军营的轮廓在暴风雪中若隐若现，如同蛰伏在白色荒原上的巨兽。
白笙箫踏雪无痕，素白长袍在风中纹丝不动，雪花在距离他身体三寸处便悄然消融。
抬眼看着远处摇曳的篝火，那双常年握剑的手在袖中微微收紧。
篝火在寒风中摇曳，照亮了巡逻士兵的脸。
裹着厚重的皮甲，呵出的白气在胡须上结了一层薄霜。
\"白峰主！\"
一名巡逻士兵最先发现了他，声音因惊讶而略微发颤。
那士兵慌忙行礼，厚重的皮甲在动作间发出沉闷的碰撞声。
其余士兵闻声转头，看清来人后纷纷停下脚步，整齐划一地低头行礼。
呼出的白气在寒风中凝结，又迅速被风吹散。
白笙箫微微颔首，目光扫过这些年轻的面孔。
他们中不少人都带着伤，绷带从皮甲缝隙中露出来，被冻得发硬。
这些士兵看他的眼神中混杂着敬畏与感激。
\"周信在吗？\"
白笙箫轻声问道。
无论从哪当年来说，白笙箫直呼周信名字都没什么问题。
\"在！就在主帐！\"
士兵连忙引路，\"白峰主请随我来…\"
穿过军营的途中，白笙箫注意到营地比上次来时弱小了一些，帐篷间的距离更加紧密。
一些伤兵帐篷里传出压抑的呻吟，药草与血腥气混杂在冰冷的空气中。
周信的营帐位于营地中央，比普通士兵的宽敞些，却依然简陋得令人心酸。
一张粗糙的木桌，几把摇摇欲坠的椅子，角落里堆着半人高的军报和地图。
炭盆里的火苗微弱地跳动着，连帐篷内的寒意都驱散不了多少。
当白笙箫掀开帐帘时，周信正俯身在地图上标记着什么。
\"白峰主！\"
\"白峰主！\"
见白笙箫前来，周信立马起身，铠甲发出沉闷的响声。
整个人苍老了许多，眼角的皱纹如同刀刻，鬓角全白。
只有那双眼睛依旧锐利如刀，透着不屈的战意。
白笙箫微微点头：\"深夜前来，打扰了。\"
\"哪里的话！\"
周信摆手示意引路的士兵退下，快步走到炭盆旁添了几块木炭。
\"白峰主请坐…\"
两人相对而坐，炭火的光映在他们脸上，投下跳动的阴影。
\"眼下情况如何？\"
白笙箫开门见山。
周信沉默片刻，手指在地图上点了点，开口道：
\"暂时退去了，但根据斥候回报，他们正在挖铸工事，短时间应该不会再往后退了…而且根据沈风带回来的消息，还有妖族在不停的从阴山出发…\"
\"多少？\"
\"至少……是现在的三倍…\"
三倍…
帐内温度似乎骤然下降，白笙箫的瞳孔微微收缩，但面上依旧波澜不惊。
三倍兵力，足以压垮立阳城现在的防御。
修长的手指无意识地在桌面上轻叩，那是思考时的习惯动作。
\"实力呢？\"
\"赶不上现在的这些，算不上精锐…\"
白笙箫点点头，神色缓和了一点。
\"援军呢？\"
周信叹了口气，开口道：
\"应该是不会有了，即使有，也不会太多，东远州可以暂不考虑，但槐江州需要必须要保下来，一旦槐江沦陷，那么北祁和西荒便没有缓冲的空间了…\"
说着，缓缓坐在椅子上，喃喃道：
\"从某种方面来说，西荒比妖族还要可怕…\"
白笙箫的眼神又冷了下来。
人啊…
\"圣山弟子会死守。\"
缓缓说道，声音平静，却带着不容置疑的力量。
周信深吸一口气，重重地点头：
\"我代立阳城的百姓，谢过圣山。\"
白笙箫摇头：\"不必言谢。\"
望向帐外，雪又开始下了。
周信将茶盏轻轻推到白笙箫面前，热气在寒冷的帐内氤氲成雾。
茶是粗茶，带着北境特有的苦涩，但在这风雪夜里，已是难得的暖意。
\"白师兄。\"
周信换了称呼，声音沉了几分，\"今夜前来，不止是为了战事吧？\"
白笙箫接过茶盏，指尖在粗糙的陶壁上摩挲了片刻。
茶水的热气模糊了他的眉眼，却遮不住那一闪而逝的疲惫。
\"卓回风和关天海...\"
声音轻得几乎被炭火的噼啪声盖过，\"没有回圣山...\"
\"啪\"的一声，周信手中的茶匙掉在地上。
动作凝固了，脸上的血色以肉眼可见的速度褪去。
帐外呼啸的风雪声突然变得遥远，耳边只剩下自己逐渐加速的心跳。
没回圣山…
这简单的三个字背后蕴含的意义让周信感到一阵眩晕。
两位峰主级人物不可能迷路，也不可能被其他事情耽搁。
在木叶峰主离世后的敏感时期，稳住圣山局势是头等大事。
所以只有一个解释：他们出事了。
作为半个圣山弟子，他太清楚这句话的分量，两位峰主级人物离奇失踪，意味着什么。
\"确定吗？\"
周信谨慎问着。
\"你说呢…\"
白笙箫盯着茶汤里浮沉的茶叶，没有再说话。
茶盏在周信手中发出细微的颤响。
他太了解这位师兄了，若不是有了确凿的猜测，绝不会深夜冒雪前来。
\"白师兄怀疑…\"
周信喉结滚动，\"有人暗中对他们动手了？\"
白笙箫突然捏碎了茶盏。
陶片扎进掌心，茶汤顺着指缝滴落，在案几上晕开。
但却摇了摇头，开口道：
\"不确定，所以请你来帮我分析分析…\"
\"白师兄请讲…\"
白笙箫点点头，将茶杯碎片随手丢掉，又倒了杯茶，继续道：
\"当你的猜测是真的，不过我这两位师弟修为不弱，普天之下能悄无声息掳走或者杀掉他们两个的人，不多…\"
周信点头，因为确实不多。
白笙箫放下茶杯，再次开口道：
\"那这范围便不算大，因为知道他们具体离开时间的人没几个…\"
说着，看向周信，缓缓道：
\"我记得不久前有人打听过他们要离开的时间…\"
周信猛地站起身，铠甲哗啦作响。
\"不可能！\"
拳头砸在案几上，震得地图卷轴滑落。
\"晚儿虽然顽劣，但绝不会——\"
周信踉跄后退两步，铠甲撞翻了兵器架。
作为父亲，他本能地想为儿子辩解。
作为北线统帅，他清楚如果这件事是真的，那北线十城很可能不攻自破。
帐外突然传来近卫的询问：\"元帅？\"
\"滚远些！\"
周信暴喝，声音却带着颤。
白笙箫伸手示意周信安静，开口道：
\"我也不想往这边想，但除了他们两个，我实在想不出第三个有实力又有机会将我那两个师弟抓走的人…\"
说着，顿了下，继续道：
\"还有，卓越被请去上京了…\"
周信深吸口气，开口道：
\"如果真是小儿做的，我周信以项上人头担保，一定给白峰主一个满意的答复…\"
\"不要让第三个人知道…\"
周信点头，开口道：
\"知道…\"
\"先走了…\"
白笙箫说着，转身出了营帐。
案几上，茶汤凝结成冰…
……
南昭的雪，下得比北祁更冷。
曾经烟柳画桥的江南水乡，如今只剩断壁残垣。
离江的水裹着碎冰呜咽东流，倒映着南岸焦黑的土地。
被焚毁的村落里，偶尔有瘦骨嶙峋的孩童扒开积雪寻找草根，冻僵的手指在泥土里抠出血痕。
战争，最苦的永远是百姓
自自从杜清墨在太华山做出放弃死守武关城的决定之后，南昭与诸国联军之间的战争态势发生了巨大的变化。
原本双方之间的战斗是大规模的正面交锋，充满了激烈的对抗和血腥的厮杀。
然而，如今的战争却演变成了一场场小规模的游击战。
事实证明，杜清墨的决策是明智的。
南昭的军队化整为零后，充分利用对地形的熟悉以及百姓的支持。
在山林、河流、山谷等复杂地形中穿梭，巧妙地设置伏击和陷阱，给诸国联军造成了不小的困扰，也延缓了联军前进的速度。
这惊才绝艳南昭王妃，又一次生生将局面搬了回来。
传令兵冲进中军帐时，杜清墨正在批阅战报。
闻言笔锋未停，只在最新战报上添了道朱批：
\"北北当记首功。\"
百里外的雪原上，南北北勒马回望。
身后三百轻骑如雁翅展开，每人马鞍旁都挂着滴血的布袋，里面装着联军士兵的头颅。
\"殿下，这批粮草...\"
\"老规矩…\"
少女抹去脸上血渍，冻红的指尖轻抚马颈。
\"三成留作军需，七成分给百姓…\"
只听“噗嗤”一声，马儿突然打了个响亮的响鼻，声音在这寂静的雪地里显得格外突兀。
突如其来的声响，让南北北的身体猛地一颤，肋下的伤口像是被这声音惊扰了一般，又开始渗出血来。
南北北银牙轻咬，忍着伤口传来的剧痛，伸手解下腰间悬挂的酒囊。
将酒囊倾倒在伤口上，烈酒冲刷着那翻卷的皮肉。
待酒液流尽，随手将空酒囊一扔，然后猛地一抖缰绳，口中大喝一声：
“走！”
马儿听见，四蹄踏雪。
“去会会那个号称‘百胜将军’的楚老狗！”
南北北的声音在寒风中回荡，带着一丝决绝和恨意。
随着话音落下，三百铁骑如同一股红色的旋风，席卷着漫天飞雪，奔腾而去。
马蹄踏在冻土上，发出“哒哒”的声响，仿佛是战鼓在敲响，又像是死亡的丧钟在奏鸣。
铁骑所过之处，冻土如红梅绽放，溅起一朵朵猩红的血迹…
……