回到上海，郭宗堂惊喜地发现，国内的情况发生了巨大变化。此时，曾大帅率领的官军已经攻克了南京，结束了长达十多年的太平军战乱。曾大帅已经离开安庆，驻守徐州。
获知这些后，郭宗堂决定立刻前往徐州，面见大帅，汇报自己赴美国购买机器的情况。
徐州。官军的马队、兵勇随处可见，大帅府帅旗高挂，迎风招展，硕大的“曾”字格外醒目。里三层，外三层的兵勇手持大刀以及火枪，在大帅府前列队，把大帅府严密地保护起来。任何不速之客很难接近大帅府。
郭宗堂来到了徐州。他没有直接找大帅，而是先拜访了故友石海宁和黄俊兰。
石海宁和黄俊兰对于郭宗堂顺利回国，他们格外高兴。他们亲自设宴，迎接郭宗堂回国。
君庭酒家。古香古色，顾客络绎不绝。石海宁选定了一个精辟的角落。三人落座。石海宁、黄俊兰举起酒杯，高兴地说道：“来，郭兄，此次赴美购买机器，功在千秋，乃为中华前所未有之大事。来，郭兄，举杯，祝贺你！欢迎你顺利回国。”
“石兄所言极是。机器已经运至上海，已经组装起来，如今已经投产了。大帅对此事非常重视，你走后他多次提及你。你应该尽快把购买机器的情况汇报给大帅。来，举杯，为郭兄凯旋而归举杯！”黄俊兰也端起了酒杯。
三个人开怀畅饮共舒友谊，对未来充满了无尽的希望。
欢聚结束后，随即，郭宗堂他来到了徐州，拜见大帅。
门卫拦住了郭宗堂的去路。郭宗堂从身上拿出了大帅签发的手谕。卫兵二话不说，立马放人。
“大帅，在下郭宗堂求见。”
“郭先生，快快请起。此次郭先生顺利从外国购回了机器，办了一件前所未有的大事。本帅已经启奏朝廷，对先生进行嘉奖，恳求朝廷册封先生后补同知，这可是一个五品之官！”
“多谢大帅栽培！”
话虽然是这样说，其实，在郭宗堂看来，他做这件事，目的倒不是要讨要一官半职，主要是为了实现自己的理想。他对仕途没有丝毫的兴趣。
然而，为了更能接近封疆大吏，进一步更好的实现自己的理想，郭宗堂毅然决定走马上任，担任了江苏省布政衙门翻译。
穿上朝廷官服，郭宗堂总觉得全身都不自在。这不是自己所追求的人生道路。他觉得，自己迟早要脱去这身官服，干自己该干的事情。
郭宗堂走马上任后，时隔不久，他收到了一封信函，此人他并不陌生，是他多年的老朋友孙启政。信中，孙启政说，如今，他人在扬州，不过很快就要上任江苏布政使。他希望郭宗堂能去扬州，两人叙叙旧。
收到这封信，再想想，这位昔日好朋友就要做自己的顶头上司了，郭宗堂决定会一会这位昔日的老朋友。
“孙大人，这几年来，大人在何处高就？”原来，郭宗堂在上海海关衙门供职的时候，认识了孙启政。离别后，两人再也没有见过面。
“自从那年离别后，本人得到迁升，担任上海道台。如今又受朝廷派遣，行将出任江苏布政使。”
“恭喜，恭喜孙大人，愿你步步高升，前程似锦。”
孙启政觉得，在朋友面前没必要摆出官架子。他拍拍郭宗堂的肩膀说：“宗堂兄，你留学西洋，学贯中西，如今，在下这里有两本朋友赠送的西洋书籍，听说书很好，我想让你帮帮忙，把其翻译成汉语，将之介绍到中国。”
“奥，原来是做这样。这两本书是何人所着，能否让在下目睹一番？”
“当然可以。”孙启政随即拿出了两本书。一本是科尔顿《地理学》、帕森斯的而《合同法》。它们全都是英文版的。把英语译成汉语，对于郭宗堂来说，真可谓轻车熟路，没有任何问题。
郭宗堂也觉得，这是一件很有意义的事情。将《地理学》介绍到中国来，可以帮助中国人了解西洋地理状况。如今，随着洋人不断来华以及通商口岸的开放，中国人和洋人经济上的往来越来越多，中国人掌握一定的合同知识，显得十分重要。做成这件事，也算是对国人做出了贡献。于是，他爽快地答应了孙启政的提议，积极地投入到了翻译工作中……