这场由两坛烧刀子和几碟小菜组成的气氛微妙的“酒局”并未持续太久。
天色擦黑，便结束了。
烈酒入喉，带来的并非酣畅淋漓的畅谈，反而更像是一种无声的仪式。
仪式结束，人便也该散了。
樱木王最先起身。
将碗中残酒饮尽，那双总是含着笑意的眸子在易年脸上停留了一瞬，似乎想看出些什么，但最终只是化作一抹难以捉摸的弧度。
没有道别，只是如同来时一般，绿色的身影轻盈一晃，便悄无声息地消失在舱门外的夜色中。
不知是暂时离开，还是就此返回异人一族复命。
紧接着，千秋雪也站了起来。
喝酒的动作依旧如前，仿佛饮下的不是烈酒，而是冰泉。
对着易年微微点了点头，算是打过招呼，然后便转身。
带着一身冰寒气息，如同融入月华的精灵，悄无声息地离去，没有留下只言片语。
最后剩下赵公明。
陪着易年坐了一会儿，聊了些关于北祁境内商贸恢复、民生凋敝的闲话，语气比之前自然了许多。
见易年似乎又有了些倦意，眼神不时飘向旁边的书卷，便识趣地起身告辞。
“若有事，随时传唤即可…”
易年点了点头，没有过多客套：
“路上小心。”
赵公明也转身下了船。
偌大的船舱，转眼之间又只剩下了易年一个人。
方才那短暂的喧嚣与人气，如同退潮般迅速消散，留下的只有更加深沉的寂静和空旷。
易年就那样独自坐在桌旁，身影在跳跃的烛光下拉得很长，显得有几分孤寂。
像极了夜空中那轮孤零零的明月，清冷地悬挂在墨蓝色的天幕上，散发着幽冷的光辉，俯瞰着沉寂的人间。
易年默默坐了一会儿，然后起身，将桌上的残酒剩菜简单收拾了一下。
重新给那只红泥小炉添上炭火，坐上铜壶，看着离江渐渐煮沸。
水沸后，抓了一把自己平时喝的味道有些苦涩的青茶，扔进了铜壶里。
茶叶在滚水中上下翻腾舒展，浓郁的茶香伴随着氤氲的白雾升腾而起。
渐渐驱散了舱内残留的酒气和那一点莫名的冷清。
就在等着茶香彻底溢出的功夫，易年习惯性地又拿起了之前看的那本书，坐回了他的躺椅里。
然而这一次，书页上的墨字却失去了吸引力。
目光在上面游移，却一个字也读不进去。
脑海中不受控制地闪过方才几人的面容，闪过年前葫芦口的欢声笑语，闪过南风义、童念瑶…
最终定格在江南那片依旧燃烧着战火、回荡着喊杀声的土地上。
然后，深深地呼出了一口气。
一股白茫茫的哈气在寒冷的空气中清晰可见，提醒着他，天气终究还是冷的。
下意识地将两只手往宽大的袖子里一缩，整个人微微蜷缩起来，下巴几乎要埋进衣领里。
这个动作像极了当年在青山小镇时，那个总是坐在小院竹椅上看着竹林发呆的老人。
老人当年望着的是那片郁郁葱葱、生机勃勃的竹园。
眼神深邃，不知在思索着天地至理，还是仅仅在享受片刻的安宁。
而此刻的少年，目光穿透船舱的琉璃窗，望向的却是对面的江南。
虽然隔着浩瀚的离江和沉沉夜色，肉眼什么也看不见。
但他知道，那里此刻一定还在进行着残酷的厮杀。
南昭的残军还在抵抗，江南联军还在进攻，每时每刻都有人死去。
而等到北祁的大军真正开赴过去，加入到那场混乱的战局之中，死去的人，只会更多。
想到此处，易年的心头仿佛被什么东西压住了，有些发沉。
他知道这是不得不为的选择。
就像这个世界一样，太平与安稳，从来不会无缘无故地降临。
很多时候，必须要经过血与火的洗礼，用无数的牺牲和代价，才能换取一丝渺茫的希望和短暂的和平。
有些无奈地摇了摇头，仿佛想将那些沉重的思绪甩出脑海。
向后放松地靠在躺椅里，将双臂枕在脑后。
抬眼望向舱顶那片被烛光照亮的区域，目光直接投向了浩瀚的夜空。
今夜天气晴好，乌云散尽。
不知何时，繁星已然缀满了天鹅绒般的夜幕。
一闪一闪，如同无数双窥探人间的眼睛，冰冷而遥远。
易年就那么怔怔地望着，任由自己的心思放空。
什么也不想，什么也不纠结，就像当初在医馆院子里发呆时一样。
而就在他心神彻底放松，进入一种无思无念的空灵状态时，奇异的事情发生了。
夜空中，那些洒落下来清冷星辉，仿佛受到了某种无形力量的牵引，开始丝丝缕缕地如同受到吸引般，朝着易年的身体汇聚而来。
点点微光，如同萤火虫般，悄无声息地融入易年的体内。
而易年似乎对此毫无察觉。
依旧保持着仰望的姿势，眼神有些空洞。
仿佛真的只是在单纯地发呆，对自身发生的变化懵然无知。
夜，安静地流淌着。
船，漂浮在冰面上，也安静着。
只是，有些人的心，注定无法像这夜色一样，真正地静下来…
然而，这份宁静并未持续太久，便被一阵大大咧咧毫无顾忌的脚步声打破了。
脚步声很重，甚至有些拖沓，显示出来人根本懒得掩饰自己的行踪。
或者说，在这艘船上，他根本不需要任何掩饰。
舱门被“吱呀”一声推开，一个身影带着夜间的寒气走了进来。
周晚。
这位北祁的一字并肩王，此刻看上去风尘仆仆，眉宇间带着一丝疲惫。
但那双带着三分英气的眼睛依旧闪烁着惯有的不羁和活力。
周小爷来到这艘被楚临川列为禁区、让赵公明都小心翼翼的地方，就像是回自己家一样随意。
没有千秋雪那种冰冷的疏离感，也没有赵公明那种谨慎的拘谨。
他的随意是发自骨子里的。
他懒洋洋地扫了一眼舱内，目光在易年身上定格。
看见易年正以一个极其放松，甚至可以说有点傻气的姿势瘫在躺椅里，周晚的嘴角忍不住撇了撇。
他毫不客气地走到易年旁边，一屁股坐在之前赵公明坐过的那张凳子上，发出“嘎吱”一声轻响。
然后极其自然地伸手抄起小几上那壶刚刚沏好、还在冒着热气的茶，也懒得找茶杯了，直接就着壶嘴，“咕咚”灌了一大口。
“噗——呸呸！什么破茶，这么苦！”
被那浓郁的苦味激得皱起了眉头，嫌弃地把茶壶放回原处。
做完这一切，才重新看向依旧保持着发呆姿势，仿佛没看见他一样的易年，没好气地开口道：
“喂，我说，你还真在这儿潇洒上了？小爷我当时劝你看开点儿，是让你别钻牛角尖，别把自己逼疯，可没叫你当甩手掌柜啊！”
那语气里的抱怨劲儿，带着十足的熟悉感。
和当初易年把他一个人扔在北祁皇宫里处理那些能堆成山的奏折，自己跑出去逍遥快活时一模一样。
易年自然早就知道来的是周晚。
对于周晚，他不需要任何伪装，也不需要刻意平和。
缓缓收回望向虚空的目光，转头看向一脸不爽的周晚，脸上露出了一个轻松而真实的笑容。
“不是有你吗？”
易年笑着说道，语气里充满了理所当然的信任，甚至还有点“能者多劳”的无赖。
周晚闻言，不屑地撇了撇嘴，送给易年一个大大的白眼。
身子往后一靠，翘起二郎腿，目光在堆满船舱的书籍上扫过，换了个话题：
“你这整天窝在船上鼓捣这些破书，是在找什么东西？”
周晚虽然性子跳脱，但眼光极其毒辣。
他看得出，易年如此废寝忘食地翻书，绝不仅仅是为了消遣或者学习，更像是有明确目的地在搜寻着什么。
易年听到这个问题，脸上的笑容稍稍收敛了一些，沉吟片刻，似乎在斟酌用词，然后才开口道：
“嗯，找一样…很重要的东西…”
“找到了吗？”
周晚追问，语气随意，仿佛在问“吃饭了没”。
易年缓缓地摇了摇头，目光再次投向那些书山书海，眼神变得有些深邃：
“还没有…”
周晚挑了挑眉，捕捉到了易年语气中那一丝不易察觉的摇晃，追问道：
“目前还没有？意思是以后可能会找到？”
易年再次沉默了一下，这一次，他的回答带上了一丝更深的缥缈和不确定：
“可能…以后也没有…”
这个回答让周晚愣了一下，皱起眉头，更加好奇了：
“那到底是什么东西？这么玄乎？”
易年转过头，看向周晚，眼神十分认真：
“很重要的东西。”
周晚：
“……”
看着易年那副“我不是在逗你玩我是很认真在说废话”的表情，忍不住又翻了个白眼，彻底没了脾气。
他知道易年不是不想说，可能就是这东西太过虚无缥缈。
或者牵扯太大，连他自己都说不清道不明。
又或者，他只是不想现在告诉自己。
既然不想说，周晚也懒得再刨根问底。
换上了一副谈正事的表情，虽然坐姿依旧懒散，但语气认真了几分：
“行吧，你不想说拉倒，说正事，三天之后，大军开拔，过江。”
这是他来此的主要目的，通知易年最后的行动时间。
易年听着，神色微微变了变。
但随后只是平静地点了点头，仿佛早就料到了这个时间点。
“嗯，知道了，你安排就好…”
这副全然放手毫不干涉的态度，让刚刚压下白眼的周晚忍不住又狠狠瞪了他一眼！
这家伙还真是把“甩手掌柜”贯彻到底了啊！
这可是关乎国运的大战！
就一点儿都不操心吗？！
周晚气得牙痒痒，却又拿易年没办法。
只能把郁闷憋回肚子里，开始在心里盘算着三天后那千头万绪的调度和安排。
越想越觉得自己真是劳碌命！
……