自打周晚、南风瑾与杜清墨进入大殿开始商议，那扇沉重的殿门便再未开启过。
殿外守卫明显增加了数倍，巡逻的侍卫神情肃穆。
眼神锐利地扫视着周围的一切，气氛凝重得仿佛空气都停止了流动。
以易年的耳力，若是他想，殿内哪怕最细微的交谈声也休想瞒过他。
但他始终静静地坐在灵堂外的廊下，如同老僧入定般，刻意封闭了自己的听觉，不去探听分毫。
他怕。
怕自己听到那些冰冷的数字计算，那些战略权衡，那些不得已的取舍…
怕自己那颗早已被失败和悲伤填满的心，又会不受控制地生出什么新的念头。
然后…
又一次不由自主地陷入算计与反算计的旋涡之中，最终再次掉进敌人那深不见底的陷阱里。
他已经受够了这种循环。
每一次自以为是的谋划，换来的都是更惨痛的损失。
所以不做，便不错。
可能南昭寒冷了太久，雨下起来便仿佛没有尽头。
冰凉的雨丝依旧连绵不绝，从灰暗的天空飘洒而下，将整个世界笼罩在一片湿冷和朦胧之中。
易年回头朝着北方望去，目光仿佛要穿越千山万水，落到那条决定无数人生死的离江之上。
更北边的离江附近，是否也开始下雨了呢？
心中默默想着。
最好…
还是别下吧。
想着，坐着，一动不动，如同化作了廊下的一部分。
任由夜色逐渐褪去，天际泛起鱼肚白，再由黎明转为阴沉的白天。
终于，在那扇紧闭了许久的大殿门后，传来了门栓被拉开的沉重声响。
吱呀——
殿门缓缓开启。
周晚率先走了出来，脸上带着浓浓的疲惫，但眼神却异常锐利和清醒。
显然这一夜的商讨耗神极大，却也初步有了定计。
径直来到灵堂前，恭敬地给南风义上了三炷香，默默站立了片刻。
随后走到依旧坐在廊下仿佛与外界隔绝的易年身边，看着易年眼神空洞的模样，无奈地摇了摇头，却没有打扰。
南风瑾和杜清墨也随后走出大殿。
两人的脸色同样疲惫，尤其是杜清墨，苍白的脸上几乎看不到一丝血色。
但依旧强撑着，脊背挺得笔直。
他们没有去休息，而是默默地走进了灵堂之内。
可能是要在最后的时间里亲自为南风义守灵，送他最后一程。
易年缓缓站起身，没有与任何人交谈，默默地转身，朝着王宫深处一处较为僻静的别院走去。
脚步有些虚浮，背影显得格外萧索。
周晚见状，默默跟了上去。
两人前一后来到别院。
院子里同样冷清，雨水顺着屋檐滴落，在石阶上汇成小流。
易年走到院中的石凳旁，也顾不上石凳上的水渍，直接坐了下去，再次望着眼前的雨幕发愣。
周晚在他身旁坐下，深吸了一口气，开口道：
“商量得差不多了，初步定下了几条…”
话还没说完，易年便猛地摇了摇头打断了他，声音沙哑而带着一丝不易察觉的抗拒：
“别和我说。”
周晚的话语戛然而止。
看着易年那副拒绝倾听的模样，最终只是化作一声沉重的叹息。
他自然明白易年是什么意思。
易年这个人，从很久很久以前，骨子里就讨厌那些弯弯绕绕的算计和谋划。
他更喜欢直来直去，凭本心做事。
哪怕后来为了生存，为了保护身边的人，被迫学会了算计，甚至算计得比很多人都要深，但他内心深处，始终是排斥和不喜的。
而现在，正是因为他试图去算计姜家，去揣测无相生的目的。
一步步行动，却反而落入了对方更深的圈套，导致了一连串无法挽回的后果。
这让他对自己产生了极大的怀疑和厌恶。
果然，自己真的不适合玩弄这些心机权谋。
不适合，那便索性不做。
至少现在不能做，也不应该做。
因为他比谁都清楚自己在南风瑾、杜清墨、周晚，甚至在很多北祁南昭将士心中的分量。
他的言行举止，他无意中表露出的任何一个倾向，都可能极大地影响他们的判断和决策。
在他自己心神不稳自我怀疑的时候，任何轻率的参与，都可能带来灾难性的后果。
保持沉默，将决策权完全交给相对冷静的周晚和他们，或许是当下最稳妥的选择。
周晚理解他的想法，也不再强求。
两人就这么静静地坐在雨中，任由冰凉的雨水打湿肩头。
周晚也没有问易年为何不回去休息，因为他知道此刻的易年去哪里都一样，他的心被困在了自己的牢笼里。
不知又过了多久，院门外传来了轻微却清晰的脚步声。
一道纤细而挺拔的身影，撑着一把油纸伞，出现在了院门口。
杜清墨。
杜清墨撑伞立于别院门口，雨水敲打着油纸伞面，发出细密的沙沙声。
并未在意院中湿冷的雨水，目光越过站在一旁的周晚，直接落在了如同石雕般坐在那里的易年身上。
眼神平静，却带着一种穿透人心的力量，那是一种将巨大悲痛强行压制后凝结成的、近乎偏执的坚定。
“周大哥…”
杜清墨的声音响起，打破了院中的寂静，虽然沙哑。
却异常清晰，没有任何寒暄和迂回。
“我找他…”
她的话是对周晚说的，目光却始终未从易年身上移开。
周晚微微一怔，随即立刻明白了杜清墨的意图。
看了看依旧眼神空洞、对周围一切似乎都漠不关心的易年，又看了看神色决绝的杜清墨，心中了然，也带着一丝复杂。
但没有多说，只是郑重地点了点头，沉声道：“好…”
说完，转身大步离开了别院，并将院门轻轻带上，将这片空间留给了他们二人。
他相信杜清墨有自己的分寸，也相信易年。
院内，只剩下易年和杜清墨，以及永不停歇的雨声。
杜清墨撑着伞，一步步走进雨中，走到易年面前。
雨水打湿了她素雅的裙摆和鞋面，她却浑然不觉。
在距离易年一步之遥的地方，停了下来。
下一刻，令易年猝不及防的事情发生了！
杜清墨竟然松开手中的油纸伞，任其跌落在地，溅起一片水花。
随即，屈下膝，竟是要对着易年跪下。
易年虽然心神恍惚，但反应依旧极快。
几乎在杜清墨膝盖弯下的瞬间，便如同触电般猛地从石凳上弹起，闪电般伸出手，牢牢托住了杜清墨的手臂，阻止了她下跪的动作。
“不可…”
杜清墨被易年托住无法跪下，但也没有挣扎着非要跪下去。
抬起头，那双异常清明的眼睛死死地盯着易年，仿佛要看进他的灵魂深处。
她的声音不大，却带着一种令人心悸的执拗和绝望般的恳求：
“易年…只有你能帮我。”
易年看着她的眼睛，看着那深处压抑的滔天恨意和无尽悲伤，瞬间便明白了杜清墨想要做什么。
南风义死得太惨了。
即便易年后来仔细整理过他的遗容，尽力掩饰。
但那些触目惊心的伤口，断裂的骨骼、撕裂的肩膀、体内残留的诡异毒素…
无不在诉说着他生前最后时刻所遭受的非人折磨和虐杀！
作为妻子，杜清墨怎么可能看不出？
那份冷静和坚强之下，隐藏的是何等蚀骨焚心的痛苦和复仇的火焰！
她不要听什么大局为重，不要什么从长计议！
她只要那些施加痛苦于她夫君身上的凶手，付出最惨痛的代价！
而现在，有能力帮她做到这一点的，只有易年！
易年沉默了片刻。
他看到了杜清墨眼中那不容置疑的决心，也感受到了她身体那细微却无法抑制的颤抖。
他知道，自己无法拒绝，也不能拒绝。
缓缓点了点头，开口道：
“好。”
顿了顿，看着杜清墨的眼睛，补充道：
“但我有一个条件，一切必须听我的…”
他必须确保杜清墨的安全，也必须确保复仇不会演变成失去理智的送死行为。
杜清墨几乎没有任何犹豫，立刻重重地点头，声音斩钉截铁：
“好！我都听你的！”
只要能为夫君报仇，她什么都可以答应。
达成共识，易年不再耽搁。
抬起头，对着夜空发出了一声清越的唿哨！
下一刻，马儿出现在了院中。
亲昵地用大头蹭了蹭易年，然后有些好奇地看向一旁气息冰冷的杜清墨。
易年拍了拍马儿的脖颈，然后转身，小心翼翼地扶着杜清墨，助她侧身坐上马背。
杜清墨的身体有些僵硬，显然并不习惯骑马，但她紧紧咬着牙，努力保持着平衡。
“抓紧…”
易年低声说了一句。
杜清墨下意识地抓住了马儿的鬃毛。
就在这时，马儿两侧肋部，那对巨大的羽翼猛地舒展开来！
羽翼扇动，带起强劲的气流，将周围的雨水都吹得四散纷飞！
“咴——！”
马儿发出一声嘹亮的长嘶，四蹄猛地蹬地，巨大的翅膀用力一扇！
载着杜清墨如同一道离弦之箭般，冲天而起，瞬间便没入了阴沉漆黑的雨夜云层之中，消失不见！
整个过程快如电光石火！
易年也脚下一点，消失在了夜空中。
而就在他们身影消失的下一刻，听到马嘶声赶来的南北北恰好看到了那冲天而起的最后一幕！
“嫂子！易年！你们要去哪？！”
南北北惊愕地喊道，下意识地就要追出去。
然而，一只沉稳有力的手却轻轻拦在了她的身前。
是去而复返的周晚。
他望着易年和杜清墨消失的方向，脸上带着一丝复杂难言的表情，缓缓摇了摇头，开口道：
“别追了…让他们去吧…”
他顿了顿，仿佛在对自己说，又仿佛在对南北北解释：
“有时候总需要做点什么，来求得内心的…救赎…”
无论是对于一心复仇的杜清墨，还是对于深陷自责与无力中的易年而言。
或许只有这样，才能让他们从那无边的痛苦和绝望中，暂时找到一丝支撑下去的力量和意义。
雨，依旧下着，仿佛要洗净世间的仇恨，却又徒劳地见证着新的仇恨滋生…
……