李良嗣的随从智勇将时迁引了过来。时迁见李、王二人吵架，急忙道：“二位不要吵了，破怀州之计就在我的手中。”说罢，他就将手中的那封密信摇了摇。
李良嗣、王彦将时迁到了，纷纷站起来行礼。