章若愚多聪明一个人，跟周晚又是过命的交情，一看他这德行立马便明白了。
剑眉一挑，故作嫌弃地瞥了周晚一眼，道：
“少来这套！笑得这么贼，准没好事！是不是又惦记我那点儿手艺了？”
周晚被戳穿心思也不尴尬，反而笑得更灿烂些，用力一拍章若愚的肩膀：
“知我者，大哥也！你的手艺上京城里的大馆子都比不上！我这天天在宫里对着那些御膳都快吃吐了，就想这口儿！”
章若愚被他拍得身子晃了晃，无奈地摇摇头，脸上却带着笑意。
站起身，拍了拍身上的水汽：
“得，看在你这么馋的份上，等着，我去买点菜…”
“别别别！”
周晚连忙按住章若愚，开口道：
“哪能让伤员兼大厨辛苦？大哥坐着歇会儿，这点小事我去去就回…”
说着，也不等章若愚反对，身形一晃如同离弦之箭般冲出了医馆小院，瞬间就消失在了乌衣巷的雨幕之中。
那速度哪里像是去买菜，倒像是去执行什么紧急军务。
看着周晚消失的方向，章若愚笑着摇了摇头。
趁着周晚离开的这点空档，第一次真正仔细地打量起易年这间许久未开的医馆。
大厅里空荡荡的，药柜大多空了，只剩下一些搬不走的沉重家具，上面落着一层薄薄的灰尘。
空气中弥漫着一种久未住人的清冷味道，早已没有了易年生活过的痕迹，只剩下一个冰冷的空壳。
看了一圈，也确实没什么可看的，便又坐回了屋檐下望着淅淅沥沥的雨，安静地等着。
不得不说，上京城作为天下第一大城，其繁华便利可见一斑。
即便已是夜幕深沉雨势未歇，周晚也没用多久便去而复返。
回来时，手里大包小包拎满了各色食材。
鸡鸭鱼肉、时鲜蔬菜、甚至还有几坛看起来就年份不浅的好酒。
“嚯！你这是把哪家市场给搬空了？”
章若愚见状，赶紧起身接过。
周晚嘿嘿一笑，抹了把脸上的雨水：
“东市还没全收摊，凑合着买点儿，大哥，今晚可就全指望你了…”
章若愚也不多话，拎着食材便熟门熟路地摸向了后厨。
虽然只来过一次，但记性好。
周晚屁颠屁颠地跟在后头打着下手，洗菜、剥蒜、递盘子，忙得不亦乐乎。
狭小的厨房里很快便升腾起温暖的蒸汽和诱人的香气。
章若愚的动作极其麻利，刀工精湛，火候掌控得恰到好处，一看便是常年浸润此道的老手。
周晚在一旁看着，忍不住啧啧称奇，更是对即将到来的大餐期待不已。
两人一边忙碌，一边简单地互相询问着近况。
章若愚多是听周晚说，偶尔提几句龙尾关的防务和自己的伤势恢复情况，语气轻松，显然是不想多谈边关辛苦。
周晚也识趣地没有深问，只是说着上京的一些趣闻。
不多时，几道色香味俱全的家常菜便摆上了小厅里那张旧木桌。
一碗浓油赤酱香气扑鼻的红烧肉，一盘清炒脆嫩的时蔬，一盆奶白鲜香的鱼汤，还有几样下酒的小菜。
虽不及宫廷御膳精致，却透着一种令人食欲大动的锅气与家常温暖。
周晚迫不及待地拍开那坛老酒的泥封，醇厚的酒香瞬间弥漫开来。
给两人面前的海碗都满上清澈透亮的酒液。
“来，大哥！辛苦了！我先干为敬！”
周晚端起碗豪气道，随即仰头“咕咚咕咚”便灌下去大半碗。
烈酒入喉，一股热流瞬间从胃里升起，驱散了雨夜的寒意，也让周小爷紧绷的神经松弛了不少。
章若愚也笑着端起碗，陪着他喝了一大口。
兄弟二人就着这简单却美味无比的酒菜，在这寂静的旧医馆里对酌起来。
开始时，两人还有说有笑，回忆着过往的趣事，调侃着易年的“不靠谱”。
但随着酒水下肚，话匣子彻底打开，周晚脸上的笑容渐渐淡去，眉宇间那被强行压下的疲惫与沉重，终于再也掩饰不住。
酒意上涌，心事也如同开了闸的洪水，倾泻而出。
“大哥…我…我有时候真觉得快撑不住了…”
周晚的声音带着一丝沙哑和醉意，放下酒碗，手指无意识地用力捏着碗沿，指节微微发白。
章若愚没有说话，只是默默地给他重新斟满酒。
然后用带着理解的目光看着他，做一个最耐心的倾听者。
章若愚知道，周晚需要的不是建议，而仅仅是一个宣泄的出口。
“你知道吗…”
周晚的眼神有些迷离，望着窗外漆黑的雨夜，“现在这天下…这心里的话…好像…好像只能和你一个人说了…”
语气中带着深深的无奈与孤独，舌头也有些不利索了。
“不能和龙桃说…她…她在北疆，那边比咱们这儿还乱…唉…她自个儿的日子就够难了…我不能再让她替我担心…”
“也不能和易年说…”
周晚苦笑了一下，摇了摇头，“那家伙…现在把自己关在船上…看的书比山还高…我知道…他心里的压力…比我只大不小…他那肩膀上扛着的…是整个人族的希望…我这点破事…算个屁…”
“更不能和朝堂上那些大臣说…”
周晚的语气带上了一丝嘲讽和疲惫，“他们…各有各的心思…各有各的算盘…今天在殿上吵得我头都快炸了…安稳的…激进的…哭穷的…要战的…听起来都有道理…可我…我他妈该听谁的？！”
“和百姓…更不能说了…”
他的声音低沉下去，“他们是基石…不能再乱了…”
“甚至…和我老爹…也不能多说…”
周晚的眼神中流露出一丝复杂，“他镇守北线…已经够辛苦了…我不能…不能再让他为后方焦心…”
章若愚静静地听着，只是偶尔端起酒碗抿一口，目光始终落在周晚身上。
他看到周晚那年轻英俊的脸庞上，虽然依旧带着玩世不恭的轮廓，但眉宇间却刻满了与年龄不符的沉重与忧虑。
更让他心头一紧的是，他清晰地看到在周晚那乌黑的鬓角处，竟然不知何时悄然生出了几根刺眼的白发。
这才不到三十岁的年纪啊。
又是堂堂归墟境界的强者，本该是气血最旺盛、精力最充沛的时候。
可见这无形的压力，是如何日夜煎熬着周晚的。
周晚继续诉说着，似乎要将心中的苦闷一股脑地倒出：
“南昭那边…妖族越聚越多…万妖王绝不是安分的主…划江而治？骗鬼呢！他肯定在酝酿更大的阴谋！”
“东远州那几十万南昭军队…说是友军…可谁敢真正放心？那就是一把悬在头顶的刀！随时可能掉下来！”
“姜家…异人…一个个都在暗处盯着…就等着我们出错！”
“北祁的未来…在哪里？我真的…看不清…”
周晚越说越激动，声音也微微有些颤抖。
端起酒碗又猛灌了一口，酒水顺着嘴角流下，也分不清是酒还是别的什么。
“但是！”
周晚忽然抬起头，眼神虽然迷蒙，却带着一种坚定的光芒：
“我不怪易年！真的，大哥！一点儿都不怪！”
“我知道他肯定有他的理由！他比我们任何人都看得远，想得深！他现在不出来，一定有他必须待在那艘破船上的原因！我只是…我只是…”
只是压力太大，太需要有人分担一下了。
章若愚听到这里，终于缓缓开口：
“我明白…”
顿了顿，目光深邃，仿佛也在思考着什么。
从小和易年一起长大，他比任何人都了解易年。
“他…”
章若愚的语气十分肯定：
“他绝对不是逃避，若是想逃避当初就不会做上皇位，不会去管东远州的闲事，不会去南昭，不会做后面那么多事情…”
“他现在的样子…”
沉吟着，粗犷的眉宇间也染上一丝凝重。
“若是按你所说，依我看他是真的碰见大问题了，甚至可能…他比咱们还要迷茫…”
周晚听着章若愚的话，醉眼朦胧中闪过一丝清明和担忧：
“大哥…你也这么觉得？我也有这种感觉…可他什么都不说…”
“他就是这样…”
章若愚叹了口气，“什么事都喜欢自己扛着…从小就这样…”
两人再次陷入了沉默，酒碗碰在一起，发出清脆的声响。
夜雨不知何时渐渐小了些，只剩下屋檐滴水的嗒嗒声。
小厅内，酒香、菜香与男人间沉重的叹息交织在一起。
这一刻，没有王爷，没有归墟强者，只有两个被乱世洪流推着前行，倍感疲惫却又不得不互相支撑的兄弟。
夜渐深，雨势虽减弱却未曾停歇，细密的雨丝如同情人的低语，悄无声息地滋润着大地。
大厅内，酒坛已然见底，桌上一片狼藉，残留着方才对饮的酣畅与倾吐的尽兴。
周晚终究是不胜酒力，或者说，是那紧绷了太久的神经在酒精和信任的兄弟面前彻底放松了下来。
趴在冰冷的桌面上，眉头即使在睡梦中依旧微微蹙着，仿佛那些沉重的国事依旧在梦中纠缠着。
但呼吸却逐渐变得均匀而深沉，显然是陷入了极度疲惫后的沉睡之中。
章若愚看着兄弟熟睡的模样，粗犷英挺的脸上露出一丝温和的笑意，也带着几分心疼。
动作轻柔地将周晚扶起，让他靠在一旁那张旧躺椅上，又寻来一件不知从哪里翻出的旧毯子仔细盖好。
周晚睡着，章若愚默默地将桌上的碗碟残羹收拾干净，动作麻利。
做完这一切，才轻轻吐出一口带着酒气的浊气。
没有离开，也没有睡意。
而是轻轻推开厅门，走到了屋檐下。
周晚之前躺过的那张竹制躺椅空着，在廊下灯笼微弱的光线下，泛着湿润的光泽。
章若愚走过去，如同周晚之前那样，用袖子拂去上面残留的雨滴，然后缓缓坐了下去。
……