晨雾渐散，阳光穿过树叶的间隙，斑驳地洒在林间空地上。
易年蹲在溪边，指尖凝聚着一缕青光，轻轻按在那名狂族汉子后心的伤口处。
伤口附近的血肉微微蠕动，以肉眼可见的速度开始愈合。
又给汉子服下丹药，汉子的情况开始好转。
易年想了想，开口问道：
\"现在情况怎么样了？\"
汉子闻言，古铜色的脸上浮现出一抹苦涩。
深吸一口气，声音低沉：
\"乱，太乱了。\"
\"自从北疆妖族突然越过无尽沙漠…\"
汉子握紧了拳头，指节发白，\"他们便开始屠杀，还有魔音族那群叛徒！\"
易年注意到，当提到\"魔音族\"时，旁边那个苗族老妇人的手明显颤抖了一下。
\"一开始，他们见人就杀…\"
汉子的声音越发嘶哑，\"黑水寨三百多口人，一夜之间全没了…尸骨堆成了山…\"
苗族少女突然小声啜泣起来，老妇人将她搂在怀里，布满皱纹的脸上满是悲戚。
\"但后来，北疆妖族突然变了策略…\"
汉子的语气变得困惑，\"只要不抵抗，他们只是把人赶出家园，并不赶尽杀绝。\"
易年眉头微皱：\"赶去哪里？\"
\"青丘。\"
听到这两个字，易年的瞳孔微微一缩。
青丘一族，南屿三大族中最神秘的存在。
他们拥有上古九尾天狐的血脉，虽然人数稀少，但在南屿的地位却极为尊崇。
\"青丘…\"
易年轻声重复着，眼中闪过胡不绝的身影。
汉子继续道：\"现在整个南屿的妖族都在往青丘迁徙，奇怪的是，北疆妖族明明可以拦截，却故意放行…\"
\"故意？\"
易年敏锐地抓住了这个词。
汉子点头，解释道：
\"羽族的巡逻队明明看见我们往青丘方向逃，却装作没发现，可若是往其他方向…\"
他指了指腹部的伤口，\"这就是代价\"
易年沉默片刻，突然问道：
\"魔音族呢？他们也放心？\"
\"那群畜生！\"
汉子突然暴怒，一拳砸在地上，\"他们专挑老弱妇孺下手！说什么'血脉不纯者不配活着'...\"
林间一时寂静，只有溪水潺潺流动的声音。
或许自己看见的这一幕还在南屿各处上演，但自己没那个精力去管。
几人也不敢多停留，匆匆与易年说了几句以后，便互相搀扶着离开。
易年站起身走到溪边，清澈的溪水倒映出他凝重的面容。
表面上看，北疆妖族的策略似乎\"仁慈\"，不赶尽杀绝，留给南屿妖族一条生路。
但细细思量，这比直接屠杀更加可怕。
\"好一招阳谋…\"
他仿佛看到一张无形的棋局在眼前展开。
其一，分化瓦解。
北疆妖族故意放纵南屿妖族逃往青丘，而让魔音族充当刽子手。
如此一来，血仇都记在魔音族头上，北疆妖族手上沾的血反而少了。
待到日后，万妖王大可宣称自己\"仁厚\"，将屠杀的罪责全推给魔音族。
其二，温水煮蛙。
给绝望的人一线生机，他们就不会拼死反抗。
青丘就是那根救命稻草，让南屿妖族觉得\"只要逃到那里就能活\"。
可一旦所有人都聚集在青丘…
易年眼神一冷，那不过是个更大的囚笼罢了。
其三，以战养战。
北疆妖族在囤积物资、打造兵器。
他们不屠杀南屿妖族，不是出于仁慈，而是要将南屿作为跳板，真正的目标是更富饶的南昭！
阳光渐渐炽烈，溪水反射出刺目的光芒。
易年眯起眼睛，突然想起师父曾经说过的话：
\"解决问题的关键，往往不在表象，而在源头…\"
万妖王才是这一切的始作俑者。
而要找到万妖王，最好的线索在…
\"南边…\"
易年喃喃自语。
没有停留，继续向南。
一天后，易年站在山坡上，望着下方的城池。
这座名为青梧的城市，曾是南屿妖族最繁华的贸易中心。
他记得第一次带着七夏和安红豆等人路过此地时，正值黄昏，整座城笼罩在晚霞中，宛如一块镶嵌在群山间的赤玉。
城墙上爬满开花的藤蔓，城门处车马如流。
街道两侧的商铺挂着五彩灯笼，叫卖声此起彼伏。
广场中央的喷泉水花四溅，孩童们嬉笑着追逐打闹…
而现在——
城墙坍塌了大半，露出狰狞的裂口。
曾经绚丽的藤蔓枯死，像干瘪的血管般缠绕在残垣上。
城门歪斜地挂着，半边门板不知去向，仿佛一张被撕烂的嘴。
风，裹挟着腐臭的气息扑面而来。
易年缓步走入城中。
脚下的石板路裂开道道缝隙，杂草从缝隙中顽强地钻出。
街道两侧的商铺门窗破碎，货架倾倒，商品散落一地。
绸缎铺的云锦被踩满泥脚印。
瓷器店的碎片反射着惨白的光。
酒楼的门匾斜挂在半空，\"醉仙楼\"三个金漆大字剥落得只剩\"酉楼\"…
最刺目的是墙上那些暗褐色的痕迹。
有的呈喷射状，有的像拖拽的轨迹，还有的手印清晰可辨，那是垂死之人最后的挣扎。
拐过一条小巷，易年突然停下脚步。
五具尸体堆在墙角，已经腐败得看不清面容。
从衣着判断，应该是城中的小贩。
最上面的那具尸体怀里还紧紧搂着什么，是个孩子，不超过十岁。
易年蹲下身，轻轻拂去孩子脸上的尘土。
小小的面容已经青紫，但嘴角却奇怪地上扬着，仿佛死前看到了什么美好的幻象。
\"啪。\"
一滴冰凉落在易年手背上。
他抬头，灰蒙蒙的天空不知何时聚满了乌云。
雨滴开始稀疏地落下，打在瓦砾上，打在尸体上，打在他微微发烫的眼皮上。
很快，雨势变大。
雨水冲刷着街道，混合着尘土和血迹，形成一道道粉红色的小溪。
那些干涸已久的血痕被重新激活，像无数猩红的蛇在石板路上游动。
易年站在雨中，没有用元力隔开雨水。
冰凉的雨滴顺着他的发梢流下，浸透了衣衫。
恍惚间，他仿佛听到这座死城在哭泣。
\"易年，你看！\"
记忆中，七夏指着街边的糖画摊，眼睛亮晶晶的。
那时的她寿元将尽，脸色还苍白着，却对妖族的一切充满好奇。
摊主是个万妖老人，笑呵呵地递给她一只蝴蝶形状的糖画：
\"姑娘尝尝，用百花蜜做的。\"
七夏小心地舔了一口，突然把糖画举到易年嘴边：
\"好甜，你也吃！\"
糖的甜香仿佛还在舌尖，可眼前的摊位早已倾覆。
易年弯腰拾起半截断裂的竹签，上面粘着一小块发黑的糖渣。
雨，下得更急了。
城市中心的广场曾是最热闹的地方。
如今，喷泉干涸，池底积着发臭的雨水。
雕像倒塌，只剩下半截手臂指向天空。
而那棵号称\"千年不死\"的凤凰木，被拦腰斩断，焦黑的树干显示它曾被烈火焚烧。
最令人窒息的是广场边缘的\"展示架\"。
十几具尸体被钉在木架上，摆成跪拜的姿势。
他们背后插着木牌，上面用血写着\"反抗者的下场\"。
雨水冲刷下，血字渐渐模糊，变成一道道红色的泪痕。
易年走到最近的一具尸体前。
那是个年轻人，手臂被生生撕下，只留下两个血洞。
他的眼睛还睁着，凝固着最后一刻的惊恐。
夜幕降临，雨仍未停。
易年走在空无一人的街道上，脚步声被雨声淹没。
偶尔有闪电划过，照亮两侧黑洞洞的窗口，像无数双空洞的眼睛注视着他。
转过一个街角，突然有微弱的灯光映入眼帘。
那是一间药铺，门楣上\"济世堂\"的匾额歪斜着，但窗户里确是透出些许光亮。
易年悄然靠近，透过破损的窗纸，看到一个佝偻的身影正在整理药材。
那是个老人，耳朵缺了半只，动作慢得令人心焦。
\"谁？！\"
老人突然转头，浑浊的眼中满是警惕。
易年推门而入，带进一阵风雨。
老猫妖看清来人后，明显松了口气：
\"你怎么还在这里？快走！魔音族的巡逻队每晚都来搜刮…\"
瞧见老人反应，易年知道他应该是把自己认成了苗族。
\"您为什么不走？\"
易年反问。
老人妖指了指里屋。
\"孙女病了，走不了远路…\"
易年顺着方向看去，简陋的床榻上躺着个小女孩，面容苍白，没有呼吸。
已经死了。
所以不是孙女病了，是老人病了。
或者说，疯了。
老人继续分拣药材，手抖得厉害，\"再说，总得有人留下来…给回不来的人指路…\"
说着，从柜台下取出一个陶罐，里面装满了写满名字的木牌，都是城中死去的人。
\"每收殓一个，就刻一块牌子…\"
老人的声音很平静，\"等哪天我也死了，希望有人能给我也刻一块…\"
易年轻轻摇了摇头，便准备离开。
可老人突然叫住他，缓缓道：
\"年轻人，如果你去青丘…\"
\"嗯？\"
\"告诉他们，青梧城的三月红…今年开不了了…\"
易年一怔。
三月红是这里的特产奇花，每逢春末绽放，如血似火。
老人指了指后院。
顺着他手指的方向，易年看到一株被拦腰砍断的花树，根系却奇迹般地发出新芽。
\"根还活着…\"
老人咧开缺牙的嘴笑了笑，\"等来年…\"
话未说完，远处突然传来刺耳的号角声，魔音族的巡逻队来了。
老人脸色大变，急忙推着易年往后门走：
\"快走！他们闻到生人气味会发狂！\"
易年深深看了老人一眼，转身没入雨夜。