来人，正是于中，兵部尚书之子。
不过和司马屠等人不同，虽然出身显赫，却并未沾染纨绔习气。
对军旅生活情有独钟，心中怀揣着一腔热血，渴望在战场上建功立业。
于尚书膝下仅此一子，自然对他寄予厚望，却也忧心忡忡。
军旅生涯刀光剑影，生死难料，于尚书怎忍心让独子涉险？
然而，于中性格倔强，执意要参军报国，于尚书拗不过他，只得退而求其次，将他安排在天虞山，远离北线十城的烽火狼烟。
当初醉仙楼大醉之夜，于中奉父亲之命前去赴宴。
那一夜，上京城中公子哥云集，众人皆心知肚明，与易年举杯对饮，已然表明了于尚书一脉对易年的支持。
易年上位虽然出乎了于尚书的预料，但这对支持秦怀素的人来说不是坏事，甚至从某些当年反而是好事。
最起码不用担心新皇像秦怀胤那般毫无还手之力便被人杀害。
所以于尚书和金相等人一样，是心腹。
前来唐古口，自然要找于中了解下情况。
二人假装寒暄几句，于中将跟来的随从支走，恭敬的朝着易年行了一礼，开口道：
“陛下，您怎么来这儿了？”
易年微微一笑，给于中倒了杯茶，开口道：
“有些事情要办…”
“陛下要做什么，尽管吩咐便是…”
易年轻轻摇了摇头，开口道：
“私事儿，就不劳于兄费心了…”
虽说当了皇帝，但这说话的习惯一时半会儿还是改不了的。
这点，黑夜都比易年强。
最起码前者已经把口头禅的本王改成朕了。
听易年这一称呼，于中的心跳忽然快了几分，一时间也不知该回什么。
没有经验可以借鉴，毕竟能被皇帝称呼一声兄弟的人基本没有。
不过听得出易年这是以前养成的习惯，所以并未着重咬字，接过易年推来的茶杯，开口道：
“多谢陛下…”
易年轻轻一笑，打断于中，开口道：
“于兄，这称呼若是在朝堂之上便也听了，私下里就算了，还像以前那般，唤声兄弟即可…”
于中一听，受宠若惊道：
“这怎么敢…”
“我说的…”
天子一言，便是圣旨。
于中听着，点了点头。
“好，那就恭敬不如从命了，易兄…额…”
说着，忽然愣了下。
易年虽说凭借着曾经四皇子的身份登上了皇位，但自打上位之后，却从未提过改姓一事。
在北祁秦姓固然尊贵，可易年的名字是师父起的，哪里肯愿意改。
周晚也与易年说过，但有些东西关乎原则。
最后周晚绞尽脑汁想了个两全其美的法子，姓不改，若是以后有孩子了再姓秦。
而且为了不改姓，还刻意找了一番说辞。
什么尊师重道，什么不忘初心。
反正话语权都在自己手里，说什么是什么。
易年也没意见，反正七夏的肚子一直不见动静，什么时候有孩子还不一定呢。
可能等孩子出生时候自己早就不当这个皇帝了，那时谁啥谁敢管？
见于中尴尬，易年笑了笑，开口道：
“以前怎么称呼现在就怎么称呼，于兄不用想太多…”
于中一听，如获大赦般连连点头，开口道：
“好好，易…易兄弟…”
为了不让于中尴尬，易年也没继续与他叙旧，开门见山道：
“对了，于兄，现在守军情况如何？”
于中一听，先前的尴尬瞬间消失。
目光凝重地望着易年，手中的茶杯被他紧紧攥住，指节微微发白。
也不知是巧合还是什么，外面忽然风声呼啸，卷起阵阵沙尘。
仿佛预示着天虞军此刻的动荡不安。
“易兄弟…”
于中声音低沉，带着一丝疲惫。
“元帅的死，军中已经乱成了一锅粥，如今军中分成了两派，一派是元帅的旧部，他们一直忠心耿耿，如今元帅不在了，他们愿意追随您，继续为天虞军效力，这些人大多是元帅一手提拔起来的，对元帅的感情极深，同时也相信你能传扬元帅的遗志，让天虞守军继续辉煌…”
说辉煌一点儿也不为过。
唐古口多年前还是时有西荒诸国蠢蠢欲动，但自打秦怀真镇守之后，已经多年不见战乱了。
于中说到这里，顿了顿。
目光扫过易年的脸，似乎在观察他的反应。
易年神色平静，但眼中隐隐透出一丝沉重。
“另一派……”
于中咬了咬牙，声音压得更低。
“是当初听信了秦怀胤的命令，参与了元帅之死的那批人，他们现在怕朝廷追究，已经开始暗中串联，想要脱离天虞军，转投西荒，这些人大多是秦怀胤的亲信，秦怀胤死后，他们失去了靠山，如今人心惶惶，生怕朝廷清算，已经开始策划叛逃…”
说到此，大厅中的的气氛骤然凝重，仿佛连空气都变得沉重起来。
于中继续说道：
“这两派之间的矛盾已经越来越激烈，元帅的旧部对那些人恨之入骨，几次差点在营中动手。若不是副帅极力压制，恐怕军中早已爆发内乱。”
说完，长叹一声，目光中透出一丝无奈和焦虑。
“易兄弟，如今军中局势不稳，若不能尽快解决，恐怕天虞军会分崩离析…”
易年沉默片刻，眉心微微皱起。
缓缓站起身，走到门前，望向远处连绵的军营。
“于兄…”
易年开口，于中立马起身跟了上去。
“可有办法？”
于中点了点头，开口道：
“有…”
“说说…”
于中深吸口气，开口道：
“其实想要叛逃西荒的那些人并不是真的心系西荒，只是迫不得已，说句冒犯的话，他们怕你…”
易年听着，无奈的笑了笑，还真让周晚说中了。
自己上位的方式虽然震撼，但同时也血腥无比。
而这种方式会有两个后果。
第一，让心怀不轨之辈彻底放下不该有的念头。
第二，便是眼下这种情况，为了生存，不得不反。
瞧见易年苦笑，于中刚要说话，只听易年开口道：
“于兄，来天虞山多久了？”
虽然不知易年为何问起这个，但还是立马回道：
“三年…”
易年听着，点了点头。
“三年，够了…”
说着，从怀中掏出一封信，递给于中，继续道：
“打开看看…”
于中伸出双手，恭敬从易年手中接过那封信件。
动作轻柔而缓慢，仿佛生怕一个不小心就会损坏这封信似的。
待得将信件稳稳拿住后，小心翼翼地将信纸从中抽出。
随着信纸一点点展开，目光也紧紧跟随着移动。
然而，就在看清信纸上所书写的内容时，于中原本还算平稳的双手突然间像是失去了控制一样，不由自主地剧烈抖动起来。
只见那张薄薄的信纸上，清晰地印着一行行黑色的字迹。
竟是一道任命他接替秦怀真成为天虞守军统帅的调令！
于中确实有抱负，也有才华，但却从未想过不过参军三年便能得此重任。
所以在调令出现在自己眼前之时，震惊自然正常。
易年瞧见，习惯性的伸手拍了拍于中的肩膀，开口道：
“怎么样？”
于中听见，深吸口气，开口道：
“微…微…我资历尚浅，只怕难以担此重任，有负易兄弟厚望…”
易年笑了笑，开口道：
“并肩王说你行，你便行，天虞山就交给你了，别让他失望，当然，也别让我失望…”
“于中定不辱使命，不负并肩王栽培，不负陛下厚望…”
话都说到这种程度，于中知道自己若是推辞，便是不识抬举了。
瞧见于中表态，易年呼了口气，开口道：
“行了，那就辛苦于兄弟了，等他日回京，我为你接风洗尘…”
“谢陛下！”
于中回着，立马跪倒在地，朝着易年恭敬行礼。
扶着于中起来，又寒暄了几句，便让于中回了。
其实任命根本不用易年亲自来送，但安排这一切的周晚并不是多此一举。
收买人心从来都不是说说，帝王心术也不止杀伐果断恩威并施那么简单。
易年不懂这些，但听话。
送于中离开，易年上了楼。
一直守在门口的七夏见易年回来，笑了笑，开口道：
“这于公子这辈子应该都不会生出不臣之心了…”
易年听着，眉毛一挑，开口道：
“什么于公子？”
七夏轻轻摇了摇头，开口道：
“没什么，我方才已经把调令送过去了，周晚说于中这人可靠，天虞守军应该不会出什么问题，咱们明天直接出城去西荒吧…”
“嗯，好…”
易年点点头，伸手捏了捏七夏的小脸，继续道：
“辛苦你了…”
七夏只是笑笑，没有说话。
……
天还未亮，秋风便裹挟着细沙，拍打着城墙。
城楼上，值夜的士兵紧了紧身上的皮袄，望着远处起伏的沙丘。
城内的街道上，传来一阵马蹄声。
巡逻的骑兵踏着青石板路，马蹄铁与石板的碰撞声在寂静的街道上格外清晰。
铠甲在微弱的晨光中泛着冷光，马鞍旁的箭囊随着马匹的步伐轻轻晃动。
新的一天，于阳光中开始了…
……