通营业部会计部的门有人轻轻敲了两下。
朱延北说：“进来。”
门开了。王立走进来，劈头说道：
“经理，我刚才轧了一下账，又有一百五十万的支票到期了，这两天要设法存进去才好。”
“最早的是几号到？”
“后天到。”
“那么还有两天了，”朱延北皱着眉嘀咕。
夏福确实吃了一惊，他清楚经理这两天头寸很紧，这许多数目很难对付，他担心地说，“最晚的也只有四天哪。”
“是呀，”王立说，“经理，到期不付不行，现在开空头支票要办罪的啊。”
“我晓得。以后到期的支票，早一个礼拜告诉我，别叫我临时抱佛脚，措手不及。”朱延北对于王立的催促感到不耐烦。他皱起眉头，在想心思，过了半晌，说，“我们库存的氯化钾还有几桶？”
王立说：“这要问栈务部。”
“你打电话问一下叶积善。”
王立当时拿起电话问了栈务部叶积善，那边回说还有五桶。朱延北听到了这消息，他的皱着的眉头开朗了，告诉王立明天可以把现款存进去。王立满意地走了，但是他心里有点莫名其妙：五桶氯化钾和一百五十万有啥关系，为啥刚才经理愁眉不展，听到有五桶氯化钾就开朗了。这一百五十万的款子明天又从啥地方来呢？他清楚最近外埠没有什么款子汇来，大的客户也没有消息，本埠欠福佑的款子数目很小，难道朱经理有点金术吗？不但王立怀疑，就连最知道经理底细的夏福也莫测高深，不知道经理的葫芦里卖的啥药。等王立走出去，朱经理招手叫夏福走到他面前，低低地对他说，他才渐渐明白了朱经理说：
“你拿这五桶氯化钾到信通银行给我去办质押借款……”
夏福愣了一下，不懂地问：
“这样可以么？”
“咦，你这人真是傻瓜，你还算是我的外勤部长哩。”
“哪能？”
“改装一下，做S．t．1去押，这样就可以了。”
“要是查出来，银行里一定不肯抵押这许多款子的。”
朱经理附着他的耳朵嘀咕了一阵，夏福恍然大悟，笑着说：
“那行。”
“款子到手，马上存到聚兴钱庄去。”
“好的。”
王立急忙忙地一头冲进来。刚才朱经理训斥了他一通，要他早一个礼拜通知他要到期的支票，他回去马上翻了一下，赶紧跑来报告：
“经理，下一个月十号有一张支票到期……”
“多少？”朱经理望着王立。
王立说：“数目也不小：五十万。”
“那没啥，”说到这儿，朱经理想起昨天夜里马丽琳和他商议结婚的问题，大家相见恨晚，都希望早一点办喜事。她要求在国际饭店大请一次客，按照文明结婚的仪式进行；他一算，请个四五百号客人并不困难，场面大一点也不费事，困难的是这笔开销可不小，最近银根紧，轧头寸不容易，要马丽琳拿出来，一则不好意思开口，二则会露了马脚；原来福佑药房朱经理是个空心大佬倌，那一定败事的。他说最近很忙，顶好是先结婚，然后发一个通知给亲友，过些日子，找一个大家空闲的礼拜六晚上，借一个比较大的地方，举行联欢晚会，和双方的亲戚朋友见见面，这样又大方又时髦。马丽琳给他几句话说动了心，改变了原来的打算，同意朱延北提出来的月内结婚。他想到马丽琳亮晶晶的钻石，想到她家里的华丽的陈设，想到她奢华的生活，因此，想到她一定还有许多财富……到下月十号，区区五十万，朱延北当然不放在心上了。他说，“到那辰光，我把办法，就是再多一点也没啥了不起。”
王立又陷入莫名其妙的境地了。他永远不了解朱经理。朱经理有时是挥金如土的富翁，有时是一文莫名的穷汉，时而快乐时而痛苦，叫人莫测高深，是一个神秘的人物。他困惑地说：
“那很好，我不过是事先报告经理一声。”
“夏富，你到库房里把五桶氯化钾取去，快给我办好。”
“晓得了。”
夏福会意地答应了一声，就走出去了。朱经理对王立说：
“明天你开张支票，到聚兴钱庄取一百五十万来，存到信通去，正好付到期的支票。”
王立提醒朱经理：?“那边没有存款。”
“今天有笔款子汇到聚兴，恰巧是一百五十万。”
王立笑着说：“那太好了。”
叮叮叮……
经理桌子上的电话发出清脆的响声。朱延北不满地对黑乌乌的电话瞪了一眼：
“又是谁的电话，吵死人哪。”
他以为又是柳惠光来追还没有付清的尾数，想不去接，电话铃声却一个劲地叮叮叮地响着。
“真讨厌，”他板起面孔，拿起呼筒，恶声恶气地问，“谁呀？”从听筒里传来娇滴滴的女人的声音：
“是福佑大药房吗？我找朱经理——朱延北经理听电话……”
朱延北的面孔上漾开了微笑，很亲密地说道：
“我就是。丽琳……亲爱的，好。……你还要啥吗？……
新鲜菠萝蜜，我带来。……对，一定准时到……”他放下电话听筒，精神焕发地站了起来，准备出去，刚走出经理室的门，正和王立撞个满怀，见他形色仓皇，忙问道：
“啥事体？这么紧张。”
“经理，”王立的话没有说下去，用嘴向着经理室一指。
朱延北会意地退回经理室，小声问他：
“究竟是什么事？”
“刘蕙找你……”
“她又来哪，这个不要脸的女人，像是狗皮膏药一样，死粘住不放。我和她早就没有关系了，找我做啥？”
刘蕙和朱延北离婚以后，心里十分后悔，觉得他们是患难夫妻，和朱延北离开，怪不好意思的，心里老是惦念着他。但朱延北复业的消息传到她的耳朵里，她越发后悔了。她当时想到的是自己，没料到朱延北这样没有心肝肺，原来活动得能够复业了，有意把老婆甩掉，好另外换一个，使她孤孤单单地过寂寞贫穷的生活。她的四十万元奖金没有了，丈夫离开了，啥歌也唱不出来了。她心里有无数的话要说，可是向谁倾吐？她到处了解朱延北的行踪，知道他没有结婚，在她心里于是点燃了希望。她想好好和他谈一次，用过去对他的恩情来弥补这次感情上的裂痕，恢复旧好。可是老找不到朱延北。今天，她看到弄堂口停了一辆小奥斯汀汽车，便鼓足勇气找上门来了，正好遇到王立，他同情地把她安顿在x光部里，匆匆忙忙来告诉朱经理。
王立见经理的脸色不好，怒气冲冲，好像有点怪他似的。
他心里很不舒服，说话也就不很客气：
“没事大概不会来找你的。”
“她在啥地方？”
“她坐在夏亚宾那边。”
“她就在楼上？”
“唔。”
“朱延北有点措手不及，用右手老是抓头皮，在想心思。
等了一歇，他说：“你告诉她我不在。”
“她看到弄堂口的小汽车。”王立不愿意跟朱延北一道撒谎。
“就说我没有坐车子出去的。”
“她要等你呢？”
“等？……”朱延北又在抓头皮，眼睛注视着经理室的门，生怕她一头闯进来，无可奈何地说，“那么，叫她不要等，告诉她，明天早上我到她家去好了。”
“经理，明天早上你不是有约会吗？”
“那么，改在下午吧。”
“你整个下午也没空。”
“这，这没有关系，今天先把她送走再说。”
“那明天？”王立不放心地追问，“明天你还是见她一面，和她谈谈。”
“明天？明天，”朱延北见王立一本正经，态度严肃，便敷衍他两句，“明天下午我一定去找她。”
王立去告诉刘蕙，她以为事体有了苗头，朱延北肯去找她，可见还没忘记了旧情。她走了。
过了一会，朱延北才走下楼去，跳上汽车，到润身浴池去。他准备在润身浴池先理发洗澡，然后睡一大觉，这样，他可以精神百倍地准时到马丽琳的家里去。?